……いっぱい出たね
　
[ 勢いよく震えて手の中に吐いた熱は、
　指の隙間から垂れてしまうほど。

　跳ねた腰が、より深くへ指を招く結果に
　なってしまったのは狙った訳では
　ないだろうけれど、欲しがられているみたいで
　ンッ、と小さく咳払いをした。

　小刻みに震える体はまだ、余韻に
　浸っていたいだろうに。 ]

[ 熱を逃しきれず、かといって、
　落ち着くまで待ってられる余裕もなく。

　布団に体を横たえる前に、
　質量を増した己の熱に自ら手を伸ばして。

　呆れ返るみたいに小さく笑った。
　常々堪え性がないとは思っていたけど、
　これほどとは。

　浅い呼吸はまだ続いていたか、
　すっかり硬くなってしまったそれを
　己で慰めていたのは僅かな間。

　たいして待ってやることもできず
　布団に転がされたのに、 ]

　……う、ンッッ

[ いれて、と迎え入れるように言って
　両手を伸ばされて、――甘かやされてしまって。 ]

[ 確かめるように、ではなく、
　一気に貫くように最奥まで進めると、

　抱き締められているような錯覚を
　覚えてしまう。

　いつものように、言葉を掛けたり、
　言葉で羞恥を煽る余裕もなく、

　入り口まで一気に引き戻し、また最奥へ。

　ばちゅん、と肉のぶつかる音も
　いつもより派手に響いて、それにまた
　興奮して。

　――一歩間違えば独り善がりな動き方
　であることは、自覚しているのに。

　狂おしいほど、君が欲しくて。* ]

[ 遊び心に応えてやれることもなく、
　一気に奥まで暴き立てると、
　唸るような声がした。

　――指一本だって受け入れたことのない
　自分にでも、その苦しさは察するに余りある。

　優しく出来ないこと。
　責められても詰られてもいい。だけど。

　 ]

　……ごめ、ん、
　待てない

[ 酷いことをされているのは君のほうなのに、
　怯えが僅か目線に滲む。

　強く掴んだ腰に加わる力すら、
　制御出来る余裕もなくて。

　泣きたいのだって、君の方だろうに、
　涙がぽたり、君の腹に落ちる。 ]

[ 怖がるように背に手が回って、

　君の優しさにまた、涙が零れそうになる。 ]

　那岐、　このまま、ぎゅっとしてて。

[ 今更でもなんでも、愛しい名前を、やさしく呼んで。
　止まれない腰も、中を蹂躙する熱も、
　まだ優しさを思い出すには至らないけど。 ]

　っふ、……ぁ、………！

[ 唇が触れあえば、その熱には気づくだろう。
　――そう、長くは持たないことも、もしかしたら。 ]

　……那岐、ッ………う、……あ、

[ 君の望みが何であるか、わからないまま
　欲のままに傷つけてしまったなら、何度でも
　謝るし、償おう。

　

　――　　　　　　　　　　。 ]

　あぁ………、

[ 後悔するような色だったら、良かったのに。
　欲が満たされたような幸福の滲む声色で、
　ため息をつきながら、ずるりと質量を失った
　肉を引き抜いて。 ]

　………、

[ なんと声を掛けたら良いか、言葉を探すが
　一向に頭は回らないまま、体重を掛けるように
　ではなく、そっと寄り添うように、
　覆いかぶさった。** ]

[ 優しく触れる手に瞳を伏せて擦り寄った。
　頬を目尻を拭うように撫でられると、
　心配させてしまったのだろうと、ゆるり
　首を振って。

　揺さぶる度に、あがる声が、苦しげなものから
　艶めかしく、誘うような色が混ざり

　ぎゅうと引き寄せられたら、そこだけ
　腰だけじゃなく、全身がぐちゃりと溶けて
　原型を留めなくなるような感覚が襲ってくる。

　寄せた唇が、触れ合い、寄せられた唇を食み
　絡み合うと、嬌声は部屋の中ではなく、
　口腔内に響く。 ]

　――……え、　

[ 欲を吐き出し切る前ですら、
　ぎゅうぎゅうと絡みついてくる体内の感覚を
　十二分に味わっている最中だと言うのに、
　痛みを感じるくらいの圧迫と、熱が
　渦のように襲ってきて、 ]

　……あっ、………ふっ、ぅ

[ 堪らず声が漏れて熱い息が、君の肌に
　跳ねて、返り、口元を熱くする。 ]

[ ややあって、腹に熱を感じれば
　状況は克明に把握出来た、が。

　果てた後にも、まだきゅうきゅうと
　締め付けられて、達したばかりで
　いたるところ、敏感になっている体には
　強すぎる刺激に、

　熱を含んだ声がいくつも漏れて。
　情けない声、喘ぎに似たものも
　いくつか、飲み込み損ねて、こぼれ落ちた。

　漸く引き抜いた時には、またゆらりと
　小さく火が灯りかけていたが、

　甘えるように額が寄ってきたなら
　一旦その火には蓋をして。 ]

　……よ、　っと

[ 落ち着くまでの間に、
　両肩の後ろに手を差し入れてやさしく
　持ち上げ、体を半回転させて

　自分の体を下に持ってくると、
　背に手を回して。 ]

　辛かった？

[ 聞きながら、いたわるように
　腰を撫で ]
　
　素直に、もっとって甘えてくれる
　那岐くん見て、……抑えきれなくて、
　暴走、しました。反省してます。

[ 許しを乞うように、そっと耳元に
　謝罪の言葉を落としたあとは、
　落ち着くまで、そうしていたか。 ]

　――入ろうか、温泉

[ やがて火照った体も、乱れた呼吸も
　落ち着き、冷えたお茶で喉を潤した後、

　湯の香りに誘われるように、言うと
　のろのろと立ち上がって

　二人分の浴衣とタオルを手に、
　脱衣場へ。引き戸を引くと、
　湯の流れる音が響いて、浮足立つような
　心持ちが芽生える。 ]

　さっきも思ったけど、立派だねぇ

[ 控えた声量でも響くような浴室は
　当たり前だが、自宅のそれとは比べ物に
　ならないほどに、広い。* ]

　よかったか、そっか。

[ 少し、困ったのは本当。
　あとで、優しくするとそう言ったのに。
　そうする自信が削れていくような気がして。 ]

　あぁ、そういえば。

[ ――衣服を脱ぐ間も惜しんでいたのか
　と思えば、僅かに羞恥も滲む。

　洗って干すのは後回しにして、
　散らばった服の回収は任せてしまうことにして。

　自分も冷えたお茶を飲み、
　向かうのは脱衣場。

　汚れてしまったシャツを含めて
　全て脱いで籠に収めながら、
　ドライヤーと洗面所に視線をやる。

　最悪ここで洗って干して、は可能だろう

　後ほど宿の案内ファイルの中に、
　ランドリーを見つけることになるが。 ]

　いいね、露天。

[ 髪を濡らしてしまわないように、軽くヘアゴムで
　まとめておいて、汗をざっとシャワーで流して。 ]

　おぉ、

[ 露天風呂には控えめなライトアップが
　されていただろうか。

　都心にはない空気の綺麗さがなす景色に
　目を奪われていると、ひやりとした夜風が
　肌を撫でる。

　濡れた体には、少し冷たい風から
　逃げるように、ちゃぷり、風呂に体を沈めながら

　……この木造の壁の向こうも、
　風呂なのだろうか、と考えつつ ]

　………あぁ………、

[ 至福のため息をついた。* ]　

[ 背中に残る傷について、実はあまり
　気にしておらず。

　痛みもさほど長引かないし、
　強いて言うなら痛痒さは少し。

　とはいえ慣れたもの。

　こちらとしては大浴場に行く想定は
　もう全くしていなかったので。

　――とはいえ、脱衣場で
　赤く痕が残った脇腹が目に入れば
　済まなそうな顔はしてしまったかも。 ]

[ 一足先に、絶景と、星空を
　堪能していた。

　風呂は好きだが、自宅以外だと
　どうにも、人の目が気になって、
　早々に引き上げることの方が多いし

　かと言って、こういった風呂が備え付けて
　あるような宿に一人で、をするには
　ある種の勇気がいる。

　――あと、普通に断られたりもするし

　長湯するというよりは、入ったり出たりを
　繰り返すために入浴時間が長い方では
　あるのだが。

　なにせ今は、一人ではないもので。
　まだかな、と視線をやって……… ]

　………楽しそうなことしてるな

[ 零した言葉は、拾えまい。
　かけ流しの湯のほうが余程大きな音を
　立てているから。

　岩肌を抱くようにして、丸まっていく体を
　小刻みに体が震えるのを見ていた。

　――気づかれたくないのだろうから、
　気づかれないように。こそりと。

　悪いことをしている気分も少しはあるのだが
　それ以上に、絶景は逃したくないたちなので。* ]

[ 艶めかしい声も、近づけば聞こえるのだろう。
　が、そうしたら覗いていますと言っているようなもの。

　手伝う？と声を掛けてもいいのだが。
　それこそ、温泉どころではなくなって
　しまうのは自明の理。

　なにせついさっきまで、どろどろに
　溶け合ってた体。いつ火がついても
　不思議はないので。

　事後処理を終えたのか、シャワーを
　被るのが見えたら、何食わぬ顔をして
　空へ視線を戻した。 ]

[ 酒もほどよく抜けたのか、すっかり
　いつもどおりの口調にも、声色にも。
　ひそかに、ぞくっとした。

　

　つい何分前まで、息を詰めて
　目尻に涙を溜めて、揺すられるたびに
　あえかな声を漏らして、離れないでと
　腕も、中も、ぎゅうと締め付けていたのに。

　気持ちが冷えているわけでもあるまいに、しれっと
　シャワー浴びる？と問えば　そうですね　なんて
　言って。

　オンオフとまでは言わないがその切り替えに
　慣れていても、ぐっとくるものがある。 ]

　山の近くだからそのせいもあるかもね。
　浸かってあったまってると、そのうち
　少し涼もうかな、とか思うけど。

[ ちゃぷり、水面が揺れて隣にやってくれば
　そう狭いわけでもないけど、場所を
　渡すように、少し位置をずらして ]

　そうだね、お風呂好きだね。
　最高だよ。

　――泉質もいいし、景色もいいし
　隣には那岐くんいるし、言うことないくらい。

[ 顎先近くまで湯に沈み、
　頭の位置を隣よりも低くして、肩に凭れた。 ]

　頻繁に、は無理でも
　半年に一回くらい、出かけられるように
　したいな。

　苺も、大好きになったしここにも　ね

[ できるといい、よりもっと現実に近い色をした
　言葉はちゃぷり、跳ねる水の音でも
　消えないくらいはっきりと言って。

　凭れたままで、片手をそっと相手の脇腹へ
　撫でる、よりは当てる、という行為。

　痛みはさほどなくとも、赤々と痛ましい痕に、
　小さなため息をつくも、

　常日頃付けているそれとて、鬱血の痕、
　言うなれば傷のひとつ。

　反省は己の内のみで、しっかりと刻んで。
　
　そっと、顎先にキスをした。
　これより先は、とびきり、優しくすると
　決めているので。* ]