>>185>>186

　「使命の外を見つけた時」──なるほど。

[直青はゆるく微笑みを浮かべた。
その語彙選択は、"愉快"だった。

そうであるならば、直青の出せる演算結果は一つである。]


　リヒトーヴさん。
　「見つけた」のであれば、

　どうして惑う必要があります？


[そうとだけ告げ、立ち去るべくリヒトーヴの傍らを過ぎる。刹那、箱型の装置──記録媒体と彼が呼んだそれに手を触れた。

　あなたの大事なものは、
　あなたの記録の中にある。

直青の発した「声」は、旧型を自称する彼に、果たして届いただろうか。]

**

>>197

[珍しい気配が接近していた。作業を止め、ノックの音を待ってから直青はそれに応える。こちらから扉を開け、借り物の部屋へ招き入れた。]

　どうぞ。

　生憎とお出し出来るものは
　精製水か炭酸水しかありませんが。

[ソファを勧める。直青は起立したままだ。]

　体調はもう宜しいようですね。
　"普段通り"という意味ではありますが。

　────それで？


　？


*

[『浮草生命研究所』の本体とも言えるであろう研究棟。部外者の立入を禁じているらしいそこへと、直青は足を運んだ。

ウキクサ博士。
所長にして、筆頭研究員。
或いは研究所そのものと言っても良かった。

受付らしき人員は見当たらない。
直青は構わず所内を進んだ。望む姿はすぐに捉えた。]


　博士。お時間をいただけますか。

　「現環境に適応可能な人体構造」に関して
　僕とあなたは有益な情報交換が出来る筈だ。


[単刀直入に切り出す。
挨拶が必要とも思えなかった。]

*

>>240>>241

[結構、と頷く。]

　具体的には、あなたの研究員たちの組成構造からですね。
　それぞれかなりユニークな発想で
　設計されいてるとお見受けしました。

　情報を秘匿したい訳でもないのでしょう？
　あなたはご自身の研究が進むか否かにしか興味が無い筈だ。

　勿論、僕の権限でお出し出来るデータも
　惜しむつもりはありません。

　基本理念が如何に違えど、殊「適応」に限れば
　研究成果そのものに貴賤はない。違いますか。


　──ああ、その頭上のものについても、
　差し支えなければ。


[円環とは世の理だ。揺れるそれを興味深く眺めながら、直青もまた宣言通りにデータの抽出と書き出しを始めた。]

　情報媒体はどのような型式がご入用ですか。

*