ほら、やっぱり。

ワタシがそこにいて欲しいと思うところに、彼女はいる。
今日のアネーシャちゃんは、雲の上にいた。
360度晴れ渡る空の中の、白い雲の上にいた。

ワタシは、すっと横に出て、歩調を合わせる。

「アネーシャちゃん」

善い日だね。
足もともふわふわで、心が弾む。

「アナタはいつも、表と裏、好きと嫌いを行き来しているけれど、決まったものはないのかい？
　アナタの心は、不定のものだけ？
　決まったものを作る気は？

　……例えば、ワタシとの絆とか」

とん、と跳ねて彼女の目の前に立って
顔を覗き込んだ。

[*]

ここ数日の慌ただしさは日々暇を持て余していたアネーシャにとって大変好ましかった。世界はこうでなくちゃ面白くない。

「ーー……なのにあなたはどうしてそんなに暗い顔をしているのかしら〜。
　こういうときは笑えばいいのよ〜」

言ってその通り行動する男ではないことは知っているし、だからこそ口にしている部分もあるのだけれど、破顔するナハトが見られるのなら、サティカルが神になってもいいかもしれないと思わなくもない。

アネーシャはずっと考えていた。
次の神について。
ずっと。
ずっとずっと、考えていた。
そんなつまらないことを、ずっと。

「わたくし、あなたがつくる世界ってとってもつまらないんじゃないかって思ってたわ〜。
　だってあなた真面目だし、《義》って堅苦しいし答えが決まっているし、そんな世界疲れちゃうわって。
　でもね、最近思ったの。
　正義って、案外脆いんじゃないかって」

ーーあなたを見ていて、思ったの。
義と騙は、逆位置ではあるけれど、本質としては同じなんじゃないか、なんて、
ーー口にしたら、あなたは怒るかしら？

「ねぇ、ナハト。
　あなたは、《神》に、なりたい？」

ちなみにわたくしはなりたくないわ〜、と、
言ってアネーシャは、ふふと微笑んだ。*

>>0

ペノルはいつも思いも寄らない場所から現れる。
此処にはいないだろうというところに現れて、それでいてさも当たり前とでも言わんばかりに自然にアネーシャの名前を呼ぶ。

いつも通りなのにいつも新鮮で、それがどうにも心地が良くて居心地が悪かった。

流石に此処にはいないだろうと雲の上でふわふわと雲下の様子を窺っていたところで、

やっぱり、声をかけられる。

「…………
　ペノルくんって、本当は知の神なんじゃない〜？」

いや違う、相性が悪いのであまり話したことはないが、知の神はもっと厳かで物静かだ。一緒にしてはいけない。

何の用か、と聞く前にペノルが主題を口にした。

決まったもの。
存在しているもの。



問いかけに、アネーシャはまるで少女のようにきょとんと目を丸くした。

アネーシャは“狂”の神だけれど“嘘”はつかない。
既に自身の中に存在しているものを、どうして不確かと言えるのだろう。

笑むことすら忘れ、反射的に口をついて出たのは、

「……そんなもの、とっくにあるでしょう？」

**

彼女の中に、何か定まったものなんてないと
彼女は「狂」の神だから、それが神位だから
日々くるくると手のひらを返し、何を守ることもない、と

ワタシは、油断していたんだ。

アネーシャちゃ……アネーシャの口から
ワタシに対する絆について肯定される、そんなことがあるなんて、思いもしなかった。

茶化したつもりだったワタシは見事にダダ滑って、その場に立ち尽くすことになった。

アナタなのかな。

和を見失い、靄の中で必死に掴んだ「騙」を胸に宿し
それでも、騙られたものだとしても、「和」を求め続け
何か大切なものを求め続け
自分にパートナーなどふさわしくないと諦めながらも、傍にいて笑ってくれる者を探していた。

ワタシが求めていたのは、アナタなのかな。

同時に……。
アナタの壮大な気まぐれについていけるのは、騙を許容したワタシかもしれない。
彼女の腕をつかんで、彼女の狂気をいつも「可愛い」と感じられるのは、もしかしたら、ワタシかもしれない。





明日、争わなければいけないことが、心苦しいよ。
ワタシはアナタからサティを守りたい。
それは決まっているのに、なんでこんなに苦しいのかな。

まさに、サティカルならば、その問いかけに答えられただろう。
Mr.ゼノン、採点を。

>>3:48　>>3:49　ペノル返信
>>3:45　ペノル　絆取得

　──ねえサティ、アナタは、エラの罪についてどう断ずる？

　じっと、真っ直ぐに見つめる。
　「騙」の神。そして「和」の神。
　二つの顔を持つ神の姿を、真っ直ぐに、目を逸らさずに。

「知られなければ罪はない、そうかもしれないのだわ。
　けれど、断ずるかと言われたら……。
　罪があるとしたうえで、わたくしは、彼女を赦すわ」

　答えになっていないかもしれないけれど、と笑いかけて。

　自分は、とても甘いのかもしれない。
　「愛」の名のもとにすべてを赦そうとする自分は、甘いのかもしれない。
　自分は、とても弱いのかもしれない。
　「愛」の名のもとに争いから逃げようとする自分は、弱いのかもしれない。

「ねえペノル。嘘は悪いことなの？」

　優しい嘘を知っている。
　相手を傷つけない為の嘘を知っている。
　……それは、愛のなせる業でしょう？
　人間を傷つけない為の、優しい嘘でしょう？

　ねえ、ペノル。
　わたくしは、あなたの行動をそんな風に思うのだわ。

「いえ、悪いことかもしれないけれど。
　……そのすべてが、悪いことではないでしょう？
　だってあなたは、これほどまでに世界に対して心を砕いているのだわ」

　ひとを守ろうとする嘘に、愛がないはずがない。
　だからこそ、そんなあなたが描くセカイを、見てみたいと思ってしまったの。　
　だから、手を伸ばす。

「わたくしは、あなたと友達でいたいのだわ、ペノル」*

>>1

＊＊＊

　……笑えば、ってねえ。
　結構私、笑っているほうではないかな


[まるでどこぞの何かのような言い回しをしてくる彼女に、ため息を吐きながらそう返す。
彼女の中で己がどういった立ち位置にいるのか、まったくもって予想がつかない。

手を伸ばしたところで、結局のところつかめていないのだから何ともいえないが]

[そうして、続けられた言葉。
何か、息をのむような音が自身から聞こえた]

　


　

　

[なりたくない、といって笑う彼女に。
同じように、笑って返す。この"微笑み"は、彼女にとっては笑っていないに該当するのだろうか。

…よくわからないが]


　────まあ、正確には。
　ペノルが最高神になるのは嫌だから、というのが
　枕詞につくけれど

　…俺は、そう思っているし。
　そう考えて行動しようとしているよ*

　

>>10>>11>>12>>13

「今は笑っていないでしょう〜？
笑うって大事よ、笑えば大抵のことは解決するもの〜♪」

思い切り頬を横に引っ張ってみようかしらと考えて、思い留まる。
何となくそれは、己の領分ではない気がした。



「――……あら、　い顔♡」

口端を上げるナハトの顔は、――確かに、っていて、
それは今も昨日も今日も明日もこの先も永遠にアネーシャのする――欲を、孕んでいるように見えた。

人が欲を出すときは、それが表情に出ると言うけれど、神の場合はどうなのだろう。
姿かたちは似ているけれど、決して同じではない存在。交わらない存在。混ざらない存在。

「まぁペノルくん、頼りないものね〜。気持ちはわかるわ〜。
　わたくし、サティカルちゃんじゃなければ誰だっていいって思っていたけれど、
　ペノルくんだっていいって思っていたけれど、
　そうねぇ、それじゃあわたくしは――……

　あなたに、になってほしいと願うことにするわね〜♪」

そう言って、口許をめる。

最後の一言に「今日はね」と付け加えることは、――しなかった。**

■サービスシーン
・ハプニング表
�B暴力

　わたくしだって綺麗なだけではないし。
　笑っているだけに見えるかもしれないけれど、怒ったりもするの。
　あまりにも忙しかったりしたら。

　たまには。
　ちょっと。
　怒ったりすることもあるの。

　宮殿の奥まったところの部屋に入って誰もこれなくして。
　いくつか置いてるふわふわしてるぬいぐるみを掴んで、せーので振りかぶって、壁にどーん。
　それから拾い上げて、床にどーん。
　ついでに一回踏みつけて。
　自分もしゃがんで床にべちべち。
　満足したからもう一度拾い上げて、ぽんぽんと埃を払ってぎゅっと抱きしめる。
　ごめんなさいね、いつもありがとう。

　愛の神がストレス解消にぬいぐるみに暴力とか、自分でやっててとてもシュールなのだわ。
　うん、そんなの知ってる。

　いつもにこにこしてるのって、結構疲れるものなのだわ。

宣言を忘れていたわ〜

>>3:51
サティカルちゃんからわたくしへの感情をに変更するわね〜

アネーシャへの感情はそのまま執着で。
いや、ほら、ね？ね？

>>3:46　絆取得　アネーシャ

　世界はとても不安定で、揺らいでいる。
　自分の信念たる「愛」で、それを安定させることなどできるとは思っていない。
　だからこそ、安定した世界は夢だ。夢を見たかったのだ。
　サティカルはひとを見送って息を吐く。

　色んな「愛」の形がある。
　そうして、それを否定する気はない。
　否定せず、受け入れることを是としているのだから。

「アネーシャさま」

　呟きのように、呼び声を落とす。
　今日の彼女には、聞こえているのだろうか。
　聞こえていないのなら、それでもよかった。

「……わたくしは、夢を見たいのです」

　以前告げた言葉を繰り返す。
　そうして、返された言葉を思い返して、笑う。
　彼女の描く愛は、狂っていて、とても深い。
　もしかしたら溺れてしまえば心地よいのかもしれない。

「それと同時に、
　──あなたの狂った愛で満ち溢れた世界も見てみたいと思ってしまった」

　甘いと笑うでしょうか。
　弱いと笑うでしょうか。
　あなたはわたくしを否定して、嘲笑うでしょうか。

「ねえ、アネーシャさま。
　わたくし、あなたの強く深いその狂った愛に、魅かれているの。
　それでも、わたくしは、
　……夢のために、歩もうと思うのだわ」

>>20>>21

アネーシャの名を呼ぶサティカルの声は、震えているようにも、もう心を決めたようにも聞こえた。

「――」

甘く優美なその響きはやはりサティカルによく似合った。そして自分には似合わない。
それでいい。それだからいい。それだからアネーシャはサティカルが嫌いだし好きなのだ。
それだからアネーシャはサティカルをしているのだ。

「不思議ね〜。
　サティカルちゃん、それならって溺れてしまえばいいのに〜」

った。何て素敵なの。笑顔に満ちた素敵な世界。
わたくしはそんな世界が大好きだし大嫌いだけれどそれを創りたいと心から思っているし微塵も神になる気なんてないけれど、それでも貴女と共に沈むならばそれも楽しいとは思っているのに。

「――……それでもあなたは、を選ぶのね〜」

嗚呼でも、
――それが彼女の笑顔に繋がるならば、それもまた、

「――でも、はサティカルちゃんにはあげないわ〜。
　ぜーんぶ全部すべて余すことなく端から端まで下から上まで天から地まで肉も骨も心も全部全部全部全部、

　この世のすべてのは、わたくしのものよ♪」

**

【感情書換：宿敵(-)→執着(-)】

エラに対するサティの裁定は、とても彼女らしいものだった。
決定的に彼女らしく……それでワタシは、ワタシとサティの決定的な違いを見せつけられた。

「ねえペノル。嘘は悪いことなの？」
「いいや、ワタシはそうは思わない」

この問いには、即答した。

「優しい嘘、相手を傷つけないための嘘は……
　むしろ愛と平和を内包していると思うよ」

ワタシが言うと、サティはふんわりと笑った。
「同じことを考えていたのだわ」とでも言いたげに。
アナタから見たら、そうかもしれない。
しかし、ワタシからは、彼女と自分の立つ場所の間に深い亀裂が見えていた。

根本が違うのだ。
こんなにも違うのに、彼女とワタシが目指す世界は双子のように似ている。

うん。
「騙」の神は、微笑もう。
ここで彼女に自分の本音を吐露し、戸惑った、困った顔をさせて何になる？
ワタシは彼女を好意的に、また頼もしく感じ、尊敬し、手を取りあって行きたいと思っているのだ。これから彼女に何千回何万回嘘をつくことになろうとも、それだけは、事実だ。

ワタシは、彼女の一点の曇りもない瞳を見つめ、伸ばされた手を強く握った。

「本当にアナタは……ワタシを買い被る。
　それでも、その賞賛を今は素直に受け取るよ。
　ありがとう。

　サティ、ワタシは、絶対に勝とうと思う。
　同時に、ワタシはアナタを守ろうと思う。
　ワタシたちは友達だ、サティ」

一方だけが騙欺であることを知っており、それでも表面上は美しく保たれる絆。
丁寧な隠蔽の上に成り立つ、柔らかで神聖な笑顔。
これこそが、ワタシの望むものだ。
[**]

ゼノンが造りし、神々の庭園。
かの神はその中心に立ち、奏者の如くに手を掲げる。

さすれば忽ち主たる帝の意志に応え、
その場に、円形をした石造りの、白亜の闘技場が現れた。

神々の試合の様子を睥睨できる一段高い場所には、
最高神の為の王座と。その横に、エラの椅子。

また、行く末を見守るあまねく神々の為に、
幾重にも渡る観戦席がぐるりと闘技場を取り囲んでいた。

ゼノンはエラの手を取って椅子に座らせてから、
ひょいと王座に沈み込む。

目下には、ここまでの戦いを勝ち抜いてきた4神。



帝神は、4柱に向けて声をあげた。

「それじゃあ……
　準備はもちろん万端だよね？

　オルケストラに演者は揃った。
　次の1000年の主神を決める
　最後の戦いを始めよう。

　勝利者には天が築いた大切な世界を、
　そしてエラの命運を預けよう。

　既に気付いている通り、
　彼女の命はもう失われている。

　この小さな、けれどかけがえの無い世界の一部は
　果たして無罪で天国行きか。
　それとも有罪で地獄行きか。

　そのアポリアの解法を、ぜひ天に見せて欲しい。

　さぁ────、時は満ちた。
　己の信条をすべて懸け、全力でいっておいで」


謡うように、慈しむように、ゼノンは告げる。
これが、戦いのはじまりの合図だった。

「……なんで、欲しがるの？
　アナタは既に、豊かに持っているのに」

白亜の闘技場の上で、彼女に問いかける。

「ねえ、アネーシャちゃん。
　の神になりたいの？
　アナタの内に燃える狂おしい程の欲求を
　愛と、呼びたいのかい……？」



最早どれが自分の最大願望なのかは、わからないけれど
それでいいじゃないか。
だってワタシは、「騙」の神。
「騙」でもって和平を実現する神。

ワタシは腕を広げて、彼女のどんな攻撃も受け入れる体制を取った。

真実も
誓いも
確かなものなど、ワタシには無い。



「ワタシは、アナタを、通さないよ。
　"騙"の神ペノリエルは
　狂の神のこれ以上の奔放を看過しない」

「――……………………どうして、

　どうしてあなたは、わたくしの前に立っているのかしら〜」

否定しなかったのに、
肯定しなかったけれど、
しているのに、
大嫌いだけれど、

「わたくし、欲しくなんてないわ」

アネーシャはった。
たおやかににこやかに優美に激しく嘲笑うかのようにんで、

「けれどあなたがそこを通さないって言うのなら、
　通りたくなっちゃうわよね〜」

「ワタシが言うことは、またハズレだったのかな。
　でも、何度外れたっていいや」

アナタが言うなら

おうか。

だってワタシは、の神だからね。

次はの手番になりまぁす♡♡

神の姿を抽象化した絵画。
それは、何度も磔刑に処される。
磔刑だけではない……人間の創造の及ぶ全ての刑に処される。
何度も何度も何度も何度も。



その矛盾こそが、僕の、


……アネーシャ神。
きっとね、たぶんね、アナタはひとりで立てるほど強くないんだ。
この言葉が間違いなら頬を貼ってくれ。
そうでなければ、ワタシの手を取って欲しい。共にいてほしい。
ワタシはあなたに、徹底的に付き合うと誓うからさ。

【勝者　ペテリノル】

　

　……ま、これも縁というやつさ。

　サティカル、それでは始めようか。


　あ、始まる前にひとつ聞いていいかい？
　

　・・・・・・
　君が勝ったら、世界をどんな風にする気なんだい？

　

聞きたいことは、これだけ。

私たちに課されている命題より、ずっと簡単な話だろう？
───さて。長らくお待たせしてしまったね。宣言を

対象はサティカル。
絆はアネーシャとペノルのを。

キラートリックは、そうだね。使おう。
以上だ

問われてしばし、考える。
愛のある世界を。
言葉にするならば簡単だ。
けれどもそれは、答えにはなっていないように思えた。

「……わたくしは、無力ですので。
　出来うることならば、皆さんと考えたく思っているのだわ」

本音半分、逃げが半分。
にこやかに、笑って。

---
■使用
・ペノルとの絆
・アネーシャとの絆

・キラートリック【ネイムオブラブ】

補正　+3
---

　……なんとも、君らしいね

　さて、振るよ。

　

絆、キラートリック合わせて35……であってるはず

646664で32、補正で35
同値ですとわたくしの負けですね？

次はの手番になりまぁす♡♡

サティ、お疲れさま。
見ていて。

ワタシはアナタを……アナタの神義を守りたい。
たとえそれがにまみれたものだとしても。
それを、アナタが喜ばなくても。

---
■相手：ナハト
■ボーナス
・先行ボーナス
・【宿敵(-)】感情

アドバンテージ：

　────ふ、
　

勝者、です！！

ナハト神は次の世を担ってもらい
また、エラの処遇を決めて頂きます。

それでは、コミット進行に入りますぅ……♡

[震えながら声を出した]

[今まで、喋ることを禁じられていたのだ]

ナハト様。
私の意見を申し上げて宜しいでしょうか。

　───どうぞ、エラ。

　君の思いを塞ぐ真似はしないさ

　

私が殺めた恋人は、天国にいます。
「殺される」という最悪の咎を受け、罪が許されたのです。

だから、私は正しく地獄へ行きたいのです。
あの人が天国で平穏に暮らしていることこそ、私の望みです。

お兄ちゃん、ごめんね。

さよなら。

待って

そんなのは、いやだ

騙って、隠して、なかったことにして
そうして綺麗にやっていこう、エラ。
ワタシはそのために……！

ずっと見てたけど



単純な話。
私は、とっくに覚悟はできてたよ。

…………。

なればこそ、ワタシは
「騙」の神であり続けよう。
「和」の神には戻らない。

ワタシは、アナタを否定したくないよ、エラ。

……これからは、ナハトさん。
お任せ致します。
ワタシは、エラを無罪にと懇願することはありません。
ただ、アナタの思うままに。

　────……。

　

　……ま、正論を吐くのは人間の仕事だ。
　私たち神は、道理を貫くだけ

　だからこそ、私は私の道理を貫く。

　───、ま、ようは……任された、だな