「おやすみなさい」

「おとうさん」

こんな呼び方を出来るのも、
きっとこれが最初で最後になるだろうから。

「……二人して泣かせにくるでござるな〜ｗｗｗ」

その声はちゃーんと、鼻声だ。ずるびび。
顔を拭く前に手を取って、よっこらせと立ち上がり。
はふん、と一息。

「……拙者独身を貫く……というか相手いないんでござるがｗｗｗまあ生涯独身の予定であるのにｗｗｗこんな立派な息子が出来ちゃったｗｗｗあｗｗｗ処女懐胎かもｗｗｗってｗｗｗんな訳あるかーいｗｗｗｗｗｗ」

今日もいつもと変わらず、いつもの調子。
はいはい、あんがとねーｗｗｗなんて言う傍ら、

「……拙者にこういうの似合わねーかなーｗｗｗやっぱｗｗｗ
　アルﾀｿまたね！ｗｗｗｽﾄﾁｬﾝもお疲れ！ｗｗｗ
　二人共あったかくして寝るんだよ〜ｗｗｗ
　なんかあったらまた起こしに来てクレメンスｗｗｗ
　あｗｗｗドア切断は勘弁ねｗｗｗネッｗｗｗｗｗｗ」

そうして、手とサイリウムをふりふり。
きっとあなたが去って、その小さくて頼もしい、
『息子』の背中が見えなくなるまでそうやっていた。

「まったく、俺も責任を一緒にとれば、メイドマンまで降格することはなかったでしょうに」

そうしたとしても、レオンが降格することはなかっただろう。
カテリーナ無力化の功績との相殺のような形として。
だけどそうはならなかったからこそ、ベルヴァの昇格願いが直ぐに通ったのだから、あまり強くは言えないのだが。

メインルームでいつものように仕事をこなしながら、いつものように推しを眺めている上司を見やって苦笑する。

「今日も精が出ますね、キャプテン」
「個人的にいただける褒美、どうしようかずっと考えてたんですけど」

いいですか、と。
問いかけを投げた。

「いやいやｗｗｗ推しに責任とらせるとかｗｗｗポタクの風上にも置けませんぞｗｗｗそれにｗｗｗ拙者別にｗｗｗ立場とかどうでもいい……、よかったでござるからなｗｗｗ」

まあ、ちょっとした心境の変化もありつつ。同格になってなお変わらぬ敬語の右腕に、今日も変わらぬ調子のオタクのキャプテン。ある種この部下あってこの上司ありと言うか、なんというか。順不同。

「そりゃｗｗｗ拙者がやればやるだけｗｗｗこの船の評価もあがりｗｗｗ少しでもｗｗｗクルーの自由が利くようになればｗｗｗ万々歳でござるからなｗｗｗまあｗｗｗ監視の目が緩む事はないと思うけどｗｗｗ」
「おっｗｗｗレオンﾀｿのワガママタイム！？ｗｗｗ勿論勿論ｗｗｗつってもｗｗｗもうちょい早ければなーｗｗｗもっと自由に色々出せたでござるがｗｗｗその辺考慮してｗｗｗ貰えたらなーｗｗｗﾂｯﾃｗｗｗｗｗｗささｗｗｗ遠慮なくｗｗｗどうぞｗｗｗｗｗｗ」

>>-89
「どうでもいいと言ってもらっては困るんですよ」

この船のキャプテンはあなた。
俺はその右腕だ。
その関係を変える気はないから、それならば貴方には上に居続けてもらわなければならないわけで。

相変わらず聞き返さなければわからないような言葉をすんなり聞き取りながら、頷く。
遠慮なくと言われるならば、言わせてもらおう。

「じゃあ、もう一度カポになってください、キャプテン。
　その上も目指したって良いですよ、その時は俺がカポになれますからね」

上に居てくれるからこそ、俺は自由に動ける。
水を得た魚のように。
だからこれは、俺にとってはこの上ないご褒美なのだと、嫣然たる笑みを浮かべて主張した。

>>-103
「んんｗｗｗ聞き逃さないｗｗｗやはり敏腕ｗｗｗｗｗｗ」

なんでこの優秀な右腕、よりによって自分の部下になったんですか？そしてなり続けているんですか？キャプテン的には長年の疑問だ。別に問う理由がないから問わないというだけで。

「えｗｗｗｵｯﾌｗｗｗﾄﾞｩﾌｪｗｗｗｗｗﾌｫｶﾇﾎﾟｩｗｗｗｗｗｗｗ
　なーんで皆して拙者にカポやらせようとするのｗｗｗｗｗ
　拙者どれだけ長生きしなきゃいけないんでござるかｗｗｗ
　ふえぇｗｗｗおかしなことを頼む右腕がいるｗｗｗｗｗ
　ﾀﾁｹﾃｗｗｗﾀﾁｹﾃｗｗｗ大人の男の人呼んで〜ｗｗｗ」

今、大人の男の人二人が会話をしています。
別に拙者レオンﾀｿなら全然上やれると思うんだけどなーｗｗｗ
なんて首を傾げながら、でもまあ、既に別件で"そうあれ"と言われてるのもあるし。

「まあ〜ｗｗｗでもレオンﾀｿがそういうならｗｗｗ
　拙者もやぶさかではないｗｗｗいやでもｗｗｗ
　今からカポ目指すのか〜ｗｗｗなる頃にはｗｗｗ
　隠居する年齢になってそうだな〜ｗｗｗｗｗｗｗ
　そうなったら素直に隠居させてクレメンスｗｗｗｗｗ
　いやでもｗｗｗヴェスペッラ手放したくないな〜ｗｗｗ」

そうやっていつも通りに笑って、笑う間も仕事の手は止めず。いつになるかはわからないけど、なにより推しの願いじゃ断れない。

「まｗｗｗ期待せずに待っててちょｗｗｗｗｗ
　拙者もヴェスペッラをよりよい環境にしてｗｗｗ
　推し達には幸せに過ごしてほしいでござるからな〜ｗｗｗ」

と、言う事で。
あなたの願いはどうやら、無事受理されたようですよ。

>>-105
「トップってのは、仕事が出来るだけじゃ務まらないんですよ」

だから俺にやらせようとしないでくださいねと笑う。



なんて、この男も口にすることはないのだけど。

「何いってんですか。
　当分は隠居なんてさせませんし、この船を手放す必要もありませんよ。
　期待はそうですね……、あんまりやると逆に失敗されそうなんで、ほどほどにしておきます」

受理されたようでほっと一安心。
部下に淹れてもらった珈琲を口にしながら、送信されてきたデータを承認。
今日も無事に、ヴェスペッラは運行中。
次の目的地はどこの銀河か。

「だからヴェスペッラの皆かぞくのために、
　頑張ってくださいね、キャプテンお父さん」

>>-110
「うーんｗｗｗやはりポタクじゃなければｗｗｗ
　キャプテンは務まらないということｗｗｗ」

絶対そういう事ではないんだが。まあ、多分譲れと言われたらイヤイヤ期に入るに違いない。そういう意味では右腕の立場は安泰だ。

「ふえぇｗｗｗ拙者の穏やかな老後計画破綻ｗｗｗ
　まあ計画とか練ってないけどｗｗｗいや〜ｗｗｗ
　死ぬならこの船の中でがいいかな〜ｗｗｗｗｗｗ
　ﾅﾝﾁﾃｗｗｗいつか拙者が死ぬ時は誰かに譲るか〜！ｗｗｗ」

軽口を叩きながら、今日も画面やらキーボードと向き合って。

「ンモー推しに言われちゃ断れないでござるな〜！ｗｗｗｗｗ
　はいはい、拙者にお任せあ〜れ〜ｗｗｗ
　手始めにシステムθﾀｿのセキュリティチェーック！ｗｗｗ」

へらへらしながらも、お仕事は確実に。今日も一日、
家族推しのために、頑張るぞい！ｗｗｗ