いや、謝らんでも。

　夜中に弾きたくなったら
　早めに寝て朝から部室行けばいいって
　のはわかってるんだけどな。

　もしかして津崎んちにはあんの、防音室。

[防音対策している家がそんなにあるものとも思ってないので、津崎が謝った意味はよくわからず。>>236

“無いからそうした“ということはあるのかな、と単純に思っただけだけれど。

それなら羨ましいなという感覚で尋ねた。]

[願いごとの相談内容がまずスタート地点のままなことを告げたら、何か難しい顔して少しの間津崎が沈黙した。

一晩経ってもまだ何も考えてないことに呆れてるのだろうか。
いや俺もね、まじめに考える気はあるんだけどな、これでも。]

　“たくさん悩んで“とか言ってただろ、“アレ“が。
　だからあんまり軽率なこと言えねぇのかなと。

　で、まじめに考えようとするとこう、
　俺の繊細な内面について
　触れないといけないから大変なわけ。

[まあ割とこれは冗談ではなくガチなんだけど。]

　津崎は…そうか、悩み出して時間切れってのもな。
　有意義に過ごすってなんか、あれだな…。

[願いごと叶ったら何か起きるみたいな言い方だなと思って言葉が続かなかった。
それが何かはわからないけど。

何も解決しない方、と津崎は言ったから。
願いごとは悩みごと起因なのだろうかとも思う。

右腕を摩る仕草（時々やってるやつだ）>>237に視線をやって]

　まあ、津崎にとって良いことになるなら
　それでいいんだけど。

　何も考えないで過ごす方法でも
　有意義な過ごし方でも？
　何か出来ることあれば言えよ。

[それがくだらない話をすることでも俺は付き合うし。
ああ、まじめな話もね、一応できるんだけどな、これでも。

まじめな話を津崎が俺に求めてるかはわからないけど。]*

[津崎んちには羨ましいことに防音室あるみたいだけど、使わないらしい。>>274

家族が音楽とかやってんのかな。
それか配信者とか？と明後日の方に思考が飛びそうだったから、「そうなんだ？」くらいで返した。]

　勉強ね…ベースで一芸入試とかないかな。
　いや、ちゃんとやるけど…。

[防音設備のある部屋を借りるにも大学行かないとだろうから。
専門とかもありかもしれないけど。
その辺はそろそろ考えないといけないんだろう。

ちなみに1学期の期末テストは平均くらいだった。]

　そう、繊細なので丁重に扱って欲しい。

[随分と優しげな返答を貰ってしまったので、
またあまり真剣味のない返答をしてしまった。

でも、もしかしたら津崎から見たら
死ぬほどくだらないかもしれない俺の繊細な内面も
呆れずに聞いてくれそうだなとは思った。]

　悩みの方向は真逆かもな。
　願いごと決まらないのと決まってること変えたくないのと。

[どっちが良いのかわからないけど、
多分、決まらない方が贅沢な悩みなんだろうとは。

津崎の願いごとは聞かないだけで聞いてみたいのが本音。
でも、聞かれたくないの知ってて聞くほど
空気読めないわけじゃないし。

津崎も特に深くは聞いてこないから。
お互い何も知らないままのが上手く行くこともあるんだろう。

]

[────盛大な腹の音で
なんとなくまじめな感じの会話が終了した。>>276]

　ふ、ははっ、早起きして学校来といて
　結局遅刻とかウケるから。
　コンビニダッシュ頑張って。

[笑わないでいてやろうと思ったけどごめんな、
さっきまでの空気のせいもあって無理だったわ。

笑いながらコンビニに向かうらしい津崎を見送って、
教室に入った。]*

[津崎と別れて教室に入って、
既に殆ど揃ってるクラスメイトに「おはよ」って声をかける。

席についてスマホを開くと、
グループメッセージに変なスタンプが増えていて
ちょっと笑った。




授業の準備をしようと机の中に手を突っ込んでから、
あ、って気づく。

昨日金海を見て、ハンカチを返さないとと思っていたまま
数ヶ月そのままとなっていたのを思い出した。

それまでに何度か探しに行ったのだが、
タイミングが悪いのか金海をA組の教室内に
見つけることはなかったのだ。
休みだったり保健室に行ったりしていたのかもしれないが、
単にタイミングが合わないのだと俺は思っている。

後でまた行ってみるかと思えば、
A組には工藤や天ヶ瀬もいるから
二人の様子も気にはなった。

それにもし金海がいなかったら、
二人のどっちかに聞いてみれば良いか、とも。]

[昼休みかその辺りのタイミング、2-Aを覗いてみる。

グループメッセージのスタンプは更に増えていたけど
俺は見なかったことにする。
なんだろ、案外みんな元気なんだな。

A組の教室に金海はいただろうか。
いたら声をかけるだろうし、
いなかったら誰かに伝言を頼むと思う。

ただ、相手は俺の名前を知らない可能性は
失念していたから伝わるかはあやしい。]

[天ヶ瀬がいたら、ミルフィーユ食べた時に感想伝えたら
少しは喜んでくれたかなってあの時の表情を思い出して>>127、
昨晩よりいつも通りだったら安心すると思う。
元気なかったら心配にはなるけど。

本当に今更、ミルフィーユの取り置きに描いてあった
謎の瓢箪は何？って聞いたかな。
“千葉様“については今更聞くのもなんとなく昨日平常じゃなかったのがあからさまになりそうだからやめておく。

それからメッセージにあった禁断のなんたらが何なのか
気になったのでここで聞いておこう。

工藤がいたら、その頃には髪型はいつも通りだったろうか。

工藤は推測通りに放送部の用事だったようだとは、
旧校舎の探索中だかにわかったんだっけ>>267。

今の口外無用状態だと何の成果も得られませんでしたと
ならないかと思いつつ、元々幽霊出るなんて期待はされてないだろう。
いろいろ苦労してることは知らない>>277から、取材大丈夫そうかは聞いたかも。

七不思議について問われたとしたら多分、相当目が泳ぐと思うけど。
「秋月先輩が詳しいみたい」くらいは教えるかもしれない。

]*

──朝の挨拶・秋月先輩──

[挨拶の好きな風紀委員に、
今朝は珍しく自分から挨拶をした。俺はえらいので。]


　正直あまり寝れてはないですね。


[返された挨拶に昨晩の心配だろう、
眠れたかを聞かれて正直に答える。>>289

普段より顔上げてるつもりでも、
寝不足で睨むような顔になっていても
他意はないという意味を込めて。]

　つかれて……、は、いますけど、
　………っ、いや、

[なんとなく秋月先輩に言われると
同じ音でも意味が違う気がしてしまう。

そのため意味不明な返事をしてしまった。



心配した秋月先輩が額に触れれば、
俺は変な汗をかいてるかもしれない。

体調不良ではなく心因的なものだから安心してほしい、
いや、先輩のせいなので
安心させる必要とかないんですけどね？]

[そういえば挨拶はしたが名前は呼ばなかった。

わざわざ呼び直すのもなんとなく気恥ずかしいのは、
まだ呼び付けていないからもある。]

　……さっきは呼び忘れただけです、秋月先輩。

[でもなんか寂しそうにされたので、
昨日みたいに、なんで？って顔はせずにちゃんと呼んだ。

チョロいと思われてるかもしれない。]*

──昨晩の回想・秋月先輩──

[昨晩“センパイ？“と疑問系で呼び始めた時より
多少は慣れてきたけど。

確かにあんな場でもなければなかなか
話す機会はなかったかもしれない。>>291

取り付けたライブハウスの約束は、
本当に予約しといたら来てくれそうで。>>292
先輩が来られない可能性なんて俺は考えてなかったし、
今も考えてない。]

　多少音外しても恥ずかしがらずに歌えば
　それっぽくなりますよ。
　綺麗に……、は、先輩声質は良いから
　いけるんじゃないですかね。

[まさか歌の実技が赤点なんて知らないから
言えた台詞かもしれない。

……どんだけ音痴でも笑わないです、本当に。
>>293]

[七不思議からは逃げたけど、
何故か先輩は楽しそうにしていた。>>294
遊ばれている気がしないでもない。

少しくらい聞いといてあげたらよかったかなと、
これは取材が碌に出来なかっただろう
放送部代理の為に思ったけど。

俺には荷が重い話だっただろう。]**

　進学ね…、実技はともかく面接なあ、
　笑顔の練習が必要かもしれない。

[結構スラスラと音楽系の進路に進むことに関して
津崎から助言が出たので、少し面食らった。>>323

ただ、直後に面接と聞いただけで
眉間に皺が寄ったのでこれは本当に
敗因となり得るかもしれない。

願いごとは笑顔が自然な顔面とするのはどうだろうか…。
少しだけ本気で悩んだ。

今の成績が平凡でも、一般入試することになったら
どんな大学であれある程度勉強は
しないといけないだろうなとは。

津崎はどうするのかなと思ったけど、
まだ考えなきゃくらいの時期だから
考えてないかもなと思う。
俺が考えてなかったから勝手にそう思ってるだけともいう。


コンビニダッシュした津崎は結局遅刻してきて、
俺はHR中（だったかな？）にも関わらず
笑ってしまったので先生に怒られた。]**

──昼休み終わり・工藤と──

[今日の放送当番が工藤だとは>>364
昼の放送で流れてきた声で気づいた。

だから話したのは昼休みの終わりに
工藤が戻ってきてからの短い時間だっただろう。

朝どれくらい時間かけているのだろうと
思っている巻き髪が今日は三つ編みに
纏められていたから、
姿を認めた時は二、三度目を瞬かせた。

片手で数えても余るらしい珍しい朝というのには
一年の時に遭遇したことはあっただろうか。>>282
どちらにせよ、天ヶ瀬のように
似合ってるねと爽やかに言える器量は
持ち合わせていないので、何と言おうか少し迷ってから
「寝坊でもしたの」という
デリカシーに欠ける発言が出たのは許して欲しい。]

　取材、何とかなりそうならよかった。

[代理にせよ責任感みたいなもので
頑張ってしまうのだろうとは思っているから、
そこは安心なようだ。

だから協力できることがあるなら
したい気持ちはやまやまだったのだけど──……]

[怪談話と言われて、うっ…、と眉を顰める。]

　ああ、うん、秋月先輩。
　工藤は面識あったっけ、
　昨日会ったとは思うけど。

　何か語りたがってたんだけど
　俺は聞いてる時間なかったから
　聞いてあげたら喜ぶんじゃないの…。

[ボソボソと告げる間も目が盛大に泳いだが、幸い

工藤は気づかなかったようだ。そう思いたい。]

[取材で来た工藤は願いごとのことは
どうするつもりだったんだろう。
そして今はどうするつもりなんだろう。

一年の頃からの付き合いで気安さのようなものがあるから、
聞きづらいこの話題も工藤にならできる気がしたのだけど。

時間なかったし昼休み終わりでA組の生徒も
殆ど集まってきていたし、
その時話すことは出来なかっただろう。]

　また時間ある時話してもいい？

[今日でなくても、まあ3日以内？だと助かるって
具体的さの意味は伝わると思うけど。

それだけ聞いたら自分の教室に戻ったと思う。]**