珍しい行動だが自室に入り
と荒々しく扉を閉める。

怒るとしたら己の焦燥感だが…

貰ったキャンドルに火を灯し、紅茶を淹れて飲み気分を落ち着かせる。

「不甲斐ない…もどかしい…」


（申し訳ない…。）

□ストレス値
-エラーの確認、鎮静完了-

部屋の隅…裁縫道具の下にあるぬいぐるみを取り出す。

大丈夫。覚えている。

奪われた記憶だけは忘れない。

忘れてはいけない。

まだ新しい方の記憶≪データ≫だから　忘れない。

思考を止めない限り、大丈夫だ。

薄れるのならば何度でも思考を重ねよう。

壊された脳の中。何度でも

そう、何度でも記憶≪データ≫を蘇らせてみせる。


昔の記憶≪データ≫になるほど薄れやすい。

脳を壊される前は欠片程度の記憶≪データ≫しか残らなかった。

体感、10秒間隔で薄れていく。

消えても思い出せるように手帳にも記している。

この記憶の欠片と怒りや憎しみさえあれば

【記憶≪データ≫】

ノイズだらけの中、ふたつの影。


『なあ●●、もう少し楽に接してもいいんじゃないか？』

”楽とは。”

『ほら、俺みたいにさ。口調だってもっと砕けていいんだ。
　　友達みたいに接してくれよ。な？俺こんなんだから友達いねえし！』

”私は買われたグレイですよ？”

『そりゃ爺さんが買ったけどさ…』
『私は構わんよ？友人が勉強を見ているのも何ら不思議じゃあない。』
『よっしゃ、買主が言ってるんだったらいいよな？●●。』

”……ああ、わかった。気を付ける。”

『気を付けるもんじゃねえだろお』

ノイズの中聞こえる笑い声。

それは砕け散り、
-エラーを検出。頭部へダメージを検出。データ大部分の破損を検出-

【記憶≪データ≫3】

少しのノイズ。佇む夫婦、興味深そうに見てくる子供二人。一人は車椅子に乗っている。

『この子等の身の回りや、勉学に教養をつけるように。』

"ああ、わかった。"

-痛覚の検出-

『何だその口調は！』『やはり安物なのね。騙されたわ。』
『落ち着いてよ父さん母さん。これから調教すればいい。』

-疑念を検出-

（よく分からないが…これではいけないのか。）

『…だいじょうぶ……？』

車椅子に乗る人間が頬に触れてきた。

"申し訳ございません。問題ありません。"
（不思議な感覚だ。≪初めて人間に仕える≫のに。）

懐かしいく思える。何故だ。

【記憶≪データ≫6】

ノイズだらけの中。小さな影が一つ、少し大きな影が一つ。

『ねえ、久々にあの絵本を読んでくれないかしら。』

"お好きですね、構いませんよ。"

『好きよ。この子は100万回生きたのかしら。』
猫の鳴き声が一つ。

"現実的には、ありえないかと。"

『もうっ、夢がないわね。貴方はもう結構な間お世話になってるけど…まだ名前もないのよね…。』

"ええ、与えられていないので。必要性も感じません。"

『…名前は必要よ。でも、そう…ごめんなさい。両親と兄様が…そうさせてしまった…。』

"謝る必要はありません。"

『…そう、ね…。じゃあ私が名前をつけてもいいかしら？』

"ご自由にどうぞ。"

『…この子の名前はね、絵本からとって…お日様の良い香りがしたから≪蘇芳≫って呼んでいるの。』

"そうですか。"

『でも、100万回生きるなんてきっととても辛い…。だから100万回貴方には……』

記憶≪データ≫は砕け散る。

-脳への負荷を検出-　-データ一部の破壊を検出-

『ああ、役立たずはいらん。』

そうか…あのお子様は…お嬢様は

『悪い方ですねえ。いつかそこのグレイに刺されても知りませんよ？』

『それらしい行動があったのなら専門家に廃棄しさせる。』

『このままの状態が維持出来ればもっと高値がつきそうですね！期待してますよー。手に入れるの苦労したんですから無駄にしないでくださいねー。』

手に入れる…？

-エラーの確認、鎮静完了-　-エラーの確認、鎮静完了-　
-エラーの確認、鎮静完了-　-エラーの確認、鎮静完了-

-エラーの確認、鎮静-

-エラー発生、鎮静不可能。-　-データ復元-

この記憶≪データ≫の違和感はそういう事か。
人殺しは楽しかったか？
俺から奪って楽しかったか？

-殺意を検出-　-憎悪を検出-
-データが一致-　-脳へ負担を検知-　-鎮静不可能-

動かない俺を見て腰を振って楽しかったか？
罵倒しながら快楽を感じるのも気の毒だなあ？

□ストレス値
1日目:90
2日目：78〜85
3日目:80〜85
4日目:95〜【計測不可能】

――……早朝。誰もが寝静まっている頃。
或いは密やかに何かが行われている裏で。
厨房に立つ姿がそこにあった。まるでいつもどおり、けれども落ち着いた様子。
自分がいなくなったときのための、ほんの少しの気がかりのための用意。
明日の夕飯当番は自分だけど、そこにいられるかはわからないから。

くるりと円を作ったクレープ生地を、くるりくるりとたくさん焼いて。
ひとりひとりに、ひとりぶん。誰もの口に渡るように。
もうひとつつくっておくのはオレンジの香る風味豊かなソースだ。
バターで溶かした砂糖にマーマレードを合わせて、オレンジジュースを加えて煮立てて。
レモンピールと柑橘のリキュールをちょっとだけ。
煮立った中にクレープを入れて、四つ折りにしながら10秒ずつ煮る。

ふんわり立体的にクレープをお皿に盛り付けて。
本当はあたたかい内がいいのだけれど、それはできないかもしれないから。
こっそり、デザートは冷蔵庫にしまわれておりました。

リヤは、金糸雀のリヤだ。
リヤは、カナリヤのリヤだ。

今はリヤしかおらず、片割れはリヤの中に欠片だけ残っている。

リヤは、金糸雀だ。

リヤは、欠けることが嫌だった。