「 そっかぁ。短かったかあ 」


　ぽつ、と溢す。
　憶えているわけじゃないあたしは
　適切な言葉を探す、選ぶ、
　そして何も言えなくなって、押し黙る。

　
　「 ……でも、そうだね
　　 小鳥遊が生きていて、良かった 」


　なんとなくそんなことを思ったのはさ、
　ときどき、本当にときどき。
　小鳥遊がどっか遠くに行っちゃうような、
　そんな気がしてならなかったから　>>1:521

　

　





　

　


　そのあときっと、あたしは日常に戻るよ。
　もう、片道切符は貰ったから、あたしは、戻れるよ。*


　

　

── 見舞い・世良 ──


　大きなくしゃみが出た。
　誰かあたしのことを噂してるんだろうか。>>715


　世良が、騒々しく部屋に入ってきたのは
　それから間もなくのことだった。>>717


　「 そっかー
　　 寒くなってきたもんねー
　　 アイスの季節だねー 」


　決して棒付きだったから棒読みだったわけではない
　決して違う。断じて。
　でもあたしの手はちゃっかりアイスを受け取った。


　

　


　「 おかげさまで十分サボらせてもらってるよ
　　 でもこのままだと期末やばいなって思ってる 」


　アイスをひと口かじりながら
　あたしは何気ない調子で世良に言う。
　何も変わらない。文化祭前の、あたしの姿だ。

　世良があたしの記憶喪失を知らないのなら
　どうしてこんなに普通にしてられるんだろうって
　戸惑うレベルで、いつものあたしだったかもしれない。

　

　


　「 世良、きいた？
　　 あたしさ、記憶喪失になっちゃった 」


　それも三日間だけ。
　世良の顔色をうかがいながら、
　なんでもない風を装って、そんなことをいう。
　アイスを持っていない指は堂々と３を作って見せた

　

　


　「 高熱のせいなんだろうけど
　　 もしかしたら、そう願ったのかな
　　 それとも代償に取られちゃったのかな
　　 わかんないけど。 」


　………どれでもいっか、って付け加えてから
　世良の反応を見て、そうだなあ。って溢して。


　「 でもね、もし。
　　 あたしが望んで記憶を喪ったんだとしたら

　　 ……あたしね。
　　 取り戻したかったんだと思うことにしてる。
　　 今までのあたしを。今までの生活を。 」


　だからきっと後悔なんてしてないと思うよ。
　そんなふうに、言うの。

　

　


　食べ進めたアイス、
　その棒に描かれていたのは ──── ハズレ

　確率は25％。

　ハズレてたら、また今度買いに行けばいいよね。
　これからめっちゃ寒い時期が来るけれど、
　逃げる目的じゃなくったって、一緒にサボるくらい、
　またきっと、付き合ってくれるでしょう？

　当たってたら、そうだなあ。
　今日の運は、使い果たしちゃったかも。　*


　

　





　

　


　　　　そう、
　　
　　　　花言葉は ─────────────────
　　　　


　

　

　　　……。

　

　





　

　





　

　




　

　





　

　


　小鳥遊とのやりとりだって、
　全部、もちろん覚えているんだよ。
　全部言えたらどんなに楽かって思って、
　あたしはあの時視線を伏せた。>>732



　

　




　

　


　だからね。伝わればいいと思った。
　記憶を喪ったのは、あたしが望んだからなんだって>>754
　誰かに傷つけられたとか、悲しい思いをしたんだとか
　そうじゃないんだよ、って。

　伝わればいいと思った。

　ましてや世良のせいなわけじゃないのは事実だからさ
　俺のせいでもしかして記憶失った？なんて
　……ときどき世良、ナイーブだからさ。
　
　あたしが望んだ。
　今までのあたしに戻りたかった。

　せめてそういう風に伝わればいいと思った。
　…………伝わったかな。
　


　

　


　かなちゃんの姿を見たときも
　一瞬だけ、表情が固まってしまった。>>667
　あたしも、しまった、と思った。

　そのあとは努めて明るく。
　あたしは、何も覚えていないのだ、というふりをした




　

　




　

　





　

　





　

　


　　　伝わってるよ　>>765
　　　かなちゃんの気持ち。

　　　知ってる？何度も言うよ。
　　　伝わったからこそ、
　　　理解してもらえていないことに、
　　　あたしは絶望しているんだよ。