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人狼物語 三日月国


68 【身内】空想模倣機体は駒鳥達の夢を見るか?【R18G】

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 こたえ、と声に出さず復唱した。
 頭がぼんやりして、うまく動かない。

「俺は、もう不要か」

 その質問は間違ってる。
 メレフは「『ラサルハグ』にメレフは必要ない」と
 問うたのだから。これではあべこべだ。

 『あべこべの病』が声に乗って、ここまでやってきて、
 罹患した病者が助けを求めてここにいる。

「メレフ。おしえてくれ」

 助けを、求めている。



「俺はラスをずっと愛しているよ。
 言っただろう。『恋人になろう』って。
 必要じゃなければ、あんな言葉は言わない。」

本当は、わかってる癖に。
答えを求めたがるお前も、求められて結局吐いてしまう己も、
どっちも甘えたがりで情けないったりゃありゃしない。

「でも、俺の答えは何も関係ないだろう。
 俺は『お前が俺を必要か』を聞いたんだ。
 
 それじゃあお前は、俺が『要らない』と言ったら。
 俺を捨てて良いと思えたのか。それを選べていたのか。

 ……ラス。
 お前にとって俺は『その程度』の存在だったのか。」

自分の死体があるゲストルームにやってきた

──ヘイズは、人ではなかった。
そして、それを最近まで忘れていた。

人の群れに混ざり、人に寄生しひっそりと
"人間を演じる影"

そしてその"師匠"に選ばれたのがサダルというだけだった。
ヘイズはしゃがみこんだ。事件を演出しようとして
おかしな光景になった部屋、そして自分の抜け殻を見つめている。

「あーあ。やっぱりほんとにしんじゃったんですね。
 
死体って、ほんとうにつまんないです!


 殺す瞬間はとっても楽しいものでしたが
 死んだ後は虚無のようなものに襲われます」




「生きて生み出される感情にこそ価値があります」


「特に、負の感情!」


この影はそういう生き物だった。
花が咲くように、人が人を愛するように。
生み出されるほの暗い、淀んだものを好む。
そこに悪意など存在しなかった。

「サダルからもらった、人を殺したい気分
 結構いい感じでしたね! あれなら
 "人を憎む殺人犯の演技"をリアルにできます」

けれどあの時、自分に向けられた殺意<ナイフ>は
自らの身体に振りおろされることはなかった。

なぜだろうか。そこに恐怖でもあったのか
──いや、単純に師匠が死んでしまったからに決まっている。

彼がいなくなれば、それに自分もついていく。
それだけのこと。それは自然の理に過ぎない。




足元に転がった死体は、もうただの抜け殻
闇に、影に溶けるように徐々に形を失っていく。

そうして、やがて

子役ヘイズの死体は、部屋から消失した。


幽霊に──本当の意味で影になったヘイズは
つまらなそうにこの場を去った。


「 
Where should I walk?
 」


ハッピーバースデー、リリス!
いっそこの際、当方のようにそのまま名乗られても
構わないのですが……そうですね。

“新しい自分”として、
我々であるという認識は強く持てるでしょう。
素敵な名前だと思いますよ。

リリス、
当方は、我々は、
貴方を心から歓迎します。
 


「 
I should walk.
 」


ああ、フール。
当方は貴方を軽んじていた訳ではないのです。

ただ、当方が“ちょっぴり”誤解を
招きやすい言い方をしてしまったというだけなのです。

が、それを笠に着て自身の行いを
正当化する事は出来ません。
ソーリー、フール。
そして素晴らしい。期待以上の行いです。

グレイト!

貴方はリリスの新しい日を祝って差し上げましたか?
未だであれば、
後で祝ってあげておいてくださいね。
リリスはきっと喜びます。
 

「ようこそ、リリス。素敵な名前だな。
 俺は『モス』だ。よろしく。
 お前の誕生を心からお祝いするよ。」


「 
I must not stop walking.
 」


サダルもヘイズも役者でしたね。
『壊れた時報』は、
サダルの脚本でヘイズが役者をする舞台を
観劇する約束していました。

叶いましたね。素晴らしい劇でした。

当方も舞台に上がる事になるとは
全く考えていませんでしたねが……
ひとつの愉快な経験をしたと、当方は考えます。

サンキュー!

ルヴァも流石です。
ああ、ここはモスと言った方が良かったでしょうか?
ずらりと並んだ貴方の“商品”に当方心が躍りました。

新しい玩具を目にした少年のような“気分”
とはこの様なものですか? 悪くありませんね。

当方、貴方を含む彼らに惜しみない拍手を送ります。
 


「 
I don't want to walk anymore.
 」

「 
But I want to walk.
 」


……ええ、人知れず、呆気なく
その生に幕を下ろした可哀そうなお嬢さんにも。
貴女が舞台で踊る様は、面白みがあって、

……ああ、ソーリー。
これは適当ではありませんね。

滑稽でした。

三者三様、皆に“楽しい”気分を与えた上で、
自身も幸福へと至りました。
これ程素晴らしく素敵な事もそうないでしょう。

ファンタスティック!
 

メモを貼った。


「 
Gazer, what are you doing...?
 」


ああ、そうですね。名乗るのが遅れました。
当方は『壊れた時報』の言う、
『もうひとり』のキューです。

以後よろしくね!

……ところで、何やら街が騒がしいです。
“多数”が“少数”を淘汰しようとしていますよ?

これはいけません。
ラムの時よりも酷いです。

彼らにはきっと正義がありましたが、これはどうですか。
悪戯に人々の不安を煽っているだけです。

その不安により起こる突発的な“死”も、
当方が触れる“死”の一環として認識しておりますが……

“美しくない”

誰かが言いました。
彼女の行動は当方の美学に反します。
 


「 
......I'm tired out.
 」


それに……そうですね、
成果がなければ、人々は噂の根源である彼女を
責め立てるやもしれません。

“何もなかった”

何かある事が前提で行動したのに
成果を得られなかった時の人々の落胆は、
時として怒りに変わります。

結果的に嘘をついてしまった彼女に、
その怒りの矛先が行くでしょう。

つまり、彼女が酷い目に遭うと言う事です。
 

メモを貼った。

ヌンキをつついてみた。触れられない。

/*
 Hey you! 本日も貴方の当方です。
 方針についての意見を述べさせていただきます。

 「煽動者……死んでほしくない……?」
 「死……沢山ほしくない……?」

 当方、日替わり当時は煽動者を死体にし処刑死にし、
 その他適当な村人を襲撃する思考を持っていました。

 が、それは残り狼が1であることが前提の思考です。
 神祓衆に恩恵悪鬼が付いたことにより、
 残り狼が2で扱われることになりました。

 「なら、ちょっとランダムがあってもいいよね!」
 当方は考えます。いくらかの他の方の意見も聞いた上で。

 ブラキウムは、折角なので襲撃を行いたいそうです。
 モスが“苦しい”を奪ってくれる事が前提なので、
 襲撃RPは二人でになるでしょうか?

くすくすと笑っている。

/*
 を踏まえて、当方は以下を提案します。

 ・吊り→ランダム
 ・噛み→煽動者
(これもうゲイザー…だよね…?)
(ブラキウム・モス)

 念の為の当方もシステム的に襲撃が必要か否かは、当方は判断しかねます。
 この窓が見えている方のご意見、お待ちしております。kiss...

メモを貼った。

メモを貼った。

「ああ、何だか街の雰囲気が変わったな。あの子を狙うのか?
 ……そっか。
 困ったな、彼女は俺の殺さないリストに入ってるんだ。
 もう幸せそうだからさ。」

/*
ゲイザーちゃん襲撃する場合はブラキちゃんにお任せしたい気持ちよ!

/*
 それではゲイザーが煽動者の場合、ブラキの反応後、
 当方が苦しまないお薬を渡す事の提案をします。
 結果的にどうなるかは、またRP次第で。

「キュー……? と、モス!
ブ、……リリスは一生懸命がんばるから、よろしくお願いするのだ!」

ブラキウムは、頭へ聞こえてくる囁きに相槌を打ちました。

「……もしかして、また誰か死んじゃうのだ? それは良くない!
ブラキが……じゃなかった、リリスがみんなを守るのだ!」

「あ、でも……。」

ブラキウムは、つい先程交わした約束を思い出しました。
今夜は内緒話をするのです。

「今日はカウスが内緒話をしに来るのだ。だから内緒話が終わってから手伝いに行くぞ。」

/*
狛犬から能力の行使予告をされたのだ。今日はブラキに吠えるって言ってたぞ。
なので襲撃の描写は、ブラキが時間になっても来なかった……という描写にしてほしいのだ。


「 
I don't know what to do.
 」


成程? それでは、そうですね……
当方が彼女を守りに行きましょう。

リリスは、内緒話が終わり次第いらしてください。
何かあれば、当方に声掛けを。出来たらね。
当方は、当方に向けられた声を聞きます。

モスは好きにされて構いませんよ。
 
/*
 OK! 当方がランダムっで吊られた場合を考え、
 襲撃選択自体は全員で煽動者
(推定ゲイザー)
を選んでおきましょう。

 実行犯は当方ということで。

 メサ

「ニアを壊すのは、僕だけの特権です。
ニアを傷つけるのも、僕だけの権利であるべきだ。
愛すのも、壊すのも、救うのも、全て──この僕です」

青年は嗤った。
その顔に滲むのは歪な独占欲と加虐心。
抱えて居た少女を近くに下ろした。

零れた黒髪の隙間から覗いた白い首筋に、
くっきりと刻まれた所有の証が見える。

「いいですよ、アンタの望みは理解しています。
アンタのその感情を肯定してあげましょう。

死にたいんでしょう。
どうしようもなく、終わりたいんでしょう?


メサに向かって歩みを進める。
一歩ずつ、終わりの時間が近付く。

共に過ごした、陽だまりの記憶さえひび割れる。
そこに確かにあった信頼、過ごした時間。
預かった槍は、折れたまま──修理されることは無い。




メサの苦悩が分かる。
走り出してしまった衝動の行き場を失っている。

終りにしてくれ、と。
罰が欲しいと、メサの瞳は語っている。

それを促したのは自分の選択で。
狂気を呼び起こしたのは、己の咎。


「僕は、ニアよりも優しくない。
お仕置きの時間ですよ、メサ」

青年は、メサのすぐ傍で囁いた。

がやがや ざわざわ ひそひそ
──レムノスの街中。やがて噂が流れ始める。

役者ギルド『パルテノス』の子役・ヘイズが行方不明だと。
そしてその関係者である役者──裏方も殺された、と。

「同時にふたりも……?」 「こわ……」

「ひとりは、無残な死体だったらしいぜ」
「……やっぱり"シータの痕"の事件で……?」

「そんな……これから期待してた役者だったのに!」

「あのギルド、ギルド長が不老不死らしいぜ
 実はやばいことしてたんじゃないか?」

「それただの噂でしょ?」 「バカバカしい」



街中の人々は、真実を知らない。

/*
吊られ先が僕になる可能性がちょっと出てきたわ。

/*
  ٩(ˊᗜˋ*)و (マ?とOK!の踊り)

/*
了解したのだ!構わないぞ!

/*
多分僕100%吊られるわ!
キューちゃんは安心して襲撃して大丈夫よ。

/*
 ₍₍ ٩(ˊᗜˋ*)و ◝(*ˊᗜˋ)ว ⁾⁾

ヌンキを見ている。

知っている。死人に口は無い。

何もできない。

それでもヌンキの傍にいる。

自分の罪を知っている。



 崩れ落ちる、流星の騎士。
 過労だろうか。
 キファは助けを呼ぶことも、支えることもできない。
 キファの声は届かない。それを彼女は知っている。

 それでも、口にする。 
 自分の為に、口にする、
 それは独りよがりで、贖罪で。

「ヌンキ、ごめんな」
「吾はおまえに何をしてやれただろう」
「吾はおまえに押し付けてばかりだった」

「吾らを守ってくれて、ありがとう」

「吾らは平気だから」

 →



「誰か」

  ──届かない。

「ヌンキに気付いてやってくれ」

  ──合理的じゃない。

「ヌンキをもう、休ませてやってくれ」

  それは、唯の祈りだ。

どこかで響いた"限りなく汚い高音"を思い出してツボに入ってしまった