「サンドイッチ……」

おいしそう。

「……」

1種類ずつもらった。いただきます。

あれは自分の作ったサンドイッチを食べている素崎。
食事でおかしなものがでたら押し付けようと思っている人間。
丁寧に頼んだら断れない人間だと思っている節がある。失礼。

「……素崎は、最近なにかあったか？」

これは、。

>>93　素崎

　何…？と言たげな顔をしたが、追究はしなかった。ちなみにヤられました。

「協力って言うか……やれって言われたことやらない方が、
　もっとやりたくないことやれって強制されるでしょ」

「そっちの方がいやよ、僕。素崎さんはそうじゃないん？」

>>98　榊
「最近……」

手を合わせたあと、サンドイッチをもぐり、と食べ。
話しかけてきたあなたをみて、しばし思考する。

その間、数十秒。

「…………、突然象に轢かれる事故と……謎のポップコーンにやられたのと……ちょっとだけお酒のんだ……くらいかな……」

象とは。

>>100　素崎

「象……？　なんの比喩だ？」

ポップコーンはスルーした。

「ああ、酒か。酒を飲むのも今なら余興だと許されるか。
好き勝手に暴れるのも悪くはないよな」

　食堂の端、壁に背を預け佇んでいる。
　これまで他人の用意したものに手をつけることはなかった。
　おおよそ決まった時間、適当に一人分の食事を用意して摂る。

　ぱき、とペットボトルの蓋を開け水を飲む。
　相変わらずの仏頂面。交わされる会話にただ耳を傾けていた。

>>99　普川
「まぁそれはそう……」

ようするにヤったんだな。
と理解しつつこちらも深く追求しなかった。

「俺は……もらえるものはもらっておきたい……とは思うし。
　面倒な企画……とは思ったけれど。でも、こんなに自由に過ごすのってどれくらいぶりかな……って思って、そこのとこはありがたく享受してるとこ」

>>101　榊
「終わってみれば……象並の大事故だったかな……みたいな」

とても強烈なことがあったらしい。
なんだか少し遠い目をしているかもしれない。

「飲み物貰いに行ったら酒を渡されたんだ……アルコール度数25％以上とか、未成年に渡してはいけないと思う」

本当に。

>>104 素崎

「……」

「そうか……」

お父さんわからなかったよ。
だけど上手くできたハムカツサンドあげるね。

「ああ、偶然出されたのか。さすがに、強い酒が得意かは試したことがないな。
他人に飲ませて試すのも悪くなさそうだな、普川とかにでも……酔った姿とかは余興になるのか？」

のんびりと、視聴者側のことを考えている。
いやな話だが、これは見世物なので。

>>102 黒塚

佇む貴方にそろりと近寄り、



突然声を掛けた。
貴方がびっくり等しなければ、
闇谷はただの滑った人となる。
世界はそれで良いかもしれない。

>>106 闇谷
　唇にペットボトルの口を当てたまま、じろりと見下ろす。
　驚いた様子は見られない。少なくとも表面上は。（whichを振り、世界はそのようになりました。）

　ボトルの蓋を閉め、引っ掛けるようにだらりと手に持つ。
　息を吐き、呆れ混じりの声を落とした。

「……暁。何か用か？」

>>107 黒塚

貴方が水を飲み、蓋を閉め終えるまで見上げる。
全く驚く様子がなくて闇谷は内心シュンとした。
想定内と言えば、想定内の反応だが。

「いや、何。
　この馬鹿げた企画の進捗はどうだろうかと
　ちょっと人に尋ねたくて。
　……ああ、明け透けと聞きたい訳じゃない、
　やる気があるのか、とか……そのぐらい。」

少し重めの世間話だ。
特に何を聞いたからと言って、何か行動を起こすような気はなく
それは少年の様子を見れば分かるかもしれない。

>>105 榊
「…………？　ありがとう」

ハムカツサンドを受け取った。
はむり。
美味しい……。

「ほとんど飲めなかった。
　気がついたら靖史が全部飲んでいた……驚き。
　余興になるかもしれないけど……普川の酔った姿は……ちょっと想像できないかな……」

同室になってお気に入りなのかな、などと思いつつ。

>>91　普川

「残念……」

至極残念そうにしながらも笑顔は崩れない。

「そりゃ、ペット飼うなら終生面倒見なきゃ」

当然でしょ？といった様子で首を傾げた。

「君、すっごく好みなんだけどなぁ〜
　此処、攫うとき同意のもとじゃないとダメらしいから……」

此処というか、世界全般的に同意なしに連れ去ったり監禁するのは違法だ。

>>103　素崎
「そぉ……まぁ、そうな。終わりの日が決まったら、
　早めに言ってほしいくらいには自由だし」

　夏休みみたい、浮かんだ思考はすぐ掻き消した。思い出したくないことの方がすぐに浮かぶ。少し顔をしかめた。

「もらえるものをもらっておきたいのは、お揃いだな。
　」

　わざとらしく顔を背けて、努めて平静を装い、言った。

>>108 闇谷
「従うつもりはある。体を重ねた人間もいる」

　淡々と、情を介さない回答を吐く。
　黒塚は不愛想ではあるが、話しかけられれば律儀に言葉を返す。こんな企画が始まる以前もそうだったろう。

「お前はあるのか」

　やる気か、経験か。どちらとも取れそうな問いを投げて、それから。
　少し考えるような間を置いたのち、空いている片手を伸ばし。フードを被った小さな頭に、ぽん、と置く。
　ぎこちない、気遣いらしきもの。

「……うまくやれてるか。
　お前、暁。ここに来て浅かっただろう」

>>110　市川

「……許可してくれる人見つけるの大変だと思うけど」

　はあ、ため息ひとつ。



　素直に早く興味をなくさないかなと思っているし、あなたをずっと警戒しているように見える。ｼｬｰｰ。

夜。これは夜の時間帯である。
何も口にしなかった昨日の晩とは違い、今日は普通に夕食を食べにきた。通常メニューでもよかったが、好きな時に好きなものを食べられる今しかやれないことがある。

「カレーうどんを一つ」

堂々と食堂を闊歩し、堂々と注文。一連の動作に迷いなど一切ない。

出された料理を持って席に着く。
カレーの香りが鼻をくすぐる。その中に沈むうどんはきっと喉を気持ちよく滑り落ちることだろう。
お腹がくうと鳴る音を、<big☆>パァン！！！</☆big>と元気に合わせた手の音でかき消した。

「いただきます」

使うのは箸だ。日本人たるものやはり箸を使わなくては。

いざ、実食。

結果は……
完璧だな……綺麗に食せた。

>>114



完璧だ。
白の上着も紫のシャツも、それどころか机も無事だ。
見えるぞ、「高志様はカレーうどんビチャビチャにするのでどうか外で召し上がるのもご当主様先代様がいる時に頼むのもやめてください！！！」と泣いて止めてきたハウスキーパーの山田さんが泣きながら喜ぶ姿を。山田さん、見ているか。俺は遂にカレーうどんを完璧に食べることができた。偉業を達成してしまったな。

そんなこんなで、貴戸は夕食を終えたのだった……。

>>112 黒塚

「」

貴方のストレートな物言いは今に始まったものではないが
話題が話題なので、こちらから尋ねておいてフードを引っ張り自ら顔を隠した。
まだあまり慣れていないらしい。


「………………あ、る。」

やる気、経験、
この肯定がどちら、とは言わないが。

「……なんだそれ、
　うまくやんないと、いけないだろ。
　だって、………、……でも、
　」

貴方が布越しにゆるりと頭を撫でる感覚に
僅かに瞳を細めて、それを受け入れるのだった。

「黒塚は、どうやってんの。
　照れたりとか、しないのか。。」

>>92 榊

「ジュンちゃんさぁ、料理よくするじゃん。だから知ってると思って」

手元の薄いレシピ本に目を落とす。冷蔵庫の中を見る。

「、どこにしまってんの？」

何故か少年は、避妊具を冷蔵庫にしまうものだと学んでしまったらしい。

>>113　普川

「フフフ、そうだねぇ」

沢山しゃべってくれる貴方の言葉をうんうんと楽しげに聞いている。
内容完全なる拒絶なのだが。

「最初から人懐っこい従順な犬よりは、僕の事を警戒してるような野良犬を躾けていく方が好みだから、全然問題ないんだけど」

唯々問題は無理やり監禁すると怒られることなのである。
誘拐も、監禁もしてはダメな事だとここで幾度も教えられた。
だから、嫌がっている貴方に無理やり手を出すことはしない。

「ほんと、ここじゃなければなぁ〜……」

とっても残念そうだ。

>>117　迷彩

「は？　そこにはしまってないし、普段から持ち歩いてもない」

こいつは馬鹿か？
そして、冷蔵庫を見た視線の意味が本気で分からない。

「…………
　水風船し足りないのか？」

>>119 榊


「え〜？ゴム無いとできないんだけど」

レシピ本にはと書かれている。

「じゃあ今から入れとく」

鞄から避妊具を取り出して入れた。これで万全だ。

>>111　普川
「でしょ？
　ずっと時間時間でスケジュール決まってたのに比べたら、企画に従ってさえいれば空いた時間は本とか読んでだらっとしてても許されるし……」

ゲームや電子端末といった娯楽の類を自由に使えるわけではないが。
それでも随分と久しぶりの余暇の時間を愉しんでるといえばそうなのだ。

「……なんだ、普川もそこは同じだったんだ。
　」

ひとつも動かない表情だが。
少しだけ、気恥ずかしそうに目を伏せて答えた。

>>116 闇谷
「そうか」

　尋ねたくせ、慰めも励ましも寄越しはしなかった。
　表情を隠すフード越し、もうひと撫でしてから手を離す。

「どうと言われても。学んだ通りにしているだけだが。
　……お前は照れるんだな」

　それが普通なんだろうか、と思いつつ見たままを口にした。

>>120　迷彩


「なんのレシピだそれは」

思わず突っ込んでしまった。
とりあえず補充はしておくか、こいつがコンドームを使う日が少なからず来るのだから？だから。

「……」

誰かとヤったのかな、こいつ……という疑惑だけが妙に心に残った。

>>123　榊

「何にしようかな〜。ジュンちゃん料理上手いし、食レポよろしく！」

冷蔵庫の扉を閉じる。
レシピ本を抱え、意気揚々と駆け出した。
実はひとりで作るわけではないので、準備ができたことを伝えに行ったのだ。