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【人】 会社員 雷恩[毎日公園で一日を過ごさざるを得ない少女が 動物園に行ったことがないことを、 テレビや図鑑でライオンを見たことがないということを 少年は考えもしなかった。 多くの人にとって「らいおん」は「ライオン」であり、 「らいおん」が「雷恩」であると素直に 受け容れられたのはもしかすると初めてだったかもしれないのに。 もしそうだと知っていたなら、 彼女は自分にとってもっと「特別」だっただろうか。 ――過ぎてからのたらればに何も意味はないけれど。] (1) 2024/05/07(Tue) 10:39:46 |
【人】 会社員 雷恩[春を越え夏を走り秋を飛んで冬が終わるのを待ち、 公園で始まった友情を続けていくには 片方の気持ちだけでは弱すぎた。 公園以外の生活が違い過ぎた二人が「もっと大きくなるまで」 共にあれた方法は、実際に大人になった今考えても 思いつかないだろう。 少女が性を切り売りして生きて来た年月、 少年は大した苦労もしないまま育ち、 今も「夜営業メインのカフェ」の存在を知らない。 従業員のプロフィールが乗っているHPを探すのに どんな検索ワードを用いるのかすら。] (2) 2024/05/07(Tue) 10:40:22 |
【人】 会社員 雷恩なんだそれ。 釘刺してんの? [ストーカー被害は身近ではないが 目の前の彼女は可愛いから、そういうこともあるのだろうと 疑っていない。 彼女が食べきれたりんごの甘さが 10年以上身体を蝕んで煮詰まっていったことを知らず、 能天気にも「偶然の再会」に少しドキドキしたりなんかもして。] (3) 2024/05/07(Tue) 10:40:57 |
【人】 会社員 雷恩[手を引く彼女の足取りが、慣れない靴で転んで挫いたにしては 滑らかなことに引っかかりを覚えたのは一瞬。 追われる可哀想な子を護る役目に酔った愚かな男は 地上10階まで運ばれる。 男を溶かす角部屋は、どう見ても若い女の子の趣味を集めた色。] お構いなくって言いたいとこだけど、 飲み物ある方が話はしやすいか。 あ、保冷剤取ったからさ、プリンの箱だけ 冷蔵庫に預かって貰って良いかな。 [そこで勝手に冷蔵庫を開ける無礼さがあれば、 ピーコックブルーのビールがあることに気づいたかもしれない。 道中の話では、同じ銘柄を愛飲しているという反応が なかったものが。] (4) 2024/05/07(Tue) 10:41:25 |
【人】 会社員 雷恩今更だけど、俺らって何歳差なんだっけ? 最初に会った時はルミは小学生じゃなかったよな? あの頃は同じ小学校に通えるんだと思ってたけど。 [入学しても3年生まで通えなかったことを聞く機会は 当時は既になかった。 家庭環境が良くないだろうということは薄々感じていたから 私立の小学校を受験したのではないだろうとは思うが、 若くしてこんなに良い部屋に住めるのだから、 もしかして金だけはある実家なのかもしれない。 自分はあまりにルミのことを知らない。 昔は無知故に疑問を持たず、今は彼女の生い立ちについて 無遠慮に聞くのは憚られて。 道中でも聞けなかったことに、どこまで踏み込んで良いのか。 2人きりの空間に少し緊張しながら口を開いた。 緊張で乾いた喉は既にコーヒーを欲している。*] (5) 2024/05/07(Tue) 10:42:14 |
【人】 従業員 ルミ[ 過ぎ去った日々に特別を今更見出すことは叶わない。 そんな都合の良い魔法はないの。 片方の気持ちだけでは弱すぎるのなら。 忘れてしまえる程に脆いのなら。 あの時甘すぎて食べられなかったりんご飴みたいに、 飲み込めないくらいの傷をあげる。 ] (6) 2024/05/07(Tue) 12:50:07 |
【人】 従業員 ルミ[ 「さて、どうでしょう」と彼の言葉にまた笑った。>>3 釘を刺しているつもりは実際ない。 そのつもりが少しでもあるのならば、きっと、 彼は折衷案を出さず家に来てくれたはずだから。 ねえ、そうだよね? わたしだけの、お兄さん。 ] うん! 預かっておくね。 保冷剤、送ってもらうなら返せば良かったね。 ごめんね? [ そう言いながらプリンの箱を受け取り、冷蔵庫へ仕舞う。 保冷剤も一緒に冷やして、 中身が見えないように扉を閉めた。 一度だけ、同じ味を知りたいと思って飲んだ缶ビール。 苦くて舌が痛くなるような大人の味。 アイスを食べて笑った少年はもういないのに。 ] (7) 2024/05/07(Tue) 12:50:12 |
【人】 従業員 ルミ[ アイスかホットか好みを聞いて、コーヒーを淹れる。 紅茶やお茶も用意自体はあるのだけれど。 ──ああでも、この夜を飾るにはやっぱり、 味の濃いコーヒーがよく似合いそうだから。 ] ああ……そうだね。 初めてお兄さんと会った時は、小学生じゃなかったな。 五歳差。お兄さん、24でしょ? わたし19なの。 でも小学校は、三年生になるまで行ってないから。 [ だから結局同じところに通えなかったね、と笑う。 ──言ってから、しまった、と内心舌を打った。 彼が今何歳か知らない方が自然だったのに。 緊張しているのは此方も同じ。 気取られないようコーヒーを彼の前へ置いた。 ] (8) 2024/05/07(Tue) 12:50:17 |
【人】 従業員 ルミランドセルとか教科書、買ってくれなくて。 まあ友達いなかったり色々あったから、 結局その後もあんま通ってなかったんだけど…… あ、でも、高校はちゃんと卒業したよ! 通信制だけど、学費稼いで通い切ったんだ。 [ 幼い頃は無知ゆえに、彼を繋ぎとめる術を持たず 今はそもそも" 繋ぐ "糸すらあまりに薄い。 室内には年齢を考えれば不相応のブランド物が並ぶ。 売れば数百万は手元に入るだろう。 これで利用価値のある女だと思ってくれれば、 事は簡単に進むのに。 ] (9) 2024/05/07(Tue) 12:50:33 |
【人】 会社員 雷恩いや、家にお邪魔するなら保冷剤あったとしても 冷蔵庫借りた方が安心だから。 てか足には当てなくて大丈夫か? 転んで土ついてるかもだし、 先にあー、具合確認してくる? [洗って、と言いかけて辞めた。 シャワーに誘導していると思われたくない、 ズレた危機管理。 足を気にする素振りは、部屋に入ってから一度も 確認できていないのに。] (12) 2024/05/07(Tue) 17:33:59 |
【人】 会社員 雷恩[熱すぎるのは苦手だから、もしあれば牛乳か豆乳で割ってほしい。 いっそブラックを所望するならば、何かを混ぜた痕跡を目視 できるかもしれないが、自ら罠に掛かっていく。] なに。ルミの方は俺の歳知ってたんだ? 俺言ったっけな? ごめんなー、俺は覚えてなくて。 [自分の年齢を知られているのは恐らく自分が言ったからだろう。 記憶が薄い分、解釈の幅を広げて。] (13) 2024/05/07(Tue) 17:34:34 |
【人】 会社員 雷恩すげーな。 頑張ったんだな。 ルミが大きくなった姿に会えたの、 奇跡なんじゃないかって思うよ。 [親のすね齧りで大学まで行った自分が恥ずかしいが その自虐は口にすると却ってルミの「そんなことないよ」待ちに なる気がして、それこそ恥ずかしいから言わない。 ルミの頑張りがどのような手段で行われたものであっても、 頑張った事実自体を賞賛して、コーヒーに口をつけた。] (15) 2024/05/07(Tue) 17:35:49 |
【人】 会社員 雷恩[ルミにずっと寄り添えなかったことに対する罪悪感はあれど、 明確に「逃げた」つもりはなく、単なる成長に伴う フェードアウト感覚の男には、そこまでの執着心が理解できない。] で、学費まで稼げるくらい頑張り屋のルミが 「心細く」なることって、何があったんだ? [コーヒーに何か入れられたことには気づかないまま、 アイスではないからすぐに飲み干せはしないが 確実に体内に取り込んでいく。 室内に置いてある高そうなアレソレの入手方法は 恰好や部屋のグレードからも推測できる。 その金の出所ではなく、大して金も持っていそうにない 普通の男に出来ることは、話を聞くことぐらいかもしれない。 座ったソファは柔らかいのに、 まるで喰われそうな感覚になるから、 話を一通り聞いたら暇を申し出る心算ではあるけれど。*] (16) 2024/05/07(Tue) 17:36:38 |
【人】 従業員 ルミ[ 無垢な少女とは掛け離れた打算の色。 人畜無害な顔して笑う絡新婦のように毒を纏って、 美しい色彩を帯びて咲く花々のように棘を隠して。 女はにこ、と絶えず笑う。 ] ……ううん! まず先に飲み物とか用意しちゃうね。 お兄さん、明日も用事あるんでしょ? 長引かせるのも申し訳ないからさ。 [ 暗に長く拘束する気はないという意図を手渡し、 獲物を捕らえるための糸を張る。 家の中に誘い込んでしまえばこちらのもの。 足なんて今更丁寧に怪我の虚飾を飾る必要もない。 熱すぎないよう温度へ気を配り、 ミルクと──" お砂糖 "を混ぜて差し出した。 悪意なんて微塵もない振る舞いと声音。 ] (17) 2024/05/07(Tue) 19:06:27 |
【人】 従業員 ルミ…あはは、お兄さん忘れちゃったの? 昔教えてくれたのに。 わたしのこと忘れちゃうなんてひどいなぁ。 [ ──勝手に解釈してくれて助かった。 植え付けられた偽りの記憶に乗っかって、 努めて明るく、冗談めかして拗ねてみせる。 わたしはお兄さんのことを忘れられなかったのに。 忘れようと思わずとも、記憶から消してしまえたのか。 ────分かってる。 所詮これは名前も無いNPCの馬鹿みたいな妄執。 頭と理性では分かってて、でも、引き下がれない。 だから今、二人はここにいるんだもの。 ] (18) 2024/05/07(Tue) 19:06:46 |
【人】 従業員 ルミ……他の大人とか、学校とか、どうでもいいよ。 " かわいそう "だから助けるんでしょう? 一緒にいてくれないなら、 途中で役目はおしまいって消えちゃうなら、 かわいそうじゃないわたしを見てくれないなら、 最初からそんなのいらない。 [ 水底の澱みの様にまっくらな声だった。 彼の言葉や感覚はきっと、社会人として真っ当で 絶対的な大人の意見だ。 欲しいのはそんな遠巻きな距離と温度じゃないのに。 ここにあって当然なのは、その関係でしかない。 会わずに重ねた何十回の夜が あの頃の楽しかった毎日を冷やしていく。 小さいまま、小さかった頃のまま大きくなりたかった。 胸になにかが込み上げてくる。 今すぐに痛みでこの感傷を流してしまいたいような、 ] (19) 2024/05/07(Tue) 19:07:05 |
【人】 従業員 ルミ────うん。 ルミ、頑張ったよ。お兄さん。 [ ああ、でも。 死にたくなるような痛みを与えるのが彼ならば、 生きたくなるような温度をくれるのも貴方なの。 ] (20) 2024/05/07(Tue) 19:07:12 |
【人】 従業員 ルミ[ 本題に入る彼がどれほど飲み進めたかを確認し、 警戒させないよう一人分の間をあけてソファへ座る。 画面越しではない、大人になった好きな人。 ──奇跡なんかで終わらせない。 ] あのね。 ……えっと、えへへ、ちょっと恥ずかしいな。 わたし──好きな人がいるんだけど。 [ 小さな頃は絶対に話題にも上らなかった恋の話。 お兄さんは──半年前が最後だもんね? SNSの内容を思い出しながら言葉を続ける。 ] (21) 2024/05/07(Tue) 19:07:45 |
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