褒められておくタイプのテンガンとなった。

「そう祈られると失敗の布石になりそうだな……ところで、スピカへ投票する理由は誰にも言えないか？」
これは野次馬だ。

「ろくでもないからここにいるんだ。
とにかく助かる」
あなたの手を取っていない方の手で頬を触る。
……この手袋はあまり水を吸わないな。
袖に変えた。こちらなら吸うな。

「約束は守る。置いて行くと君、……？」
途中で言葉を切る。適切な単語が思いつかない。
少々考え込み、あなたが近づいてきてもそのままで。
あなたの教えてくれた情報を聞いた。

「……通りでいいように使われるわけだ。これからも口外しないままでいるように。……ただ必要な場面では頼むことになるが」
なにやら指示らしきものをしてから。この部屋には自分たち以外いないのだから声を潜める意味はなかったのではないか、と思い顔をあなたへ向けたが、恐らく伝わらなかったことだろう。

さて、教えられたからには自分の脳力についても教えておくか、と思ったが。
「俺のはただ記憶を見るだけだ。監獄での制限がなければ書き換えも。以上」
簡潔に伝える。体験した分既に知っているだろう。

「しかし俺はそんな場面が来ればバーナードに投票するぞ。
バーナードは嫌がり、きっとラサルハグも嫌がるだろう」
本当に散々だ。

「君に気に入られると……まあいいか。気分が変わったら好きに変えてくれ。俺以外で。
」
凶狼を希望しただけあるなぁ。お互い。

『』
『』
『』
成程。
『バーナードの方が余程会談に向いていると。そういう事だな』

『スピカについては単純に素直だからだ。素直な人間のことは好きなんだ。
彼女がどのようなタイミングで制裁スイッチが入るのか、目の前で色々悪事判定の出そうなことを言い試してみたんだが、その時の反応がとても良かった。間違いなくスピカはいい子だ』
ちょっとだけろくでもないエピソードをどうぞ。

『。その結果ああして率先した意見を出してくれるのなら良い事だが』

『騙されやす過ぎる。どこをどう言いくるめられたんだ。
殺されないコツはスイッチが入ったと分かったら"冗談だ"と言うことだ。それで止まる。……どうとでも言いくるめられそうだな。どんな事でも』
これからもいくらでもろくでもないエピソードが作られていきそう。がんばれスピカ。

「ああ、本人の希望が。いいな。
正直なところ、スピカへの投票は乗ってもいいと思っているんだ。彼女のことは気に入っているし、非常に派手にやってくれそうだ」

「賢明だ」
頷いて、新しく流れるものがなくなってから、拭うのをやめる。
掴んだ手は下ろしたが、離しはしない。あなたから引く気配があれば離すが。

「さっき……ああ。あれは、良く分からない。気にしなくていい」
自分の言おうとしたことについてそんなおかしな返答をする。特に誤魔化したような様子はない。

「言っておく事ならある。この無礼講では君の予定通り楽しむといい。今回は勧誘のみ行う予定だ。まだ行動は起こさない」
ここでは看守の目が届かない時間がよくある。反対に暴動への警戒度は高いと見ているので、実際に出るには向かないだろう。

『人でないかもしれない』

『これで失敗していたら面白いな。
善良な人間でも犯罪は起こせるからでは。スピカは全くここにいるべきではないと思うが。食い物にし放題だろう。彼女は牢では平和に過ごせているのか？
他にもそう言える者はいるが』

もちろん自分達はそう言えないが。

『まだ。まあ彼の言う事ならそうかもしれないな』

『やはりそうなのか。俺もなんとなくは聞いた事はある。彼女には1人部屋を用意すべきだな』
と、問いかけには。
ポルクスと、もう1人を思い浮かべてから、あなたに正直に話しても特にいい事はなさそうだ、と判断。
『ポルクスだな。スピカに比べれば案外上手くやっていけるような気もするが』

「名前」
短く繰り返し、軽く頷く。

「今の今まで知らないようなものだったのか。
テンガンでいい」
フルネームは名乗らずに短く告げた。

「仲良くせずともそれくらいは覚えておいたほうが良い。他の人間も。名前が分からなければ陥れることも難しくなる。
嫌いな人間について少しでも記憶に留めておくのは嫌だ、という気持ちは理解できるが」
視線はじっと手元に向いている。
そのまま黙った。不動で。

『閉じ込めは……なしか』
『そうだな。彼は嫌われないだろう、人心を掴むのが上手いから。気に掛ける者がいるなら大丈夫に思う。楽器が牢に持ち込めるならなお良いんだが』

『俺はスピカに投票しておこうと思う。
が、君はロベリアには嫌われていたように思うんだが。よく教えてくれたな』

「俺は他人の名前は覚えている方だと思うが。いや……」
伸ばされた手を経由して視線をあなたへ戻し、握ったままの手を軽く持ち上げる。

「待っていただけだが。気が済んだなら離そうかと。
これ以上他に、伝えておくべきこともない。君も1人分は名前を覚えたようだし」

「それもそうか。まともに話したのは今が初めてだったな。
君は直接知れないから不便だな」
あなたの指が去ったあとで、自分でも触る。……違和感はある。自分では見れないが跡も残っているかもしれない。治療しに行かなければ、と小さく呟く。

「大丈夫か。なら」
手を離し、引いて、指が追ってこないのを確認して立ち上がる。

「では、また今度」
入ってきた時と同じように堂々、部屋から出ていった。

『ああ。何よりスピカを拘束するのは本末転倒に思う。いくら怪我をしなくなるとはいえ』
『楽器があれば話せずとも大丈夫そうなんだが。まあ監獄などそんなものだな』

『投票は宜しく。
謝られてもあまり許す方ではないようだしな。俺も相当嫌われている』

「なんかいい感じの武器」
繰り返す。何かふわっとしているな。

「俺も今それを考えていた所だ。処刑室に何が用意されているかによるが。動きを止められるものがいい。
取り敢えず……その様子だと手に全く馴染んでもいないんだろう。色々試すか」
こっちへ、と手招き。処刑室でウィンドウショッピングしよう。

/*こんばんはよ！ヤッター！処刑と同時並行秘話の予感あるわね！よろしくお願いしますわ！

『残念だ。そちらも無事か。
とんでもないなあれは。反撃まで行ってみせるとは。君が見た彼の様子をその内に教えてくれ』