いつもと異なる声に顔をあげて、

「ヴァレット、その問いは、…」
彼に問われたのか、はたまた自分で至ったのか。
敗北か、死か。何にせよ性質を良くわかっている。

勝利のための最適解は、自分の命を投げうつことだ。
元々は既に1票あった狛犬に、集める予定だったが。
「…昨晩にメレフに投票していたのは彼ですか？」
どうせ聞こえているのだろう、と思いつつ。

「もう一つ。ヤ、というのは…貴方自身が死ぬことよりもですか？」
この問いには、応えられなくてもいい。

｢きのう？ は、わかんない。
けど、かつより、さいごまであそぶがほしいみたいだった。｣

それから、もひとつの問いには、ぱちくり、と目を瞬かせて暫しフリーズする。


｢ボクがしぬより……？ わかんない。｣

多分、大事なことだ。考えてみる。
自分の内側へ、潜るように。

｢しぬの、ヤ、かはわかんない。しんだこと、ないから。
しんでも、ちゃんとまた生えるって、しってるから。
ボクじゃないボクたちとは、ちがう。｣

口にしながら、やっぱり違うなって感じて。
それから、処刑の光景を思い出し、うずくものがある。

｢トリガー、ボク、しぬのはわかんない。
けど、しなないように、がんばってみたい、かも？
看守さまーも、みんなも、つよいから、だいじょうぶ、だよね。

ボクたち、ちゃんとつよかったって、たくさんあそんで、見てほしい。｣

錚々たる参加者を前に、を求めてみたいと。
自分達の存在を証明したいと。そのためになら、に立つことは吝かではないと。

貴方の弾丸は、使われる為に作られた獣兵器は、初めて自我わがままを主張した。