>>+94 シトゥラ

　傷をなぞっていた手をするりと首の後ろへ回す。
　指をさしこんで、翠の髪を弄ぶ。薄く笑む。
　瞼を伏せながらかんばせを近づけて。

「……そんなに呼ばなくたって、聞こえてるわ」

　青年の声で呼ばわれることがいちばん好きなくせ、
　囁きかけるのはそんな憎まれ口。
　そうして拙く、掠めるような口づけを贈る。

>>+7



　蹲るあなたにのけぞった。
　一番ここに居て欲しくなかった。

【ソロール】

経済的に貧しい者たちが身を寄せ合って暮らす、人によっては『貧民街』と呼ぶであろう区画。
そこに女の死骸が転がっていた。うつ伏せに倒れている。

結んでいた髪は解け、服は惨めに汚されており、女の肌には無数の傷や痣が刻まれていた。
特に酷いのは腕だ。料理人の命とも呼べる右腕は折られ変色し腫れ上がり、その先の指も一本ずつ丁寧に壊されている。

執拗に続いた暴力の名残りが女に覆い被さっていたが、周囲には女のものではない食いちぎられた指や斬り捨てられた体の一部が無数に撒き散らされている。その中に女が愛用していた短剣も混じっていることから、ある程度抵抗したことが分かるだろう。

【→】

自分の好いている相手を狙っていると勘違いした女に殺された人間の関係者。
女は殺すたびに死体を処分し、時に『どこかへ引き渡して証拠を隠滅していた』が完璧とまではいかなかったようだ。関係者たちは女が起こした騒ぎに紛れ、徒党を組んで女を襲った。

故に、これは報復である。故に、これはあり得た結末である。
自業自得、因果応報。そんな言葉がよく似合う最期だった。

醜い肉塊となった女の首筋に、ぞっとするほど鮮やかで美しいΘの痕が浮かんでいる。