『梔子の香り？　それはどういう意味なんだろう。
　どうやっても免れないと　思っていて　わからない　まだことを起こせばどうにかなるのかもしれないけど　それは』

誰かの犠牲がまたでるかもしれない
既にサダルの心は限界を迎えていた

『死にたくないと言った言葉は　変わらない？　それだけ最後に聞きたかった』　

『自分はもう舞台にあがれない　声が出せない　だって　理由がなくなる　あの場所にだって行けない　シトゥラに声は届けられない　ごめんなさい　本当に　何もできなくて』

「ちょっと　それでも育ての親代わりになってくれた先生と　周りの劇団の人達が大切にしてくれたんだけど　随分年上でさ　つらくは無かったけど　小さい子供は1人で　話しも合わないからちょっとだけね　寂しかったかも知れない」

大きくなってからはこうやって話が出来ているけれど、と笑って
サダルは星を喜んでくれている人が多いことを嬉しく思っている。

『お酒は楽しみだね　大人になった証だし　自分も成人の誕生日にはお祝いさせて欲しいな』

事件が終わったらと言う言葉に少しだけ目を細めた
ヌンキと語らったことを思いだしていたのだ、何がこの事件の終わりなのか

『ねえ　ハマル　事件ってどうやったら終わると思う？　犯人が降参ですごめんなさいと謝ったら　皆は許すと思うかな』

絵本のようなそれでも幸せなおわりかた

GIANT KILLINGと名の付いた看板を眺めれば
口を開けて　おお、　と声が出そうな表情をしていた。
少し胸が躍る本当に観光気分だ

『シトゥラは』

『馬鹿になってしまったと言っている今は』

『その人が大切だから　大切でなくても取れる手があったから』

『命をかけられた？』


叩かれた肩を震わせて、
静かな部屋にサダルの目から零れた雫が落ちた
何度目かの雫が零れた頃には
言葉はにじんで染みを作って広がっている


『わからないから　教えて欲しい』
『それは誰かの為？　自分の為？』

「　　　　　」

シトゥラはシトゥラ自身のことを話さない
ただ、自分を大切にする言葉だけを紡ぐ
それがどれだけどれだけ救われて、苦しかったか
もう心は騒いでいない

そして涙が乾ききって、体温が離れた頃
そこには笑っているサダルがいた

『ハマルとお酒飲む約束しているって聞きました　自分もあの子の成人を祝いたいです　自分とも一緒に飲もう　シトゥラ　そして寝るまで話を聞いて下さい』

それじゃあ、と離れる彼の瞳はどこか揺れていて不安定だ
しかしシトゥラを振り返ることなく歩いて行っただろう

『嘘？』

訝しげな顔をしてルヴァの方を見た、そして文字を書き進めた
それはルヴァに読まれなくとも、サダルが書き綴った言葉だ

『正体を探るための嘘　ルヴァはそういうんだ』


『嘘だと思うならどうするの　ルヴァは　自分を殺す？
　だったらそうなってあげる　今度は本当に協力者になる　ルヴァが何と言おうと勝手にアンタ達の協力をする　役者が台本を信じられないなら　自分は降りよう　これも全部狂った作家の戯れ言だ』

『時間がかかるから　すぐにとは言わないけれど　ごめんね　新しい台本書かなくちゃいけないから　ルヴァ　今とても自分はだよ』

『ルヴァ』

苦しいほどの感情を告げ、ハッとしたのか
表情を失っていた顔は今では情けなく狼狽えている。
胸を押さえ苦しそうにしながら続きを綴る顔は悲しそうである

『そこに関してだけは嘘だといってほしくなかったんだ　それでも　ルヴァの目から見て見えたものがルヴァにとっての真実に変わりないよ　自分がしたことは　そんな最悪な真実だ』

『ねえルヴァ　なんでルヴァは優しいんだ　なんでルヴァは幸せをあげたいの　ルヴァは人を好きだといったけど　人は生きるためなら化け物以上におかしくなる　それはもう人じゃないと思うんだ　人じゃないものにもルヴァは優しくする？』

『自分は　ルヴァを悲しませたくも辛くもさせたくなかった　なんなら幸せになって欲しいと思っていたのに　何もうまくいかないんだ　だから　協力者になれるのならば　できるだけ　できるだけたくさんの人を』

『この物語の舞台からを下ろす　それはきっとルヴァにとって迷惑にならないと思う』

『呼んだよ　ヘイズ　まずは用件から話そうか　昨晩ブラキウムにはどうやって声をかけたか教えてくれる？　怒っているんじゃないよ　何もかもうまく行っていてどうしようかなって考えているところだ　彼女がなんだかとても不安定になっているようだったから心配になって』

どこか遠くを見つめているようなサダルは星空を見るように瞳が闇と小さな光を宿している。
その表情はひどく穏やかなものだ、多少心得があれば狂気あるいは正気を保ちきれていない目に見えてもおかしくはないが

『寂しく　なくなってしまった　家族が増えたみたいな感じで　今もこうしてハマルといつかを話せているから』

文字を書きおわれば、ペンを眺めた。このペンにはあなた達と語らったいくつもの思い出が籠もっている。
サダルは一つ一つそれを大切にしていた

『許したい　おんなじ気持ちだ　理由があるのなら知りたい　解決に導いてみせるから待っていてね』

導かれるままに眺めた景色
広がる牧草地
小高い丘の上には豆粒のような人の姿
そして目に入った

『　　　あれも羊なの？　なんか』目悪くなったかな
『それより様になっているねハマル　はじめて見たけど格好いい』

少し、いやかなりサダルの表情は硬かったが口元は笑みを浮かべている

『話していないのにあんなに落ち着いていなかった　じゃあシトゥラがなにか言ったのかな』

『そっかそれなら　よかったヘイズは何もしてなかったんだね』

ほっと一息をついてヘイズを再び見つめる
揺れた視線が合えば普段通りのサダルの顔だ

『大丈夫じゃないかもしれない　台本がうまくできなくて　わからないことがあるんじゃなくて　なんだかなにがいい作品になるかわからないスランプみたいなもの』

『ヘイズは　ヘイズたちみたいな存在は死んだ先に何が待っているの？　あんまり聞いてなかったからさ　自分がいなくなってしまったらどこに行ってどんな存在になるんだろう』

『本当に　本当にそうなんだ　じゃあ』


『ヘイズ　ヘイズは本当に最高の弟子だね』

『死の先があるって？　本当に　そんなものがあるのなら自分とその向こうに一緒に行ってくれるのかい　そこでも　まだ一緒に舞台にあがりたいと　言ってくれるの？』


『自分は　この事件に恋をしていた　それがなくなってしまうのは耐えられない　新しい物語を綴りたくなってしまった』

『ヘイズにはもう幕を閉じることになるかもしれないのを申し訳なく思っている　彼らを　犯人達をいなくならせる物語が正しいと思わなくなった　だから　そうだな明日　一緒にこの舞台を終わらせて　また新しい舞台を作りにいくことについてきてほしい』

『どこまでも来てくれるかな　ヘイズ』

『メレフ　星のレシピならあるけれど　それには魔力が必要で　　　　　』

あなたが導かれた先には顔色が幾分かよくなっているサダルの姿がある。
会議を抜けて眠っていたからだろうか、サラサラと文字を書き、続いた言葉に目を丸くした

『　ええと　そうか　じゃあ　メレフを好きには出来ないね　大事な人か　　　　』

メレフの突然の意中の相手？のカミングアウトには驚いたがそれよりも恋心を返されると聞いたとき、心は不思議とざわついた。
奪われてから圧倒的に自分が何かが変わってしまった感覚がしていた。
誰にも心を揺さぶられることがなくなり、嬉しい気持ちや慈愛の気持ちはあれど誰かに落ちるような感情が静かなまま
どこか寂しい思いをしていた、だがそれは自分が失うべきものだったと思っている

『勝手に舞台に上がらせて　ごめん　でも　もう少しだけやって欲しいことがあるんだ　まだわからないからもう一度会いに行く　その時に"舞台に上げた対価として"本当のことを話す』

『それと　ねえメレフ　その感情の対価って奪われたままだと　自分が死んだ後はどうなるのか聞いてもいい？』

サダルの声は特徴も無いだが落ち着いた青年の声
少し頑張れば中性的にも見られるかも知れないが、ありふれた馴染みやすい声だ


声は届かない。
それでも飛びついてきたヘイズを抱き留めるサダルの背後に、
笑みを浮かべる死の先を望んでいる影は確かに存在していただろう

また呼ぶから自由にしていて欲しいとサダルはヘイズを解放する
やらなければいけないことが多すぎて、視線を彷徨わせれば
新しい台本の執筆を楽しみにして欲しいと伝えた

「　　　　　」

サダルはようやくルヴァという存在について
わかってしまったのかもしれないと肩をふるわせた。
ルヴァはさっきわかっていなかったことを理解をしたといっただけ
"怒っていなかった"のではないか。
"悲しんでもいなかった"のではないか。
協力者になれない事実だけをそこに読み取っていただけではないか。

そして目の前で慌てて駆け寄ってくれるルヴァに
どんな感情が宿っているかがわからなくて酷く不気味に思えた

幸福になる権利
苦しくない、気持ちがいい、幸せだという気分を与える事
それがルヴァの存在理由だとすれば

『それは　心配じゃなくて　全ての人間にすること？』

『自分が嘘つきでも　裏切っても　ルヴァが怒ることはしないの？』

『ルヴァ　【ルヴァ】にとって自分は　なにをしても幸せになって欲しい人間の1人なのかな』