[服を着て、両手で靴を持つ彼は、どこか子供っぽくて愛らしい。
水飛沫を飛ばすなんて悪戯をしてくるのも可愛くて。
座るなら自分の上がいいなんて言うのには近すぎると写真が撮れないですよ、と笑って返しただろうか]


　え？　要さんも撮るんですか？
　もちろんいいですけど……。


[彼が自分を撮りたがるなんて珍しいな、と思う。
自分は彼のように被写体に向いている顔していると思わないから。

彼に言われるままにそちらを向いて、思わず喉がこくっと鳴った。
彼の濡れたような切れ長の目が隠れて見えないからこそ、その彼の艶ほくろが強調されている。そして唇だけが見える状況で、何度その唇に触れたことやら、と二人で過ごした一年を思い浮かぶ。

人が誰かを好きになった瞬間ってきっとこんな顔をしている、みたいな顔を自分は今していて、それをカメラのファインダー越しに要は見ているのだろう。
いや、それだけでなく自分は彼を欲しいと思うような顔をしていて。
最初の頃のような純粋な好奇心とか思いなんてとうに消え失せた。
欲望だけでなく渇望するのがないまぜになっているような恋しい思い]

　…………。


[瞬間的にポーズを決めるのは難しい。
彼にレンズを向けられて、少しまごまごしてしまった。
要のように自然体そのものがポーズをとっているように見えるは天賦の才だと思う。
自分が要を撮る時の気持ちのように、彼が自分を撮るのなら、と思うと興奮もするのだが……。
なぜだろう。食べられているのに自分が食べているような気持ちになるというか。
いつも自分たちはカメラ越しに恋をしているような関係だから。

―――正直なところ、あやしい気分になってしまう]

　そうだ。
　たまには、要さんが俺のセクシーショットでも撮ります？


[ふざけて要の方に腕を伸ばし、その顎に指をかけて。
親指を彼の口元のホクロから唇まで這わせる。
見るのが要だけだというのなら、別にヌードでも構わない。

彼に比べたら裸に自信があるなんて言えないけれど。
でも、彼が欲しいという表現なら、誰にも負けない自信がある*]　

[まさか見えていない彼の目が自分に見惚れているなんて思いもしていなくて。
彼の内心が見えていたとしても、きっとそれをそのまま受け止めて、むしろ喜んだかもしれないが。
もっとも次の彼の指示で、そんな繊細な気持ちは消え失せているような気がする]


　脱ぐんですか？
　いいですよ。


[さんざん見ているだろうにと思いつつも、そういえば、このように明るいところで脱ぐことはもちろん、外で脱ぐなんてことはしたことがないな、と思う。
彼の前で服をゆっくり脱いでみせて、改めて彼との肌の色あいの差を感じる。
脱ぎながらも、採光は大丈夫かな、とか思ってしまうのはもう病気かもしれない。
脱いだ服は全部、濡れない場所にかけておいた]

　どうせだったら、恰好よく撮ってくださいね。


[笑ってそう注文をつけた。
彼の写真の腕前もなかなかなものなのはわかっている。
だから、彼から見える自分がどんな風なのかも期待しても大丈夫だろう。

ふざけて、サービス、とばかりにズボンのボタンをはずしてチャックを半分くらいずらし。
左手の親指でズボンを押し下げるけど、右手はどうやってポーズをしたらいいのだろう。とりあえず胸元に置いておこうか]

　要さん？　どうかしました？


[カメラを構えているはずの彼がどこか様子がおかしいような気がする？
モデルが素人だからシャッターチャンスをとらえにくいのかもしれない。
イマイチ撮りにくかったらすみません、と謝りながら彼の方に手を差し出した**]

[シャッター音が響く。その中で彼の声が聞こえた気がして、『え？』と首をかしげる]

　幻滅？


[色が白い要は、顔色がすぐに出る。彼の頬が染まっているのに気づいて。
先に感じたのは暑いかな？ということ。しかし、そこまで暑さは感じられず。もしかして日焼けをした？　とそちらを心配したが、その次の言葉で頬が染まったのはこちらの方だった。

見とれていたという彼の言葉。
恰好よすぎと言って唇を尖らせる彼の顔は、子供じみていて、本当に愛らしくて。
目をそらして求めてくる彼を思い余って、強く抱きしめた。
あまり強くすると彼が苦しいと気づいて慌てて緩めるけれど。
自分の裸の胸にすり寄る彼の髪に口づけて。
優しくその背を撫でる。

　こんな自分に堕ちてくれているのか。

　本気で惚れぬいてくれているんだ、と感じて。ただただ、嬉しくて―――]

　薫さん……好き


[自分ばかりが好きだ、と、いつもどこかで思っている。
でも彼にも愛されていることを自覚していて。
だって、少々見てくれがよいとしても、自分の尖った性癖を受け入れてくれる恋人なんてそういないだろうし。
もっともその性癖を開かせたのは、幼い頃の彼だともいうけれど、それはそれ、おいといて。
こんな風に自分ばかりが愛していると思っている方がきっと、幸福な恋人同士なのだろうと分かっている。そして]

　俺は貴方が誰よりも好き。愛しいよ……。
　貴方にふさわしい男でいようって全力で努力するから。
　だから、ずっと俺のこと、好きでいてください。


[まだ大学生で、未来なんて確定してなくて。
そんな自分は彼の側にいられるにふさわしい男でいられるかはわからない。
でも、彼の自慢の恋人でいるよう努力したい。
そのためなら、なんでもできるから。

新緑の香りと清らかな水の香り。そして爽やかな彼の香り。
青と緑と白と光に満ちたこの風景。

自分は一生。

きっと死ぬまで忘れない、とそう思った*]