「ん〜…まあな。でも、トゥエルは行きたいんだろ？
　ならついていくさ。
　ほら、魔導研究所とかはたまに…幻獣が
　実験体として捉えられてたりとかするから
　少し苦手意識があんだよ。」
　
　
トゥエルの問いかけにはそう答えておく。>>9
事実、何もなければ俺はパスしていたかもしれない。
けれど、トゥエルには行きたい理由もありそれなら苦手意識だけで行くことを拒む事もしなかった。
何より報酬も良いしな？
だから無理じゃない、と笑って背中を軽く叩いただろう。
　
　
俺たちは、気持ちを交わして肌も重ねてはいるがパーティ内に発足？された他のペアたちと比べて比較的淡白な付き合いではないだろうか。
キスは多くするし以前よりも距離は近くなったが、彼らに比べると甘い空気は薄めだったかもしれない。
　

　
たどりついて。
俺は相変わらずゴーレムに荷物を持たせていたのだった。
今回の俺は積極的な戦闘よりも後方支援がメインで動く気がしている。無論、召喚獣や単純な攻撃魔法で戦闘も行うが場所が場所だ、召喚獣の方が嫌がって出てこない可能性もゼロじゃない。勿論、特段関係性の良いゴーレムやスライムはそれでも俺に応じてくれるのだが。
　
　
「そうだな、それじゃ俺たちは二階を巡るか。」
　
　
トゥエルの声かけに応じて。>>37
きっとそれぞれのパートナーと組んで行動することになるだろうと予測もしていたから自然とそれを受け入れた。
無論今回は戦闘力のバランス的なものもある。
薄く魔力をあたりに広げ、ゼクスのものに劣りはするものの一応の索敵を行いながら2階へと進んでいく。
トゥエル、俺、ゴーレムの順だ。
ちなみに今回のゴーレムは探索場所の狭さを考慮してほぼ人型サイズのものだ。
　

　
「…まほらまの結晶、か。
　やっぱりお前さん、そう言うものは気になるのか？
　それとも此処が研究施設だからか。」
　
　
自分と比べてトゥエルはずいぶん乗り気だったことを思い出す。
その体の事はきっとこのパーティの中の誰より知っていたから、だからなのかと疑問も湧いた。
魔力による薄い探索は特に異常を感じさせない。
2階のある部屋に入り込むと辺りを見渡しながらあるものに目が行った。
　
　
「…椅子？」
　
　
豪奢な椅子がそこにあった。
思わず眉を顰めながらゆっくりと近づいていく。
手を伸ばそうとすると──。
　

　
「！？」
　
　
ジャララッ！と金属質な音が響き鎖が俺の手首に向かって勢いよく伸びてきた。
咄嗟に動いたのは俺のゴーレムだ。だからこそゴーレムが鎖に巻き取られ、椅子に強制的に座らせられる。罠か──！
　
トゥエルに目配せする。
他にも何かトラップが発動してしまったかもしれない。
ゴーレムには悪いが暫く様子を見──、見て…？？？
　

　
「んんんんんん…？？？？？」
　
　
椅子に強制的に座らせられたゴーレムは、椅子に固定され両足を開く形にされていた。
その足の間に放射状に並べられたハケが出現する。
ちょうど股間を撫でる位置だ。
そのハケが回転する形で次々とゴーレムの股間を撫でていく。
湿っている事からおそらく何か薬が塗ってあるんだろう。これがゴーレムでなかったならとちょっとぞっとする仕掛けだ。
　
　
「…。」
　
　
どうする？とトゥエルに視線で問いかける。
ゴーレムは傷こそついていないが…回転するはけの勢いに負けてか、なんなのか、がたがた揺れているのがなんだかこう。こう。なあ！？**