150 【R18G】偽曲『主よ、人の望みの喜びよ』【身内】
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「………それがどんなに恐ろしいものであっても」
ぱり、ぱき、……きし、きし
ひと気の無い部屋の中、靴底がガラス片を砕く音。
「死んでしまえば僕を脅かせない……」
元は試験管だったらしきものは細かく砕かれて、
ぶつぶつと呟く傍らに、少し汚れた指先が破片を拾い上げた。
「恐ろしいものから本当の意味で逃れるには……」
「………………」
そうしている間に部屋へと近付く気配があれば、
ああ、と小さく息を吐き、そろりと視線を向けた。
「……お二人と、ちゃんとお話がしたかったんです…」
「あなた達が、僕にとってただ恐ろしいものなのか
それとも、ただ恐ろしいだけのものではないのか……」
対話によって利害を一致させる事さえできず、
その上自分にとって理解さえ及ばないものは。
それは、ただ恐ろしいだけのものだ。
「…嘘や隠し事は……なしにしましょう」
「その、僕からの信用なんて必要無いというのであれば…
……それなら…仕方ないですけど…」
どうにもこの被害者のような顔をした加害者は。
この場に於いて──この状況に於いて、
自分というものは、全面的に被害者であり弱者だと
そう信じて疑っていないようだった。
「……ん?あぁ、どうも」
ふと顔を上げて目を細める。
「なんでしょうね……ざりざりとノイズが聞こえて、時折人がいないのに人の声が聞こえるんです。
投与された薬の影響が真っ先に心当たりとして挙げられますが、俺が無意識のうちにストレスを溜めて幻聴が聞こえているだけかもしれません。原因を探るのは今のところ不毛ですね」
そういえば、と更に続ける。
「貴方の声も聞こえたんですよ。内容はうまく拾えませんでしたが……壁を殴ったあと、少し切羽詰まったような。そんな音だけ。
……ああ、この事は口外するつもりはありませんから、ご安心を。不安になることを皆に話すメリットありませんし。口約束だけだと信じ難いかもしれませんが」
の声を拾っていたようだった。内容は殆ど聞き取れていないようであったが。
「幻聴の聴こえる人間は、案外幻聴であることはわかるケースも多いらしいな。
けれどおそらくは、投薬されたものの影響とみたほうがまだ確かだろう。
どちらがいいかなんてのはわからないが」
いくらか資料を読み込んだのか、それとも何か情報が下りているのか。
どちらにせよ不毛だというのは確かだと思っているのか、
問診の真似ごとをしたりはしなかった。
「……別に何も言っていない。
自分で言っているとおり、わざわざ不安を伝搬させる必要はないだろう」
それから、自らの態度について言われるとやはり渋面めいて顔をしかめた。
やたらに追及されないのなら、こちらも自分からつらつらと語ったりはしない。
居丈高なこの青年の癪に障ったのか、場を離れるような素振りをする。
『死んで───しまえ───』
『恐ろしい───もの 逃れるには───』
耳鳴りの向こうに、歪な声が聞こえる。
誰かが話している言葉か、
自分の内側から聞こえるものなのか。
それを特定するには少しだけ、冷静さが足りない。
「───なんとなく。我々だけが呼ばれた意味は分かります。
違います
よね、私達は。何かが」
重い唇を開けば、それは認識したくなかったこと。
でも心が『仲間』を見つけて悦びを帯びているようで。
これは果たして吉兆なのか、凶兆なのか、
答えの出ない問いを脳内に投げかけてばかりいる。
『───推測するなら。オレに限った話なら。
何か周りと違うモノを投薬されてもおかしくない。
それも……決して良い方向に考えていいものなのか?
文字通り“特別”だ。何が起こるか分かったもんじゃねえ』
自問自答する声は、おそらく筒抜けだ。
とんとん、と靴先で床を叩く。
両手の指を絡めて二人の目をじっと見た。
「んー、ん。
そんなに怖がってくれるなよ。
俺は嘘はつかないよ、約束する」
「皆とは違ったってさ、今ここにいる俺たちは一緒で……仲間だと思ってるからさ。
皆が喧嘩しそうなら止めてやる、それくらいの力だと今は思ってるけど」
/*
お茶吹きましたわ。
現状死の打診が一件きていますので、RP上命のやりとりをして、半死半生後に不安定になる予定です。
不安定になった後の方針はまた死んでからこちらに発言しに来ようと思っていますが…死んでからも赤窓って使えますの?(無知お嬢様)
不甲斐ないENROを許してくださいまし。
/*
残念ながら、死亡後は見ることはできるものの、
使うことは……!
是非是非テレパシーなどで、
空中から話しかけてきても大丈夫ですからね……
/*
いきなりとんでもねえことになったにゃん。
上記の通り死人は赤窓発言できないにゃん。
エピに入ったらまた発言できるにゃん。
多分蘇生されてもまた発言できるようになるにゃん。
ドンパチロールの打診が来てるなら本日の襲撃は
他二人のどっちかがやった方がいいにゃんかね……
/*
なるほどな〜。解説感謝しますの。
はじめての赤窓ライフ、短(たん)!
ドンパチの詳細も今詰め中なので、襲撃先決まってからお二人にお願いする形になるやもですわ。
現状死の打診先が噛み先になったらやらせてくださいまし。
こんなんで大丈夫じゃろか……(不安)
/*
襲撃せず散ってしまう狼の命、儚いにゃん……
墓落ち後は残った狼の赤窓劇場をお楽しみくださいにゃん。
この窓辛気臭いにゃん……
凶狼ちゃんはわりと誰にでも殴り掛かれるからwhoでも良いにゃんけど、
独断で決めちゃっていいなら独断で任意のお人を襲撃しに行くにゃん。
お仲間が襲撃行きたい感じだったら譲るにゃん〜
| ヌイバリは、部屋の片隅で枕カバーを改造している。ちくちく。 (a8) 2022/06/01(Wed) 0:05:01 |
「投薬の影響だったら嬉しいんですけどね」なんてどこか楽しげに話した後。
「何も言ってないのならそんなしかめっ面しなくてもいいのにー。
まあでも、何にせよこんな緊急事態です。どんな人でも少なからずメンタルに乱れが出るのも仕方ありませんよ」
場を離れる素振りを見せると追いかけようとしないのか、見送る姿勢でいるつもりだったのだが。
「……あれ?そういえば古後さん。貴方関係者なんでしたっけ」
何か言う事を思い出したのか、突然声を上げて貴方に問いを投げかける。
「………嫌な気配がするんです…」
あなた達から、ずっと。
ぽつりと零したのは、何かが違う、という言葉へのある種の肯定。
怖がらなくていいという言葉に対しては、翻って否定となる。
臆病な加害者の最も強い意思は、恐怖に根差すものだった。
故に少しでも自身にとって脅威と感じたものに過敏だった。
そのようにして恐ろしいものを見付け出してしまった。
飽くまでも気質的にやや特定のものに過敏だ、というだけで
その意思の象る形は感覚に関連したものではないけれど。
「……同じで、仲間であったとしても…
それは互いに互いを脅かさない保証にはなりませんよね…?」
「どうしてそうやって笑っていられるんですか?
どうして取り乱さずにいられるんですか?
僕は……あなた達の事も、他の人も、同じくらい怖いんです」
自身の事を何もかも一切合切棚上げにして。
視線は恐ろしいものでも見るように二人の表情を見遣って、
あたかも自分が弱者であるような顔をして怖い怖いと嘯いた。
「僕は怖い人が嫌です……」
「だから僕は、できるだけ…
僕が怖いと思った人に居なくなってほしいです……でも、」
それが無謀な事だとはわかっていた。
結局は自分以外のほぼ全てを恐れているのだから、
ある程度の順序は立てなければならないし、何よりも。
あなた達が、少なくとも。
自身の事を脅かさないものであるのなら。
それに越した事は無いのは言うまでもない事だった。
「…それでも、あなた達が……
協力をとは言いません、ただ僕がそう思う事を否定しないなら…
恐ろしくとも、あなた達を排さない理由には十分です……」
「…誰からでもいいんです、僕は…
あなた達を優先する理由が無いなら、他の人からで…」
この場で一番何を仕出かすかわからないのが、
その実自分自身なのだとわかっているのか、いないのか。
怯えたように自身の上着の縁を握り、ぶつぶつと続けた。
| 「んあ〜」 部屋の片隅での作業を終えて、軽く肩を伸ばす。 手元には猫ちゃんぬいぐるみ……モドキに改造された枕カバーがある。 「エマさんは遅いし、 皆はピリピリしてるし、怖いねえ」 ぬいぐるみ相手に喋っても無駄だとは分かっていたが、 今自分に出来ることは笑顔で明るく振る舞うことだろう。 ……でも、今の状況が普通ではないことなんて、当たり前に分かっている。 なぜ自分は、こんなに暢気にしているんだろう。 それだけが不思議だった。 (33) 2022/06/01(Wed) 5:58:36 |
| >>34 ユウキ 「おーいおい。大丈夫か? まだ疲れてるんじゃないの」 マシンガントークは一旦横に置いとくとして、尻餅をついてからどうも様子がおかしいような。 熱に浮かされたような口調はどうも心ここに在らずといった様子だが、それがなんだか怖くて。 「エマさんもそのうち帰ってくるって。 あんまり不用意に外出るのはまずいよ、結木さーん……」 当たり障りのない言葉を、聞こえているかは分からない言葉を紡ぐだけに留まった。 (35) 2022/06/01(Wed) 6:12:05 |
| >>36 ユウキ 「おわっ!?おいおいマジで大丈夫じゃないだろ! どうしたも何も、そっちの方が……頭痛いのか?」 あなたの目の前で手を振ってみせる。 焦点が合い、会話が成り立つことを確認すれば露骨にホッとした表情になった。 「呼吸ぅ……?そんなぜーはー言ってる音聞こえなかったし、 どこかの部屋って……分かるの?」 今の会議室で聞こえる呼吸といえば、休憩中の人々の寝息くらいなものだろうか。 方角までの曖昧な指定ではあったが、青年には到底理解の追いつかない話だった。 (37) 2022/06/01(Wed) 7:14:36 |
「そっか、無理に怖がるなって言われても嫌だよな。
ごめん。叶さんはそのままでいいよ」
「深和さんはある程度事情を知ってんのかな?
皆が知ると不安がりそうだし、隠しておいて正解かもね。
……あれ、でもこの調子だとバレるのも時間の問題かな?」
青年の胸中にある焔は、誰かの平穏を守ってやりたいという欲求だった。
かといってそこに在るだけで脅威となりうる事実を否定することはできない。するつもりもない。
「なんでだろうな?
より怖がってる人を見ると〜ってやつかもな、
お化け屋敷とかでよくあるやつ」
それは揶揄しているように聞こえるかもしれない。
本人にそのような心算は微塵もないのだが。
「いーんじゃない?」
だから、答えもあっけらかんとしたものだった。
「積極的にあーだこーだするのかは、まあ好きにしたらいいとして。
こんな状況なんだから怖がるな!いつも通りにしてろ!なんて方がおかしいでしょ。
みんな好き勝手してんだから、俺たちだって好き勝手やろうよ」
「俺は皆が大人しくしてくれれば今のところ何もする気ないし、叶さんの平穏に必要なことがあるなら協力する。
そういう形でどう?」
ユウキ
「そう説明は多くなかったし、何が起こるのやらはわかったものでもない。
色々と起こり得ることの候補は想定しておいたほうがいいだろうけどな」
わざわざ不安を煽り立てるほどのこともない。
相手がわざと苛立たせようとしているのでないのなら、言って返す必要もない。
少なくともそう判断したのか、廊下の向こうに足を進みかけて。
「ああ、父が此処にいる。通信はつながらないが……無事ならそれでいい。
……無事と言える状況でないから、ここまで武装職員が来ているのだろうけれどな」
| >>38 ユウキ 「 うわ絶対大丈夫じゃねえ! なんか後で冷やせるよーなもん探してくるからさ、まだ寝てなよ」 返答もしっかりしてきたけれど、心配なのは心配だ。 手だねえ。手はすこし動きを止めた後に狐へと進化した。 「結木さんの言うこと信じるなら、エマさんはどっかでまだ探索中なんだろ? そんで、無事なわけだ。 マジで何が何だかわかんないけど!そっちを信じる方が俺は好き。 だから、また何か分かったら教えてよ。無理しない範囲でいいから」 狐をあっちこっちさせながら、そう言いました。 無茶は禁物だ。特にこんな状況下では。 (40) 2022/06/01(Wed) 10:41:04 |
「私は……私がこうなる理由を知っているから。
出来る限りの脅威を避ける努力を、
自分の内側で全て済ませてから、
物事を考えるようにしているから」
ここに来てより一層“頭が冴えている”ようにも思える。
恐怖も、受容も、諦観も、その全てが、
脳の中心で渦巻いて蕩けていくような。
「一見動じていないように見えていても……
脳内で全て済ますか、諦めたかして、
漸く平常心でいられているものなのですよ」
それにきっと他二人が自分に害意を向けたら、
なすすべなく蹂躙されてしまうに決まっている。
なら、出来る事は、それを避ける事だけだ。
『今までと何も変わらねえ。
波風立てないようにすれば、
きっと何もない明日が来るんだ』
視線だけが、対照的な二人の間を往復して。
「この場に一番の無能がいるとすれば、
それは私以外に他なりませんとも。
貴方がたが味方に着いてくれるというなら心強い」
そして更に真反対に。
只管に卑下をして、敵意のないことの証明とする。
『平伏する。生き延びられればなんだっていい。
牙を尖らせる犬は殺処分される他ないから。
何を成そうにも、反抗だけはしてはいけない』
欲を捨て、自我を希薄にし、
それでも尚心中に根強く存在するものは、
何らかの『標的』になることを避ける、
野生動物にも近い生存本能。
排除する者にも、庇護する者にも、
どうにかして取り入ろうとする、弱くも強かな者。
「……協力は惜しみません。
是非、お二人のやりたいようにしていただければ」
「ああ、お父さんも……。ここって施設内部でしかネットワークは繋がらないみたいですし、連絡がつかないという事は無事に外へ避難できたという可能性もありそうですね。そうであることを祈りましょうか!」
そこまで話して、何か考え込むように首を傾げる。
「それならやっぱり、ちょっと不思議なんですよね。
百歩譲って被検体となった古後さんの要求が突っぱねられたことは仕方ないとしましょう。投与されてしまった被検体を色んな意味で外部に出してはならないという施設側の思惑も考えられないわけではありませんから。
ただ、それ以前に。投与する時点で被検体がどういう人物なのか調べられなかったのかなって。例えばうっかり政治家の方とか手を出そうものなら人なり会社なり首が飛びそうじゃないですか。
でもこうして関係者の御子息である古後さんが巻き込まれている。それって、なんか──」
淀みなく流れていた言葉だったが、最後は不自然なところで途切れてしまった。
「……ああいや、なんでもないです」
| >>53 ユウキ 「お〜よしよし。 十日で一割の利子付けて返してくれたまえ。 ……お、繕い物か。アップリケでも用意しておくから、 後で白衣ごと貸してな〜」 どんな図案にしようかな、ウキウキ。と顔に書いてあるようです。 狐にしちゃおうかな。 「少なくとも、今ここにいる人間で疑いあう必要ないだろ。 ゆっくりやすめよー」 転がったあなたに毛布をかけて、しばらく見守った後に会議室を離れた。 素材ハンティングという名の探索に出たのだろう。 (60) 2022/06/01(Wed) 17:27:58 |
| (a26) 2022/06/01(Wed) 17:28:36 |
「……僕の平穏が、
あなたが皆を守る事と相反する事だとしたら?」
そろり、暴力的なまでの庇護欲を抱く者を見て。
「……元を断たず、諦めて、目を背けて逃げ続けるだけでは、
その間にも恐ろしいものはどんどんと膨れ上がり…
いつかは暗がりを這い出して自分の前に現れるのだとしても?」
そろり、安穏な一時の為に自我さえ殺す者を見て。
天に跼まり、地に蹐して。
嵐をやり過ごした後に、望む日常は無いのだとしたら。
はたして自分達はいったい何処へ向かえば良いのだろう?
豺狼路に当たれりいずくんぞ狐狸を問わん。
ちいとも答えの見えない考えに今耽るべきではないのだろう。
嵐が過ぎた後の棲家の心配をするのは、
上手く嵐をやり過ごす術を考えた後でいい。そのはずだ。
「……それでも構わないと言うのなら…
僕は、あなた達の事は……今は僕を脅かすものではないと……」
「…そう思う事にします」
──今は。
一時の平穏がいつまでも続くと信じ込めはしない。
少なくとも、今は。
「……だからまず対処すべきはあなた達以外の誰か…
…僕はここで、もう少し考えます。
お二人は自由解散でどうぞ、……」
「………その『声』は、隠し事には少し不便そうですね…」
ふと独り言のように呟いて、ちらりと声の主の方を見遣る。
こうして言及した事に他意はなくて、
ただきまりの悪い心地を隠すには不便そうだと思った。
/*
というわけで本日の襲撃は凶狼が行こうかと思うにゃん。
流れ的にもそうだし言い出しっぺだしにゃん。
特に問題なさそうなら少々シンキングタイムののちお知らせするにゃんな〜
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