>>225 サダル

「」

君の文字を一瞥。呟いた。

「その程度の簡単な家事ならルヘナにも出来る訳だ。
　そんな目を向けるな。
　君が出来なさすぎるだけ故な。
　後はゲイザーに………あー、
　厳しそうだったな。
　……下手に食べ物を購入するくらいなら、
　いつでもルヘナを呼ぶと良い。」

>>202 ラサルハグ

君の記した文字を読む。
それから君へ直接、声を掛ける。

「な。
　効能不明とあるが、」

>>240 ラサルハグ

「いや知らん。
　知ることなら出来る。」



懐から、君達と同じ白磁の小瓶を取り出せば
　　　　　　　　　　─────


「……うん、味は良くないな。
　中身が全て同じとは限らんが、
　現状は喉を焼く感覚等ない。
　では、ルヘナに何か起こるまで気長に待ちたまえ。
　そこに書いておいてくれ。」

この小瓶の中身は
サダルか、キューか、�Wトルキ�Wのみが知る筈だ。


君がそのまま見送るならば、
ルヘナは近くの席に腰掛け、会話を終えるだろう。

>>245 サダル

「
　
　君は辞めておけよサダル、
　刺激の対価に身を差し出したくはないだろう！」

空になった小瓶を、
床へ投げ捨てた。

「体調、不快感、痛覚に異常は無いさ。
　君の分まで鳴いてやる、心配はするな。」

「さ、これで被検体が二人も出来たぞ。
　明日の日の出を拝むのが待ち遠しいなあ？」

カウスの置いていった牛乳を手に取った。
勿体無い為、飲んだ。

「しかして、
　、
　ルヘナの美声は変わらずだ。
　彼かルヘナが余程の大嘘吐きか
　名演技を惜しみなく披露していない限りは、
　全ての中身が、同じではない確率が高い。

　さすれば、この瓶の差出人は
　悪戯目的の方が近いのではなかろうか？
　単純に無差別な犯行かもしれんがな。

　無論、これら全て、
　仮説の域を出ない訳だ。

　君達はあまり真似をするなよ。
　になるぞ。」


お前たちもああはなりたくないだろう。

>>252 サダル



「───ふ、
　　　君が薬だと差し出したんじゃないか。」

君が一度信じた物を、信じただけ。
そんな顔をするなと君の頭をひとつ撫でた。

>>259 ヌンキ

「ん？
　や、今日は言葉の通りのつもりだったが……
　そこまで期待されては、
　裏切る訳にもいくまいな。
　この辺りでまで
　ルヘナを誘うと良い。」


　
　　


「あ。椅子に座れる店にしてくれ。
　まだ足が痛む故な。」

ばっちり薬も飲んだ後だ。
そうして君を先頭にして行き先を委ね、この場を後にしていくのだろう。

ダンサブルなパーリナイの
喧騒から離れた先。
ホワイトボードを見つめては何かを呟いている。


　
つきり、と足首が痛む。歩き回ったせいか。
　　
机の上に登り、腰掛ける。
　　　　
ホワイトボードに指を這わせていけば
　　　　　　　　
きゅ、と小さく、それは音を鳴らした。
　　　　　　　　　　　　　




　　　　　　　　　　　　　　　　

最悪人が最悪みたいな声援を贈り始めた。
舞踏だと理解はしている。ただのヤジだ。

「今日は………
　まだ紅茶を飲んでいないのだが……………。」

少しだけ悲しそうな目をした。
本当に少しだけ。

>>367 ヘイズ

「うむ………。
　そうしてくれ。
　ルヘナは君の紅茶を飲むのを日課にした故な。」

椅子に座り直し
キファとカウスの踊りを眺めながら
優雅にカップを手に取った。
芳醇な薫りを堪能し、飲む。飲みながら。

「ヘイズ、君は気分はどうだ。
　君も優れないか？」

軽く世間話、のつもりだ。

>>373 ヘイズ

「良い、さ。
　穏やかな時間も必要故な、心の休息さ。」

君が変わらず今日を過ごしている事実を把握し、
君の一人称には僅か眉を潜めた。

「ルヘナか。ルヘナは……、
　よ。」

君にはどう映るだろうか。
いきいきと好奇心を灯す、ルヘナの瞳が。

「な、ヘイズ。
　ルヘナは＜君の演技を拝む権利＞を有していた筈だが、
　あれ、君、
　台詞と性格を指定すれば何でも演れるのか？
　例えば、人のコピー等、な。」

>>379 ヘイズ

「はは、そうなる、な。
　仕方あるまいよ、ルヘナの関心を引いたものが
　＜これ＞だっただけだ。」

まるで、別のものがあれば
そちらを選んだかのような物言い。

「ほー。
　君は器用だな。
　いや、それよりも、もっと………。

　……であれば、そうだな、
　例えば─────、」

「お。」

安堵した。
を奪われなかったからだ。
カウスくん、友達たくさんで良いね！
そんな視線を送っている。

>>391 キファ

まさしく、君達の踊りに拍手を贈った辺りだろう。
君に声を掛けられれば、その手中へ視線をやる。

「うーん
　君ならまだやれるだろう？
　もう一声だ………。」

君にそう言うが、断る理由はない。
肯定的に頷きつつ自らの懐を探り、
君と嗜む茶菓子が無いかと探している。

小魚の出汁パックしか持ってなかった。

>>395 ヘイズ




「………嗚呼、ヘイズ。
　　　　　　君、な。」

君の耳元へ、顔を寄せる。

>>395 ヘイズ

君の耳元から、離れる。

「あー、現場か。
　ルヘナも行きたかったぞ。
　次に機会があれば、這ってでも見に行くつもりだ。」

そんな発言の後、紅茶を飲み干す。
それから君の頭を、楽しかった、とひとつ撫でて
立ち上がり、愉快そうにその場を後にするだろう。

空のカップだけが、そこにある。

>>397 >>398 キファ

「」

うわってゆった。

「君がどこに嫁ごうと構わぬが、
　今のは、そうだな……
　ルヘナも忘れてやろうぞ…………。」

無論テーブルへ、出汁パックも置く。
手土産として誇るように、卓上に有る。
甘い香りは持たないが、小魚も頑張っている。
君へ友好的であるという、アピールだ。

そうして、君の言葉を待つ。聞く。
暫しの間。


……
………


微笑。
君の耳元へ、顔を寄せる。
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