戻りましたー……と。
　　おや、お二人で何やら悪だくみですか？

［カウンターに戻れば、蓮司さんとシアさんが談笑していて。
つい、いつもの軽口を。>>184>>196

口が軽くなってくれたのは、
さっき味見した麦くんの美味しいタルトもおかげだろう。
美味しいご飯が心に与える影響はいつだって絶大だ。

卯田さんはテーブル席の片づけ中らしい。>>189］

　　はい、お会計ですね。
　　少々お待ちください。

［レジに向かいながら。
彼の様子はあれからどうだろう、と視線をちらり。
さっきより表情は幾分穏やかに見えるけど。］

　　……

［シアさんのテイクアウトするデザート代金も
蓮司さんへ上乗せしつつ。
麦くんが届けてくれたお持ち帰りの箱を視界の隅に。>>200
当初の予定通りでも大丈夫だろうかと、>>176
彼だけに聞こえる声で聞いてみた。*］

［カウンターに戻ってきた先輩店員に。>>202］

　　卯田さんも、
　　早めに上がる準備してくれてもいいんですよ。

［抜け駆けして味見した罪悪感ではありませんが。
あんまりシアさんを待たせるのは、よくないでしょう？

テイクアウト容器に詰めるくらい、>>140
早めに準備してもいいのではと。
外に待たせて賄いを食べにくいことは、
私もよく知っているところだから。
最近は店から出る時間をメールするようにしていたり。*］

［微笑んでくれた蓮司さんに、>>206
ホッとして顔が緩む。］

　　

　　本日もありがとうございました。
　　またお待ちしてます。

［店員として、いつもの見送りの声を。
数十分後にはまた会うのだけど、それはそれ。これはこれ。*］

［店内のお客様も帰られた後。
卯田さんが閉店作業をしている間、キッチンにて。>>216

本日の賄いには、
残った食材でごぼうと豚の甘辛煮を作ろうか。
たまには和食もいいでしょう、と。］

［フライパンでこま切れにした豚肉を炒めたあとに
乱切りにして水にさらした牛蒡と、
他に残り物の根菜もあればそれも加えてさらに炒め。
油がなじんだら、水を加えて中火で煮立たせる。
更に醤油、砂糖、みりん、酒、昆布出汁を混ぜて加え
落し蓋をして掃除や片付けの間に煮込めば完成だ。

副菜としてもう一品、茄子のごまだれ和えを。
レンジで加熱した茄子を、食べやすいよう手で割き、
醤油、みりん、胡麻油、白すり胡麻を混ぜた調味料に和え。
刻みねぎをふりかければ出来上がり。

さすがに急いでるひとの
テイクアウト容器に入るには間に合ったかどうか。
急がないひとは残っている炊き込みご飯のおにぎりと>>211
味噌汁と一緒にどうぞ。

麦くんが作ってくれたおやつのゼリー寄せと
ポットのほうじ茶も残っていれば勿論、そちらも。>>217］

［終わり時間の連絡はしてあるけれど、
私も賄いを食べ終えたなら、ある分の洗い物は片付けて。
残りは頼みます、と後輩店員に告げて着替えを終え。］

　　お疲れさまでした。
　　お先に失礼しまーす。

［いつもより少し大きめのバッグを持って、店を後にする。*］