「処刑対象、決まったね」

　いつも通りの声音と振る舞いのまま、散歩にでも行くような気軽さで処刑室に向かう。ゲームに乗り気なこの看守には躊躇う理由もない。

「ムルイジって死亡条件言ってたっけ？どうやったらいいかなあ」

　言いながら、揃えられている凶器のなかから迷わず銃を選びに行った。種類は色々あるけどどうしようかな。

「お望みの方法とかあれば善処するけど」

「俺も別に大丈夫だよ！させる時間があるかはともかくとしてね。
　というわけで誰から行くー？」

　結局こちらも普通の拳銃にしたようだ。先にやりたい人がいるなら譲るくらいの思いやりはある。

「それじゃあいい塩梅のところで俺も参加するね」

　銃を持って数歩下がる。だってこういうのはいつ来るか分からない恐怖があってこそだもの。

　皆が攻撃を仕掛け始めてからのどこかのタイミング。ゴーグルをつけて機会を伺っていた男はひどく静かに移動しつつ首を傾げていたのだが。

「……きーめた」

　半ば不意打ちとなる形で数発ほどを打ち込まれる銃弾は、ムルイジが防げないのであれば恐らく腕を穿つことになるだろう。属性も何もないノーマルなものでありながら、されど当たれば当然痛覚でもってあなたを苛む毒へと変わるはずだ。

　後続の非力な者達が安心して害することができるように、攻撃手段を奪うように。甚振るための銃弾を処刑対象の腕にまき散らす。

>>+11
「おっとと！」

　足元から生じた杭をどうにか飛び上がって回避し、着地の際に穿たれてもかなわないためそのまま杭を蹴る形で後方へ。安全圏に逃げ、バランスを崩した素振りをしていた状態から、

「……、……」

>>+14
　更に大きく、かつ前方に銃を乱射しての回避行動を取る。自分に飛んできている結晶を破壊し、その他にも対応できそうにない人間がいたらそこの援護も行おう。

「はあいせんせーやってまーす」

　言いながら避けられそうにない従僕(>>56)の方に飛んだ結晶は一陣の風で吹き飛ばしてしまおうか。
　主人この男が従僕自分のものを害されるのを黙ってみているわけもない。

「あっは、ごめん！想像力はなくはないんだけどさ！」

　言いながらも風による障壁を自分と従僕のもとに展開する。
　当然そういうものだろう？当然などありはしない。
　一般認識を知らないわけではないので、全く効果がないわけでもないが。

　

　強く、強く。男は身を守る。
　銃撃をもう3発ほどオマケに放ってしまおうか。風に乗り、加速する鋭利な凶器を。

　男は漸く止んだ琥珀色の雨の残骸を払い落とし、己の愛銃をショルダーホルスターにしまった。ゴーグルを外してしまえばもう普段通りの表情だ。
　それから処刑用の拳銃を元の場所に置いて歩き出す。もう処刑は終わったのだ。このまま居座る理由もなく。

「それじゃあ、またね」

　これは貸与可能物一覧を見ていたらに動きがあったため状況が飲み込めていない看守inジム。暫く考えて思い当たるのがしかなかったため困惑開始。

「うわ熾烈な生存競争。情け容赦ないじゃん」

　ピチねばの闘争を横目に夕食タイムだ。

蝉の唐揚げ

^foodとグレープジュース^drink、カヌレ^vilを注文しよう。

「」

　ごめんこれ俺の住んでいた星の一般常識に当てはめると食べ物じゃなくて、だからこれ他の人食べてくれない？ピチねばこれ食べたりしないかな？？駄目？？？
　そっと遠くに置いてオムライス^foodを注文し直す。

　これは白チャ浮上前にアクションだけしたせいでピチねばのために出てきた人みたいになった看守。
　看守長の等身大チョコレート^vilと緑茶^drinkを注文します。美味しいものカムカム。

　これまで出た中の半分は俺が呼び出していませんか？愛されてますね俺。こんな愛ってある？？？？？

「俺ねえ、チョコレートは好きなの。好物だよ。だからチョコレートは嬉しいよ？チョコレートは。
　でも人間の食えるサイズと量でお願いしたいんだよね？俺一応人間だから」

　ぶーぶー。

>>158 シトゥラ
　さて、あなたが駆け出して数秒もなかったはずだ。
　曲がり角へと走り出したあなたがその的へ、的の向こうへと意識を向け始める――
　


　一撃目より遥かに小さい発砲音。それはあなたの駆け行く方向と反対側、遥か後方から鳴りあなたへと迫る。
　男が持つのはサプレッサー付きのサブマシンガンだ。あなたの胸部を背後から狙い、不気味なほど正確な精度で以て捉えようとする。

　さて、しかし仮にあなたが振り向いたところでその姿を捉えることは困難だろう。
　男が障害物を隔てることなくあなたに曝け出しているのは頭部と銃口くらいなもので、その頭部や銃口ですらも視認すること適わないのだから。

　男は確かにそこに在る。触れれば当然姿が分かる。
　しかし、視界に収めることはかなわない。

　不可視ステルス。男がこれまで隠し持っていた能力であり、男がこれまで晒し続けていた装備だ。
　人々の目を欺く男は今、

>>162>>163 シトゥラ・テンガン
　――これで殺せないとかさっすが！頼もしい仲間なだけあるよ！
　普段であればそんな笑いを抑えながらの銃撃に切り替わるかもしれない。
　しれなかったが。

「…………」

　男は今、この【奇襲】に集中している。
　周囲へ神経を張り巡らせ、状況の分析を行っている。
　そこに愉悦や称賛を持ち込む余裕は欠片もなく、ただ淡々と次の一手を導き出して。

　仲間の射撃を見た瞬間にすかさず何発かを援護目的で撃つ。
　端末を守るのであれば避けることは困難であろう射撃は、もし当たるのならば胴や腕を穿つ可能性が高い。

>>167 シトゥラ
　まずはダメージを与えられた。
　それだけの判断をした直後に伸びてきた水を見るより先に、男は動き出している。
　鞭のようなそれに弾かれそうになるのを防ぐため、先程より一つ離れた物陰へと飛び込みにかかる。



　成人相当の足音はするかもしれないが、果たしてあなたの水が壁にぶつかる音とどちらが大きいだろうか。

　それから、次に潜んだ物陰から同様に頭と銃口だけを覗かせての射撃を行う。
　こちらもまた、ステルス状態である以上視認するのは困難なはずだ。

　

>>173 シトゥラ
　厄介な呼ばれ方をしたものだ、と内心で独り言ちる。
　尤も、そう思ったところでそれ以上の厄介が訪れるのだから困りものだ。
　増加した水とそれによる津波が己を押し流そうとするのであれば、使うしかないだろう。

　

　と飛び上がる音。流されていく障害物を足元に見て、それから着地音はない。


　足元の水を吹き飛ばし、濡れないように気を配りながらできる限りの銃弾を撃ち込もうと掃射する。
　援軍が来る可能性は十分にあるのだ、これで殺せないようなら完全に機を逃したと見ていい。

　後方に気を配りながら、しかし射撃は正確に。狙うは同僚の命だ。

>>187 シトゥラ
　掃射の最中、背後から盛り上がりやってくる津波を見たらもう笑うしかない。
　ノーコンなのは知ってる。
　だからって物量で仕掛けてくる奴がどこにいる？
　――ああ、ここにいたな！

　男が選んだ回避方向は、後方。
　つまり。

　掃射を止めて津波側に駆け出していき、
　飛び込みながら身をできる限り小さくして。
　周囲に空気の膜――より正確にいうのならば風による防護――を纏って突破する。

　テンガン側の閃光弾もあるし腕も持って行っている、
　であれば追撃の可能性は低かろうと完全に背を向けて男は走り去っていく。

　万全の状態で奇襲をかけてこの結果とは全く恐れ入る。
　玄人相手に姿を隠したまま腕を持って行けただけ御の字か。




　あなたの耳に、足音を極力消しながらも遠のいていく一人分の音は聞こえただろうか。
　いずれにしても残されるのは、戦闘の痕跡とあなただけ。

>>191 ナフ
　あなたが白銀の砂を撒き散らすのならば、返っていく津波の多くがその砂を飲み込み波をより煌めかせた可能性は高い。
　しかしながら。その白銀が床に落ちた範囲からは面白い事実が伺える。

　均等にばら撒かれるはずであったその砂は一点にのみ、分かりやすく綺麗に少ない。
　そう、ちょうど津波が箇所にのみ。


　それだけである。あなたへの攻撃は何もない。

　騒動の場から遠く離れた段階で男はステルスを解除した。
　もちろん周囲に人の姿がなかったからなのだが。

　先程までの戦闘に対する高揚がある割に、
　男の表情にそれは僅かたりとも浮かばない。
　先程まで使用していたサブマシンガンは
　ルービックキューブ型の収納へと放り込み、
　コートは普段通りに軽く羽織って歩き始める。

　有り体にいうと、
　このコートは、今の人類の持つ技術を思えばお粗末な代物だ。
　熱感知か音感知等の空間系探知に無力であるにも関わらず、
　能力使用の際に用いる気力や体力は尋常じゃなく多い。


　自室へは遠回りして帰ろう。
　現場から離れた場所で目撃情報を作っておこう。
　そう考えながら廊下をゆっくり歩き出した。

>>198 シェルタン
　ステルス解除後、早速目撃情報を作ることが叶えば男は穏やかに微笑む。
　声を掛けられたのであれば普段通りの明るさと穏やかさを携えて。

「やあシェルタン。もしかして俺のこと気にしてくれてるの？ありがとう」

　冗談っぽく声音を弾ませながら言いつつ、人差し指を自分の唇に当てて続ける。

「……トレーニングルームを使わずにできる疲れること。
　そんなの言わなくても君なら分かるんじゃないかな？
　」

>>202 シェルタン
「あはは、つれないなあ」

　離れていくあなたを引き留めぬまま、こちらも歩いていく。
　向かっている方向が逆なのだ、当然離れていくしやがて互いの足音も聞こえなくなるだろう。

　一先ずは回避成功だ。各人の証言を照らし合わせた場合は疑惑が色濃く出てしまうが。

>>205 アルレシャ
　あなたが見かけた男の姿はきっと見慣れたものだっただろう。


　シェルタンと分かれてそこまで経っていないのであろう、
　穏やかな微笑みを湛えたまま歩いていたのが最初の姿だ。
　普段通りに羽織ったコートをたなびかせて悠々と歩く。

　それからふっと表情が消える。
　それこそ一旦オフにしたかの、ような。
　思考の海に揺蕩いながら口元を手で隠し、
　ぶつぶつと言葉を零す。
　歩きも自然と音を殺しているような静かなものに変化し。

　あなたに気付くことはない。
　呼び止めなければそのまま歩き去っていく。

　これは昨日の騒ぎなど知ったこっちゃないですねみたいな顔をして夕食を食べに来た看守。
　ぎりぎりちょこ^vil、パン・ド・カンパーニュ^food、玄米茶^drinkあたりを頼みましょう。

←ではなくでは？って顔。

　誰か後頭部引っ叩いて正気に戻して。