優秀な魔法使いの卵たちが集う魔法学園トカリス。
　　　栄光の冠を擁する学舎の屋上で一人、
　　　新たな魔法の詠唱を試みる青年がいた。

　　　彼の名はユスティ・フレネル。
　　　トップの成績を保ちながらも
　　　一切の妥協を許さない学園の優等生。

　　　授業の中で教えられるものは当然に
　　　暇さえあれば独自の魔法を編み出しては試して
　　　今日もまた狂ったようにその成果を求めていた。

　　　皆はユスティをこう形容するだろう。


　　　　　　　　　　　　　「彼は天才だ！」と

　　　　　　……………………ダメ、か。

　　　使い古された真理は時代を選ばない。>>13
　　　秘められた魔の力が全てを物語るこの世界

　　　努力など砂上に投げられた水滴一粒にしか値しない。
　　　天才の煌めきは雨となり降り注いでいく最中、
　　　ただ、ただ、無様に流されていくしかない。

　　　雨の象徴、エウロパ>>12
　　　水に溢れた衛星の名を冠するユスティの知人

　　　その姿は子鬼に金棒とも言うべきだろうか
　　　目を引く程のあまりにも強大な魔の力は
　　　小さな器から溢れることも珍しくない

　　　しかし扱い方を覚えれば彼女は鬼となり
　　　覚えきれなければ災害と化すだろう、
　　　それがユスティの彼女に対する評価

　　　項垂れていたユスティの頭に鳥がとまる。>>19
　　　着地地点に誤差があるなど知りもせず
　　　その目に映るのは高度な物体操作の実現という
　　　凡人には成しえない力技の成功事例のみが伝わる。

　　　「3秒でここまで上がってこれたらいいよ。」

　　　図々しい申し出には無理難題で返すのがいい。

　　　返事の記述と共に再び織り込まれた鳥は
　　　彼女の穏やかなそれとは異なり
　　　勢いよく直線上に飛び、地面へと刺さるだろう。*

　　　何が好きで手伝わなければいけないのか。
　　　勘弁して欲しいとユスティは苦虫を噛み潰す。

　　　無理難題に逆上してくれれば
　　　どれだけ楽なのだろうか

　　　残念ながらエウロパという少女は
　　　そう思い通りにはなってくれない>>31

　　　「…………意地悪がすぎたかな。」

　　　どうせできるわけが無い。
　　　ユスティはその憶測を疑わない。

　　　エウロパが辿り着くことがないと踏み
　　　屋上を後にしようとその声に背を向ける。



　　　何度も無言の芸当を見せられた側の彼には
　　　今更詠唱を行う姿など滑稽そのものだ。>>34

　　　再びため息をつくと扉に手をかけ、

　　　「ボクが何をしていたかなんて
　　　　キミには分からないよ。

　　　　　　　　　　　　………分かられたくもない。」

　　　とはいえ約束は約束だ。
　　　こんなくだらないイベントさっさと済ませよう

　　　妙な真面目ぶりを披露しながら
　　　ユスティの足はただ静かに図書館へ向かう。*

　　　分からない
　　　天才の考えることなど>>56>>57

　　　彼女の思惑を知ればそんなことも言うまい。>>67
　　　少し目を澄ませば分かるはずのことだろうと
　　　感情と身勝手な空想が全てを狂わせる。

　　　情緒とは力であり、力とは時に己さえ蝕む。>>69
　　　先人達の歴史から学ぶべきと知ってなお抗えない。
　　　全てが魔法使いにとって必要な性質だからだ。>>66

　　　微かに怒りが滲み声が震える。
　　　椅子から落ちたこともないだろうに
　　　地べたを這い蹲る者の何を知るのか

　　　天才に生まれた宿命に抗うことなど
　　　天才に憧れた男の前では火に油を注ぐだけ

　　　すると突然エウロパを吊るす糸が切れたように
　　　その身体がよろけて、ユスティへと手が伸びる。>>68

　　　　「哀れだね。
　　　　　　　　　　天才ともあろう人が。」

　　　とっさにエウロパの身体を支えながら
　　　ユスティは呆れた様子でため息をつく

　　　下手な言い訳をする理由もよく分からないが
　　　だとしてもっと上手く言って欲しい
　　　これではリアクションもしづらくて仕方ない。

　　　当のエウロパ本人は保健室に行くどころか
　　　図書室に行こうと頑なだ。

　　　その理由が宿題ではないことくらい分かる。
　　　と言ってもじゃあその理由はなんだと
　　　聞かれたところでそこまでは分からない。

　　　「これで少しは気分も楽になるかい？」

　　　これは軽い応急処置にしかならないが
　　　これで何とかなったというのなら
　　　そのまま図書室へ行くとしよう。

　　　時は代わって宿題の時間。
　　　楽しい楽しい図書室でデート。



　　　授業中に寝てしまうということは
　　　必要な板書すら終わっていないということだ。>>100
　　　案の定エウロパの頼みは面の皮を更に厚くしている。

　　　覚えるための方法のひとつが板書であって
　　　板書すること自体に意味がある訳では無いのだが
　　　エウロパのあまりに酷すぎる現状に
　　　ユスティは正論で殴る気力すら奪われていた。>>98

　　　「あの…、この際細かいことは言わないけど
　　　　せめて自分の名前の元になった木星のことくらい

　　　　　　　　　　　　ちゃんと覚えておきなよ……。」

　　　喜ぶエウロパの横で静かにぼやく。


　　　一大任務を終えて図書室を出ると
　　　校舎もすっかり人の気配がしなくなり、

　　　夕暮れに焼ける廊下を二人で歩いていると
　　　ふとエウロパがお礼などと口にする。
　　　ユスティにとってこれ程困る質問もそうはない。
　　　欲しい物は特にないし、手伝うと言っても
　　　彼女に手伝われること自体が
　　　ユスティからすれば自身の失敗そのものなのだ。

　　　「……………考えとく。」

　　　どうせ要らないと言っても聞かないだろう。
　　　初めから断る選択肢など許されていない。

　　　返答に困ったユスティはため息混じりに
　　　保留という逃げの手段へと転じるしかなかった。*

　　　ユスティが言葉を失ったのは想像に難くない。
　　　自分のルーツくらい知っておこうとは思わないのか
　　　ありのまま我が道を生きる天才の感性は
　　　自らの常識ではやはり語れない。


　　　思わず眉間を指で押えながら
　　　魔法でエウロパの持つ参考書のページを捲る。

　　　ページは木星群にある衛星の内容が書かれた
　　　場所でぴたりと止まりユスティは解説を挟む。

　　　「エウロパという衛星は表面が氷になっていて
　　　　その奥にはたくさんの水があるとされるけど

　　　　最近では生命が生き残れるだけの
　　　　環境があるとも言われているんだ。

　　　　遠い将来エウロパに人が移住する
　　　　そんなことも有り得るかもしれないね。」

　　　いや、知ってるからこそのお礼なのか
　　　聞いてみたい反面あまり深堀もしたくない。

　　　「相変わらず燃費が悪いね。
　　　　　　何か食べていったらいいんじゃない？」


　　　そこは魔力との関係も否定できないから
　　　だらしないなどと言う気もなく。

　　　ため息をつくエウロパは流石に不憫で
　　　ついつい買い食いの提案をしてしまう。

　　　危うく馬鹿と言いかけた。
　　　何とか耐えた自分を褒めてやりたいと
　　　ユスティは気を取り直す。


　　　この勉学と魔法の技については
　　　エウロパという少女はまだまだ謎が深い。

　　　きっと未熟さの中に眠る信念のような芯を
　　　ユスティが知ろうともしないせいだ。

　　　「どうかな。

　　　　いるかもしれないし、いないかもしれない。
　　　　でもボクたちが真実に辿り着けるのはまだ先だ。」

　　　勉強範囲ではない話に食いつかれても困るのだが、
　　　興味を否定する行為は学びにおいては毒になる。

　　　本当なら歳が十になる頃には看破すべき
　　　ステージのはずなのだが、
　　　まだ到達していないのならば合わせる他ない。

　　　「仮に力を借りたり、助け合ったり
　　　　そうやって大きな物事を達成する時には

　　　　携わる人同士の力がある程度
　　　　釣り合っていなければダメなんだ。」

　　　「例えばキミの力を借りて
　　　　ボクがなにか難しい術を成功させたとしよう。

　　　　キミとボクが同じくらいの力なら
　　　　協力し合ったと誰が見てもわかる。

　　　　でも今キミの力を借りるボクをみたら


　　　　　　　　　　皆はボクの事をなんて言うと思う？」

　　　突如としてユスティに電流走る。
　　　やはりエウロパはただで帰す気がないらしい。

　　　本当は自室で簡素な食事でも作ろうと
　　　だからエウロパの誘いには乗れないと
　　　そう言おうとして口篭った。



　　　どうにかして断る理由を考えていると
　　　エウロパに手を取られた。

　　　男なら嬉しいはずの女の子からお誘い。
　　　だが当の本人にとってはまるで手錠だ。

　　　「あそこまでするのはキミだけだが？」

　　　そんな風に立ち止まったせいか
　　　それとたまたまか。

　　　お目当てのホットドックの看板には
　　　SOLD OUTの文字が書かれていた。


　　　「時間も遅かったからね。
　　　　代わりのものでも食べればいいんじゃない？
　　　　今日世界が終わるわけじゃないんだから。」


　　　しれっと最後の一個だったコロッケを買うと
　　　肩を落とすどころか蹲るエウロパが
　　　なぜかとても哀れに見えてしまった。

　　　　　　「………たべる？」

　　　カニクリームたっぷりのコロッケを半分に割り、
　　　気持ち大きい方をエウロパへと差し出した。