あなたが休憩となる時間を程近くした頃。

「────テンガン」

今日もあてどもなく、彷徨うようにも巡り歩く迷い子の
感情の読めない虹彩があなたを捉えて、迷い無く歩み寄った。

「今、……少し、いい？」

話したい事がある、と
それだけを、やや潜めた声でそう言った。

場所を移した方がよさそうだ。

「………ありがとう」

関わりの薄い自身にも察せられる、
疲労の滲んだ表情にやや瞑目して、それから短く謝辞を述べた。

それから、海へと面した甲板の端
さざ波の音と、海鳥の声だけが支配するそこで、重い口を開いた。

「……ねえ、テンガン」

「きみが…守るべき、この船の客人が
きみの求める……」

「剰え、が
きみを、……
その機会を、窺っているとしたら」

「きみは、どうする？」

「……そう」

ああ、まったくもって意外だった。
あなたはそれを許せない側の人なのだとばかり思っていた。
裏切りを許さない側の人なのだと思っていた。
或いは、いつからかそうではなくなってしまったのか。

「何も、しない。そう……そう、か」

その言葉を深くに抱いて瞑目する。
そして、瞼を開けて、そちらへと向き直った。

「そう。」

「」

気付かれていたのだろうな、と
その声色は、そう確信するには十分だった。
怠惰の名を冠する内通者は、表立って騒ぎにさえならなければ
別にそれでもいいとも思っていた。

「……どうあれ、きみの願いが、叶えばいいと思っていた
叶ってほしくない、と思う理由も無かったから」

嘘は吐いていない。
嘘を吐くのは、得意ではない。
隠し事は、得意な方だけど。

「そして、きみが、きみ達が、私に…報復を、望むなら
それが、私にできる、…最後の事だと思っていた」

過去形は正しくない。
これから真実を知った者は、それを望むかもしれない。
自分が決して正しくない、愚かな人間だともわかっている。

「…きみが、真実へと…この船の、腹の底へと、潜り込む
私がその手引きを行えるのも、今日が最後だ」

それだけは、どうしようもないほどに、真実だ。

「けれど……そのどちらも、もはや、必要無かった…か」

その言葉は、嘆息のようにも弱々しい呼気に乗せて。

「いいんだ、テンガン。
私だって、きみ達の事を…信用なんか、していなかったよ」

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できたての襲撃はいかが？（意訳）

「………ああ、私も、と…そう思っているよ」

それの指すものが不明瞭な肯定の言葉。
或いは、ただその肯定が広範に及んでいるだけか。

『ラサルハグ』も、『スロウス』も
自身に降り掛かるものを、不運だと思った事は一度も無い。
それを嘆く事も、それに苦しむ事も無い。
なるべくしてそうなった。たったそれだけの事。

「……『共犯者』達が、それを許すかは、わからない。
それでも…今の私に、できる限りの事はしよう
けれど、私にできるのは…やはり、その手引きまで、になるだろう
その先は、きみの…そう、だな。
きっと、……"執念"、次第だ」

"怠惰"には、向上心と呼べるものが無い。
自分には無いものを持つ者に、"嫉妬"のように
羨望の念こそ抱かないけれど。

「償い、ではないけれど。
やはり、私は…きみの望みが、叶えばいいと思う」

それでも、渇望する者の輝きは誰よりも知っている。
それこそが、人を人足らしめるものだという事を知っている。

ざあ、と一つ海が鳴って、潮の香りを含んだ風が吹いて
あかあかと燃えるような髪の、その下に潜む金の蛇の目を
一瞬だけ、露わにした。

/*

お嬢様・お嬢様・お嬢様ですわ。
いや本当に連日おもしれー墓下が来るもんですわ
このメンタルリョナお嬢様、ご要望とあらば
ツラの良い男達が心身共にバキバキのバキにされる絶景の為
PCPL共々エグいくらいに背中を押させて頂きたく思いますわよ。
マジで恐悦至極に存じますわ　こんな特等席いいんですの？

敬具

/*

この村の狼に生まれたからには全てをしゃぶり尽くしますわよ。
今から脳をリョナの者に切り替えて素振りに勤しみますわ。
何があろうと絶対に丁寧に破壊します。全てを。

まあでもわたくし衰狼お嬢様、
次の夜を越えたらその奇跡のカーニバルに加わるのですけどもね。
エヘヘ………仲良く（広義）して頂けますと幸いですわ……♡

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お嬢様協議の結果、今夜の襲撃はテンガンに決定致しましたわ。
安心してお死になさい！！！！！尊厳的に。
飽くまでも尊厳的にですわよ。

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狼お嬢様Cとしてはこれで出し抜けに噛まれても
面白いなと思ってましたけど…（最悪）

/*

凶狼って……そういう挙動が許される役職でしてよ……
実際展開としてはオイシイなと思うものの
そうなったらテンガン周辺に対して
土下座恩赦懇願震天になってたのは真ですわ。
ヤバいですわ。

震天は赤窓各位をマリアナ海溝より深く愛していますけど
ラサルハグはあんまり大きい感情がないんですよね（悪）。

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しょうがないじゃないですか〜お気持ち無いんですよ〜
あとこいつ結構図太い奴なので
別に墓落ちはバッドじゃないんですよ。安心してくださいませね

とはいえ働き掛けて頂くのは歓迎していましてよ。
働き掛ける手が無いかとは存じますが。ホホホホホ……