「食べられれば何でも良い、というわけではない」
語る彼女は実に楽しそうだ。

「メサ君は食べられれば味気ない固形栄養食でも構わないという質か？ならば話は合わないだろうが」

「必要だから食べるのではない。欲するから食べるのさ。
"珍しい食材"をどれだけ求められる、求める味に仕上げるか。私はこの場にふさわしい形で探求しているんだ。それは他のものでは代用できないだろう？」

「いや、待てるが。チャンスは逃したくないだけでな」
しれ〜。っとした顔で言った。

「もちろん君が一番いいと思うタイミングは尊重するとも……これはまあまあだな。
赤スライムかナサゴノテ、あるいはヒヤポツが欲しかった」

この女の手元のグラタンを見るなら、白いホワイトソースと、その下の濃い灰色のペーストでできていることがわかるだろう。

「……さぁて、どうしようか」
別にもう投票する気はないのだが。あなたが必死かもしれないので、遊ぶ。本当に思案中のように。

「そう、テラ」
食べるか？と問うようにスプーンを差し出す。僅かに香草が香る。
これはもう、動物と変わりがない。

「へぇ、面白い役ねぇ。それなら余計ここで選ばれてくれてもいいのだけれどもー……」
勿体ぶって引き伸ばして言ったあと。

「今回は見逃してあげよう。はいどうぞ」
あなたの口にスプーンを突っ込む。
どうも小さい子に食べさせているような気分だ。中身がこれでなければ。

その"人"の味は、あまりしつこくならないよう調整がされている。ペースト状になっているそれに混ぜ込む乳製品は少なめに、少ない分ホワイトソースが補う形。臭みを消す香草も混ぜ込まれている。
そんな形で調理されているため食感は残っていないが、そのものの味は消えていない。癖の方を強く感じるか、旨味のほうを強く感じるかはあなた次第だ。

「ダメなのか？」
もちろんイクリールの感覚はおかしかった。

「機会があれば。私に許されている範囲で、ね。
……あぁ、安心するといい、食べる為に殺して回る気はない。それは私に与えられていない範囲の権利だ」