―　河原　―

[コテージを出る前に日焼け止めと虫よけを丁寧に要の肌に塗り伸ばす。服を着ているけれど、紫外線対策は大事だ。
というより要の白さを見ていると不安になるのだ。ここまで白くてきめ細かいと紫外線や刺激に弱いだろうと思うから。
対照的に自分の方は相当おざなりだが。

先程、ここに来て置いてきた荷物は幸いそのままだ。
周囲は誰もいなさそうだったし、こんなに大きくてかさばるものを持っていく人もいないだろうと思えたから]


　要さん、暑くないですか？


[日差しはそれほど強くないし、肌寒くもない。不思議な感じだ。
しのぎやすいのは助かるけれど、どこか現実味がないような気もする。
それでも、目の前にいるこの人は現実なのだけれど。

彼が大丈夫だというのなら、木漏れ日の中の、レースのカーテン越しのような影が落ちる元の要にカメラのレンズを向けただろう]

―　その後　―


え、特賞！？


[授業が終わり、スマートフォンを見れば着信記録がついていた。
誰だろうとこちらから電話をし直すと何かの事務所に繋がって。
あちらから言われた内容に、思わずスマートフォンを取り落としそうになった。
大手のフィルムメーカーが主催している写真コンクール。
一般募集されてはいるけれど、プロも出品ができるということでなかなかレベルの高いコンクールに、要と行ったキャンプでの写真を出品したのだ。
もちろん公序良俗に反するようなものではなく、河原の裸足の要を写したものだけれど。
よくて入賞できれば、程度で送ったものだったのに、まさか第一席を受賞するなんて。
驚いている自分をよそに、電話は続いていた]