[ 気持ちを切り替える為だろう。
　明るい声色で返事をする光希の頭を、
　ぽんと柔らかく一度撫でて ]
　

　ん……。じゃあ、朝ごはん用意してくる。
　昨日作ったスープとか色々あったと思うし
　
　光希、ベッドメイク頼める？
　ベッドパッドとかクローゼットに替えがあるから。
　
[ 俺たちは日頃、それなりに夜の行為をするせいもあって
　シーツの替えは困らない程度には持っている。
　今洗濯したシーツが乾くまで待つ必要もないかな、と
　光希にそんな事を伝える。
　
　光希が頷いてくれたなら、寝室の片づけを頼んでしまって
　何もなければ、そのまま
　自分はリビングに朝食の準備をしにいこうか。 ]

そうなんだよね。
なんか先生に言うの恥ずかしくて...
もう漏れそうな時に限ってトイレ並んでたりしてさ。


[昔話に花を咲かせつつ。
おずおずと様子を窺いながら尋ねれば
元親が酷く意外そうな顔をして、
こちらが逆に面食らってしまう。

え。なに、その。
考えたこともなかった、みたいな反応。

一拍遅れ、ゆるゆると首を横にふる元親に]

...え、そ、...そう...？？


[この頃になると薄々気づいてたんだけど、
元親って僕に対して基本ものすごく甘い。
どんな失敗しても滅多に怒ったり詰ったりしないし...

]

[そんな激甘な元親だけれど。
次に続いた言葉は流石に予想していなくて。
一瞬ぽかんとした後に、変な声が出た。]

か、かわ……っ！？！？
ええ…、そ、そう、かなぁ………？？？

[可愛い？おしっこしてる所が？
というかさっきの排泄を
そんな風に見られていたのかと思うと
やたらと恥ずかしくて、ぶわわ、と顔が赤く染まる。]

……う、うん、でも、そっか…。
呆れたり、愛想つかしたり、してないなら……良かった………
……色々ありがとね。元親。

[へへ、とはにかんで。
ぽんと頭を撫でる元親に目を細める。]

うん、分かったよ。
じゃあ朝ごはんの準備はお願いするね。


[彼の言葉のおかげで、
沈んでいた気持ちが少し上向いて。
空元気ではなくやや表情を明るくして答えた。

部屋着に着替え、
一旦元親と離れて寝室の方に向かおう。]

[ 俺から光希に対する好意だとか
　光希の事を嫌いになるはずがないだとか
　
　そのあたりの重みについて、
　光希と俺の間で齟齬があるのは理解していた。
　
　けれどそこについて、俺から認識を正そうとした事は無い。
　勿論、光希の事をどれだけ好きか、
　光希の事を嫌いにならない、等は普通に日頃口にしていたし
　愛情表現は惜しみなくしているつもりではあるけれど。
　
　こういうのは、一朝一夕で語り終える物ではなく
　それこそ長い時間をかけて実感してもらう物でもあると
　なんとなく考えていたからで。
　
　だから、愛想を尽かされなくてよかった。と
　はにかむように笑う光希に ]
　
　
　まー……。
　俺は光希が想像してるよりずっと
　光希の事が大好きだからな。
　
　
[ 当然のように、笑って返した。 ]

　
　
　今朝のアレ見てて思ったんだけど……
　光希、今日だけ俺にトイレの管理されてみない？
　
　
[ 少しだけ、声量を落として。
　けれど確実に聞こえてはいるであろう大きさで告げる。 ]

[ きっとそれだけじゃ、正しい意味なんて伝わらないだろう。
　光希の指を撫でながら、更に言葉を紡ぐ。 ]
　
　
　さっきのは殆ど俺のせい……だとは思うんだけど
　ほら、光希昔から我慢に弱かったから。
　
　今日一日、俺が良いよって言うまで
　トイレに行っちゃいけないってやつ、やってみない？
　
　
[ 当然、すんなり受け入れられるとは思っていない。
　いくら恋人とはいえ、排泄に関わる我慢を強いられるなんて
　普通であれば、断られて当然の事ではある。
　
　けれど。我慢の果て、
　気持ちよさそうに表情を蕩けさせていた光希だから。
　新しい扉を無理やり開けさせてしまおうか。なんて
　邪な気持ちが隠しきれなかった。]

　
　
　それこそ…ちょっとした訓練っていうか
　普通に我慢できるなら、なんてことない事なんだけどさ。
　

[ ]

………へっ　……？？


[まず、言われている意味がよく理解できず
頭の上にクエスチョンマークが浮かぶ。
トイレの管理……とは……？？

にこにこしながら続く元親の言葉を、
ぽかーんとしながら最後まで聞いて。

ていうか今朝のは不慮の事故みたいなものであって
別に我慢するのが苦手わけじゃ……とか
色々言いたいことはあるけど

いや、いやいや…？？]

えっ、……一日トイレ行っちゃだめ、って、……
な、なんで？？？？

さ、さすがに無理だよ行かないの。
普通に一日何回かはトイレ行きたくなるし……


[思いもよらなかった提案に困惑と、
至極当然の疑問が浮かぶ。

勿論、普通はトイレに行くなんて
他人の許可が必要な類のものではない。

それこそ子供と先生、とかでもなく
対等な恋人同士であるのだから尚更。]

[なんてことない、と元親は言うものの。

それが具体的にどういう内容なのか、
いまいちよく分かっていない光希であるが。
ちょっとしたゲームのようなものと
考えればいい…のだろうか…？

いや、でも、なんでわざわざ…？]


……う、うーん……　？訓練……ねえ…？
ちょっとした…って、たとえば、どういう……？


[窺うように、眼差しを向けて。**]

[ 言われた意味が理解できず、
　明らかに困惑している光希がなんだかおもしろい。
　いや、反応としては至極当然の物ではあるんだけれど。 ]
　
　
　ああ…うん。
　そりゃそうだよね。
　丸一日トイレに行かない、はキツいよね。
　
　だから一日トイレに行っちゃダメなんじゃなくて…
　
　俺が良いって言わないと行っちゃダメ。
　
　逆を言えば、俺が良いって言えば何度行ってもいい。
　一日っていうのは、その管理の期限かな。
　
　
[ 提案したのは、いわゆるソフトSMと呼ばれるものの一種。
　一般的なもので言えば射精管理がそれにあたるが、
　排泄管理もまた存在している。]

　
　例えば……そうだなぁ。
　
　今からだと、昼まで我慢してみる、とか。
　
　朝起きてから昼休みまでトイレ行ってなかった…とか
　わりと仕事の現場ではよく聞くし
　そんなに無理なくできると思うんだけど。
　
[ そう言って、時計を見てみる。
　ゆっくり朝食まで食べ終えて、
　それでも今はまだ早い。
　スーパーも開いていないような時間帯だし、
　昼までにはそこそこ時間がある。
　
　よく仕事の現場で見る人のように、
　朝から何も飲み食いしていない人・・・・・・・・・・・・・・・ならば、
　特に無理はない時間設定だ。 ]

[ ここまで遠回しに話したものの、
　やってる事は恋人としたいプレイを提案しているに過ぎない。
　あくまでただの訓練だ、等といった雰囲気を出したのは
　その方が楽しそうだからというだけ。
　
　…では、あるんだけど。]

　
　

[ どうしてそんな事を、と不思議そうな雰囲気を出す光希に
　少しだけ、教えておいても大丈夫かもしれないと
　考えを改める。

　近場にあったスマホを取って、
　それらしいページを探し当てた。 ]