そんなの、君に言えるわけがないから
　　他の人から言われたイメージを話す。　］


　　　僕、よくクールだって言われるので。
　　　あんまり赤のイメージがないし
　　　どっちかというと青っぽい、って。

　　　そう言われることが多いんですよ。

　　

［　てっきり最初に見ていた金色の栞を
　　買うものかと思っていた。
　　まあ、こっちの方が手ごろかな、とか
　　的外れなことを考えていたから
　　君の気持ちはわからないまま。　］


　　　夜……
　　　ああ、さっき夜空が好きって言ってましたね。
　　　青色のなら、この栞が僕のおすすめです。


［　青いガーベラの栞に、紺色のリボン。
　　ガーベラが華やかで有名な花だから
　　そんな深い意味もなく勧めてるように
　　見えていたら、それでよかった。


　

［　まあ、あくまで僕のおすすめってだけですから
　　好きな物を選んでくださいね、って付け加えて
　　君が選んでレジに持ってきたものを　
　　受け取って会計するんだ。
　　栞を紙の袋に入れ、ぺたりとテープで封をして
　　どうぞ、って渡す。

　　そうして、その日は見送ることになったかな。　］
　

　***

［　見られただけで済んだなら
　　まだよかったほうなのかな。
　　大丈夫そうで安心したんだ。

　　離そうとした手を握られて
　　目を丸くしてしまう。
　　落ち着かないような気もするけど
　　それ以上に、この温かさを手放したくなくて
　　小さく笑うと、手はそのままに歩いていく。　］
　

　　　まあ、魔法っていうより
　　　現実的な方法じゃないか、って　
　　　そう言われることも多いんですけどね。
　　　あなたの反応が僕にとっては新鮮ですよ。


［　興味津々、って様子が微笑ましい。
　　知りたいと思ってもらえるのは嫌な気はしないんだ。

　　それが他でもない君だから。　］
　

　　　パン屋さんなんですね。
　　　てっきりお菓子だから
　　　ケーキ屋さんとかなのかと…

　　　食べるのが楽しみです。






　

［　君が積み重ねた違和感には
　　気づかないまま、つられて空を見上げる。

　　夕空が夜空にかわるまではもう少し後。　］
　

［　僕の魔法に興味を持ってくれるのも
　　昔の君と変わってない。
　　
　　見られてるから緊張する…ってことはないから
　　いつも通り力を使っていた。

　

　

　

　　
　

［　君が思い出したことを肯定するように
　　名前を呼んだ。>>-11
　　
　　月影って名字も
　　探し物の力も、それを使ったお店も。
　　思い出してしまえば全部つながる。

　　僕が君の記憶を知ってるってつながっていく。

　　そう、知っていて当たり前なんだ。
　　その場にいたんだから。　］
　

　　　緋彩ちゃん、落ち着いて。

　　　もうなんともないから。


［　のばしてくれた手を掴んで受けとめる。>>40
　　そしてそのまま、此処じゃ危ないからって
　　立ち上がってもらって、
　　近くのベンチまで連れて行った。
　　座ったほうがいいって勧めたら
　　君は座ってくれただろうか。
　　どっちにせよ、手を離して。　］
　

　　　……謝らないといけないのは僕の方だよ。

　　　君のおかげで僕は今こうして歩けてる。
　　　君にお礼を言わないといけなかったのに。

　　　



　

［　謝らなきゃって思っていたのに。
　　君が忘れてることに甘えて、
　　逃げてしまったんだ。

　　忘れてるなら思い出さない方が幸せなんじゃないか
　　そんな風に都合のいいように解釈して。　］
　　　

　　　君がまだ大丈夫、なら。
　　　もう一か所……
　　　行かなければいけない場所があるんだ。



　

　　　……君が宝を隠した場所。
　　　そこに君がなくしたものがあるはず。


［　ここまで忘れたくないって強い意思で
　　歩いてきた君が、ここまで来て諦めるわけがない。
　　そう思ってたから、落ち着くまで待ってから
　　行こうって促すんだ。

　　
　　

［　好きなものに引け目を感じる必要はないんだって、
　　君は優しいことを言ってくれるけど
　　僕はそれを素直に受け取れないんだ。　］


　　　……そう、ですよね。
　　　多分、気にしすぎなんだって思います。

　　　それでも気にしてしまうのは
　　　僕の悪いところです。


［　苦笑いしながら誤魔化してしまう。　］
　

［　青いガーベラは珍しい。
　　自然の色じゃなくて染められた花だから。
　　その珍しさも、おすすめした理由。




　　　ガーベラですね。
　　　青いのは染めた花にはなりますけど……

　　　え、これでいいんですか？


［　あくまで僕のおすすめってだけで
　　君の好みに合ってるかは自信なんてなくて。
　　まさか選ぶと思ってなかったから
　　ちょっと戸惑った様子は見せてしまったかな。


　

***



　　

　

　　　だって、さっきまで普通に歩いてたの
　　　君だって見てたでしょう？

　　　あのときお医者さんに言われたよ。
　　　後遺症がないのが奇跡的ってね。


［　顔を寄せられると近い、って
　　少し焦ったように一瞬目を逸らしてしまったけど
　　大丈夫だってことは伝えたかったから。
　　目を合わせて付け加えた。　］
　

　　

［　守ってくれたって君の言葉には
　　どうしても納得できなかったんだ。

　　本当に守れていたのなら
　　今、君はそんな顔してないはずだって思うから。
　　そんな風に悲しい思いさせてないはずだから。　］


　　　
　　　守ろうとしたけど、
　　　結局君に守られただけだった。
　
　　　君を傷つけてしまったから…。

　

［　君が行きたいって言うのは予想通り。　］


　　　うん、そうだよね。
　　　君ならそう言うって思ってた。


［　手を繋がずに歩いていく。
　　

　　

　　　君が初めてのお客さんだったね。
　　　初めての、なお客さん。


［　思い出話を楽しく語れるような
　　そんな空気でもなくて。
　　気まずい空気を誤魔化すように
　　短い言葉を返していく。

　　すごいなって言葉にはううん、って首を振る。　］