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顔を覗き込んだ時、醜く傷つけられた面に青年は鼻白み、僅かに身を引いた。
それで貴方が傷ついたとして、どれだけ青年が気にしたかはわからない。
所詮は己の抱いた感情しか想像しえない、献身とは誰より掛け離れた人間だ。
幾許もそれを抱いていたなら、結木の体だってあの場に放置はしなかったはずだ。

「……誰にやられた」

何に、とは言わなかった。最早隣人を疑うことにためらいはない。
声を伴って返ってくることのないだろう問いかけをして、癒着した皮膚に触れる。
或いは、そう、見たこともないような痛ましさのために同情したのだろうか？
喩え医学の心得があったとしても、助からないだろうことがわかるだけだ。
普通の人間の体であれば、の話だ。

「よく生きてるな。
　……だが会議室に戻るのは、無理……だな……」

アクセントが違えば嫌悪とも取られそうな言葉が平然と舌に乗る。
そういう男だった。言葉ほどには他人を嫌うほど、興味を持たないだけだ。
今までそう生きていた生き物は、今ある惨状をどうすべきか、わからなくなっていた。