［天然の迷路を迷わず進んだ先に
　洞窟──鍾乳洞の入り口が見えてきた。
　鍾乳洞を丸ごとぐるりと覆うように太い注連縄が
　頭より高い位置で張られている。］


　　どうどう？　こん中は町の人でも
　　入っちゃいけねーことになってる
　　おれのとっておきだよ

　　……と、大丈夫？
　　ちょっと休んでからにする？


［自らは疲労を微塵も滲ませずに。
　歩くペースは相手に合わせていた。**］