［そんな邪まな感情がふつふつと湧いて
　コクリと喉を鳴らした時────、

　、と扉からノック音が響いた。］


　　（俺は、何を……）


［はっとして振り向く。
　室内の者の許可も待たずに顔を覗かせたのは
　二つ歳上のエストレラで、
　目が合うとビクっと肩を震わせていた。

　心配して様子を見に来たのだろう。
　四肢の一本や二本なくなったところで
　自分は誰にも負けたりしないのに、
　今の身体になってから皆この調子だ。
　怒られるとわかっていても気を回してくる。
　どこぞのお姫様にでもさせられた気分だ。
　────だけど今ばかりは助けられた。］