>>52 ソニー

「ありがとうございます、お花屋さん。
　よろしければ、今だけ。名前でお呼びしても？

　羽繕いは嬉しいのですが、ご遠慮いたしますね。
　お花を心待ちにしている方々に恨まれてしまいますから。
　祝いの場に、喜びの時に、人の心に、華を届けるお仕事。
　とても素敵だと思いますよ」

向けられた笑顔と快諾の言葉にこちらも笑みを深めて。
けれど誘いの言葉にはやんわり断りを。
一瞬たりとも嫌そうな顔をしないのは
本当に残念がっているのか、それとも仕事柄ポーカーフェイスだろうか。

注文した黄色のカクテルが届けられると
マスターには目で礼を告げ、青年の話に耳を傾ける。

内心で密かに嘆息しつつ。

「お忙しいのですね、お疲れさまです。
　最近の流行は…艶やかな武力抗争ピンクのバラみたいですね。
　少し前が賑やかな暗殺マリーゴールドだった反動でしょうか？。
　個人的にはもう少し落ち着いた色の花が好きですが」

カクテルで唇を湿らせて、話に応じる。
少々度数の高いアルコールが心地よい酔いをもたらしてくれる。

「お客様もアルバとノッテ私たちとそう変わりませんよ。
　この島を手に収め楽しみたい、そう思っているだけの、方々です」