【どこかのバー】

>>57 ヴィオレッタ

「キミが悲しんでほしいならね」

心からの涙も、作り物の表情も、
そちらが望むなら見せるし、隠してもみせよう。
いつまでも勝負師の先達として手本でありたいから。

「そこまで想ってくれてるなんて嬉しいな……
　いいよ。何にせよオレは、
　ヴィーのやることを近くで見守るだけだから。
　
　気が済むまで泣いたらいい。
　仕事をするのは、気が向いたときでいいよ」

届けられた酒を口に含み、転がす。
こうして酒の肴の、話題にできる程度で終われるなら、
心の底からそうであってほしいと願った。

「……仕事が仕事だからね。
　どうしても、心の準備だけはしておかなければ、
　なんて言うけど。できて当然のものではないよな」