［内湯で身体を洗い流したら
　先客の女性に会釈をひとつ
　爪先からゆっくりと、疲れた体を
　湯の中へと潜らせましょう。］


　　っくぁぁ……ッ！！


［うっかり声が漏れました。
　恥ずかしい。
　でも温泉って、そういうものでしょう？

　家のお風呂の熱いお湯とはまた違う、
　少しとろみを帯びたお湯を
　掬っては肌へとかけて……
　私はうっとり目を細めるのです。

　そうして一頻りお湯を楽しんだ後、
　ちら、と先客さんへ目を向けて>>73］


　　お姉さんも、おひとりなんですか？


［湯のせいで赤みを帯びた頬に
　にっこり、屈託ない笑みを浮かべて。
　だって、ほら、噂のこともありますし。
　まあ噂だったらだったで、
　私はこの旅を満喫するつもりではありますが。］*