[　優し気な表情はなにひとつも変わらないのに、
　 その瞳だけが明らかに色を変えていく。>>144
　 咲いた花が枯れるような、
　 或いは春が冬へと転じるような。　

　 ──どちらにせよ。
　 予想していた事態とはいえ、やはり己の返答は
　 かの有力者の機嫌を損ねるものであったらしい。　]


　　…………光栄なことである、とは
　　もちろん理解しておりますが、が…


[　その手を取れば、成功が約束されたも同然。
　 仮に花開かなければ──そこまでは知らずとも。

　 首元のリボンがひらりと揺れる。
　 ──妙な胸騒ぎがした。　]