>>2:185 >>2:187 >>2:188 >>2:189 >>2:191 深夜の森
「……あり、がとう、ごめんね……」

　こぼれてしまわないような際の際で、潤んだ目がルヘナを見上げる。
　恐れ、怯えですっかり冷たくなった手が、きゅうと指を掴む。
　腰が抜けて力がうまく入らないながらも、背負いやすいように重心の移動は出来るだろう。
　触れたところから、心臓の鼓動が伝わっていく。

「ぼく、ずっと、みんなといっしょがいいな。
　それなのに、ぼく、みんなを不安にさせてばっかりだ。ごめんね、ごめんね。
　ぼく、いっつも空回りして、先走ってばかりだね……」

　思い出されるのは中庭での一幕。不用意な行動が引き起こした波紋。
　今も、自分がふらふらと出歩かなければ、きっとこうはなっていなかった。
　安穏を崩す嵐の中心が自分であることに、唇を噛み締めた。
　もっと強ければ、しっかりしていれば、毅然としていれば、違っただろうか。