>>2:193 >>2:194 深夜の森

「……そうかな。そんなこと、ないよ。でも、そうだね……」

　自責や後悔、謙遜が足を引っ張りながらも、ゆっくりと言葉を聞き取って。

「ぼくも、おてつだいしたいな。
　いま、みんなをとりかこんでる不安を、なんでもないよって証明できたなら。
　またみんな、いつもみたいになかよく朝食をたべて、いられるかな。
　そのために、ぼく、なにができるかな……」

　泣きかけて瞼が腫れぼったくなったせいで、それと無理に起きたせいで。
　声には少しのまどろみが混じっている。少なくとも、パニックは落ち着いたようだ。
　小さくて軽い体は、そう年の変わらない子供にとってさえ軽々運べるものだ。
　夜の森を抜ける間に、飛び出してしまいはしないだろう。