―― 回想：年下の少女 ――

［年下の子に対しては、大抵優しく接した。
　特に、親の愛情を受けられなかった子供には、
　代わりの愛情を与えたいと思った。

　それはかつて、僕が受け取ったものだから。］


　　　　　文字を覚えたいの？
　　　　　いいよ。
　　　　　じゃあ、まずは本を読んであげよう。


［言葉を覚えたいのなら、文字を覚えたいのなら。
　触れるのが一番だ。

　そう考えた僕は、少女

ヒナギク

に最初、
　本を読み聞かせた。

　少しずつ触れさせて、少女が好むものを探る。
　好きこそものの上手なれ。
　僕の故郷の言葉だ。］