私こそ。……ありがと、マシロ。
　「勝手に」、って言ったって、
　私の言葉に傷ついたのには変わりないっしょ。
　傷ついて、怖くなって、それでもちゃんと言葉整理して。
　今まで言わなかった昔のことも含めて、伝えてくれた。


[こう言葉にすると、なんだかまるで、葉月が示した勇気と根性の話みたいで――妙な微笑ましさまで湧いてしまって、苦笑いの中にも明るさが滲む。]


　「ごめん」の言葉は、あんたが望まないだろうから、
　言わないことにしちゃおう。
　――…信じてくれて、ありがと、マシロ。


[重ねての感謝を告げた時。
　漸く、ちゃんとその人と面と向かって、笑い合うことが叶った>>207。]