……ごめんね

[ そういつものように口にした。
　痛いと言われることがなかったとしても、 ]

　力つよかったね、痛くなかった？

[ そう問いかけた。
　その先の言葉はまだ上手に滑り落ちてくることは
　ない。ただ下手は下手なりに ]

　――驚いたね

[ ともすれば、他人事のように口にしたことは
　あったかもしれない。* ]