近くの村は、ここ。
　　ここから、ずっと北に向かうの。


［カウンターの上のメモパッドを一枚千切って、鉛筆で地名を書きつけた。彼の知る地かどうかはわからないが、少なくとも、知らない言語ではないはずだ。

　大事なことは伏せたまま一瞬の希望を選んでしまったことは、きっと罪でしかない。
　それは彼を更に絶望に落とすかもしれない、おそらくは間違った選択で。

　許されたいとは思わない。許されていいとも思えない。最後の最後まで、正しいことは何ひとつできなかったけれど。

　それでも、“そうしたかった”。］**