捉えどころのない言葉に眉を顰める。瞳に滲む欲の気配にたじろいだ内心を捩じ伏せて。
　押し黙ったまま、唇を合わせる、それだけのことを躊躇う。その間にも、身体は無理やりに高められ続けている。

　そうして――不意をつく、軽い衝撃。視界が揺れる。気がつけば、鮮やかな青緑に、見下ろされている。
　降ってきた言葉を咀嚼するより、先に。明かりを背負う少年の手が、肌に触れる。滑らかな、白い手。


　――――あっ、と情けない声が漏れた。


「……ふ、ぅ、――っあ、……っ！」

　唇を噛み、それでも止まらず、口元を手で抑える。
　少年の細い指が微かに動くだけで、過剰な程に肩が跳ね、噛んだ親指に鈍く痛みが走った。

　擽る手を掴み、引き剥がす。一切の加減を忘れた、強い力で握りしめて。
　その折にまた首元を掠めた指先にすら、びくりと反応した。

「声、我慢しなくていいのに。恥ずかしいから？俺、人間じゃないし良くない？」

目の前の男からこんな声が漏れるのは、少し心地が良い。
先ほどの様子とこの掴まれた手を見るに『他者に抱かれる』ことを想定していなかったと見た。

別に掴まれた手はそのままにしている。力を込められても、例え爪でも立てられても退く意思も辞める意志もないとばかりに、その手が傷付こうと行為を進めるのをやめない。

こちらの指か触れるたび、掠る度に跳ねる動作を間近で感じて、「かわいいね」と思わず、嘲笑でもなく純粋な愛おしむ本音が口をついて出る。

相手が声を抑えている隙に、手慣れた様子でベルトを引き抜いて、この行いもこの催しの中で何度目だろうか。下着ごとズボンをずり下げようとする。

抵抗が見えたならその瞬間今のこの感度の状態で布越しか直接か。あえてやや乱暴に掴んで上下に擦り、妨害を防ぐから結果は同じだろう。後は足の上に乗って、自分も膝までズボンを降ろすだけだ。

「痛いでしょ、指。
気持ちいいは悪いことじゃないよ、彰人くん」

最低限の挿入ができる程度に互いに肌を晒し終えて、それでもまだ口を抑えてるならその手を降ろさせようと、トントンとその手の甲を叩く。

「あたりまえ、でしょぉ……」

後孔に与えられる刺激に身体は跳ね、もっと欲しくて貴方を引き寄せるように足に力が入る。
怖い。恥ずかしい。

きもちがいい。

「っ、あっ……？　ひッ―――！」

問いかけに返ったのは吐精と、言葉の形を取れなかった嬌声と、突き立てられたものへの締めつけだ。
余計な思考は全部吹き飛んだ。ただ、『気持ちいい』を与えてくれるそれを覚えている。縋ればいいと、教え込まれている。
反応を返せばしっかり応えてくれる貴方に甘えて、声も腰の動きも隠しようがないほど激しくなる。
顔を隠していた腕も伸ばし、もっと与えて欲しいと強請るように貴方の首元に回した。

なにかを、問われた気がした。
『気持ちいい』が『幸せ』であるなら。
間違いなくこの瞬間、鏡沼創は『幸せ』だ。
腹を満たす熱さに吐精を伴わない絶頂を迎えて、尚も湧き上がる衝動に後孔を締め付ける。

―――そうして、何もわからないほど乱れに乱れて。
次の日、行為を全部覚えていた彼は先日同様機嫌悪そうにしていただろう。カメラはちゃんと提出しました。好評だそうです。

「ん……」

　重ねられた唇には、受け入れるように少し動いただけだった。なんとなく、されなれているように思えたかもしれない。　離れていく熱を見送って、

「ひっ、──ッ〜〜〜〜〜〜！！！！」

　実際、その唐突に普川はよく反応した。真っ暗な視界が真っ白になるくらいのきもちいいのがどこからきたのかわからなくって、消えないでずっとあって、息が詰まったのはほんの一瞬。
　声を抑えるだなんてそんな思考はなかったし、あったとしても抑えようなんてもうなかった。

「は、ぁッ、あ、あ、ひッ、あぐッ、も、むり、あぅ、んﾞッ、｣

　身体は素直に動いて、仰け反ってるのかなんなのか、もう自分ではどうなってるかなんてわからなくって。きもちい、きもちいの。何の為だとかそういうのもぜんぶぜんぶどっかにいっちゃって。容赦なく襲い来る快楽の海に溺れさせられる。おぼれたい。

『俺のため？』
『俺に伝えたかった？』

つまりは快楽と幸せの事は否定されたが、それ以外は最初からずっと、見ていてくれたということ。

どうしてそんな好意を向けてくれていたのか。
それこそ『君を見た』ことしか心当たりがないから、『与えるのは当然』でも『与えられる事はない』自分には不思議でならなかった。

けど、彼が嘘をついてるようにも思えない。だからきっと本当なのだろう。

──でも、

それが本当であればあるほど、


これは、




これは、


▼

「やだ」

「やだ、やだ……

「……置いていくが」

「俺はここにいられないからな」

縋られた腕は外す気になれず、掴んておいてやった。
お前が離れたければ離れろ。今の俺は放っておかないでおいてやる。

「お前からもらったらしい幸福も忘れる。
　誰かに語った幸福も忘れる。
　残るのは18年間の記憶と。
　お前たちと話を紡がなかった過去の俺だ。

　身体は残る、縋られていたら離されん。
　まぁ、抵抗はするし同室は普川になったらしい。
　常に一緒にはいるな、邪魔だ」

冷静に、淡々と、ふざけたような。
そして普通では理解できないようなことを言う。
聞こえることが正しいのならば、榊はかなり部分的に記憶が消えるのだ。

「そんな俺が意味があると思わなかった。
　偉そうにお前に幸福と未来を考えさせて。
　答えを出させられなかった俺はいなくなる」

お前に関わろうとして手伝おうとした俺はもういなくなる。

「病気だというには、彼らに不謹慎だな。
　これは、外的要因らしい。
　俺を、成長させようとしない、止めようとする存在がいる。
　……これ以上他人との絆を作らせないようにか、別のことか。
　たかが1年、されど1年、されど数日だ。

　身体もお前に抱かれる前になってお前が残らない。
　まだそこに俺がいて気が向いたら抱いてやれ。
　感想は変わらないが……場合によってはお前を食ってやる。
　やり返す、それで思い知らせてやるよ。
　お前がその幸福と言いやがった行為と快楽の内訳を」

だからとは言わんが。

「泣くな、これまではお前に手を出したいと思わなかったんだ。
　気安く抱かれてくれなさそうで。
　五月蝿そうで、あんまり気にかけたいと思わなかった。
　だけど、ここ数日観察していて。
　名前を呼ばれて、色々悪くはなかったぞ。
　お前の幸福が見つかるように祈るぐらいはな」

後悔してしまうじゃないか、他のやつもそうだ。
まだ忘れたくなかったと思ってしまうじゃないか。
仕方ないことなのに。
面倒なやつだ、とため息をついて適当に泣き止むまで見ていたが…途中でデコピンをして置いた。
早く泣きやめ

　下着の中は先走りでぐずりと濡れていた。染みをつくった下着ごと、スラックスを脱がされる。
　身を捩って抵抗を示すも、少年の片腕であしらわれる。直接的な刺激を与えられ、くぐもった声が漏れる。
　掴んだ手をきつく握りしめる。爪が滑らかな手の甲に食い込んだ。
　顎の力を緩め、口元から外した手を首元へだらりと落とす。唾液が糸をひいて、口の端に垂れた。

「……ゃ、めろ、」

　いれるな、と熱に浮かされた声で拒む。
　のろのろとした動きで、先ほどまで咥えていた片手を曝け出された下肢へ伸ばす。隠そうとしたか、押しのけようとしたか。ほとんど意味を持たない動きだった。

「だめ」
「俺達セックスしないとでしょ？」
「いい子なら守れるよね」

こんななってるし、大丈夫だよね。と、抵抗の意味もない手を掴んで、逆にその手で相手の陰茎を掴ませて、その上に手を重ねて扱くように抜かせる。自慰に近く思えて、不規則な読めない動きで、ぐりぐりと何度も責め立てる。強引かもしれない。

だってこのまま、相手が射精した精液を多少後孔に何度か出し入れするだけで、あとはそのまま同じように興奮して勃起している己の先走りを塗りつけてから、グッと最低限の前戯だけで挿入する早急さは、この男に関しては珍しい事だった。薬が、多分回っているのもあるけれど。

こう言う『駆け引き』めいた事をされると、自分が乱れないと、犯されないと疑ってもない存在が拒否するのを見ると、正直クるのも仕方ない。……そんな感性を、一番わかってくれそうな相手に見えたけど、どうだろうね？いつかこういう事、話してみたいな。


▼

「……っ、狭……、……？」

いつもよりも前戯を減らしたのもあるが、やはり経験が少ないのか中がキツイ。ただ、勘は未経験と言う風には見えなくて、少し疑問符を浮かべつつも、辛うじて腰を掴んで引けば、ばちゅん、と音が鳴る程度に腰を打ち付けて前立腺か、弱い部分を探す。

癖のようにＭっケ…被虐心とも言うそれを感じるタイプか少し確かめた後、その結果その傾向が見られるとしても、『あえて』痛覚を殆ど切る。つまり、純粋な快感しか与えないようにする。だってその方がきっと楽しい反応を見せてくれそうだから。あとは。

「……溺れられるなら、溺れちゃおうよ」

貴方の声色が、身体の跳ね具合が明らかに違う箇所を探り当てれば、あとは執拗にそこを責める。泣かせて、鳴かせて、啼かせたくて仕方なかったし、実際する気だけれど、その前に。

散々感度を上げられて疼くであろう相手の腹に手を当てて優しく撫でてから、唇は嫌がるからその黒髪に愛おしむキスを落とした。そうして欲望のまま、中に白濁を流しこんだ。零れて溢れるまで、快感を教えこませるように、その後何度も行為は続いた。

　己の手で、知らない動きで追い立てられる。やっと正面から与えられた刺激に、半ば自発的に手を動かしていたかもしれない。ぬるついた性器を扱けば、呆気なく射精して。

　放ったものを塗り込めるように後孔へ触れられれば、往生際悪く、いやだ、やめろと譫言のように繰り返す。
　けれども入り口を解す指が止まれば、あるいは抜かれれば、切なさが勝って、みっともなく腰が揺れる。苦しい、痛い、いやだ、やめろ、▼

「……っ、ん゛、……ぅ、」

　捩じ込まれる質量に呻きながらも、無意識のうち、背が反り返ってしまう。数年ぶりに男を咥え込んだ後孔は異物を拒んで、けれどもその先にある快楽を知っている。
　痛覚すら興奮を駆り立てる材料と成り果てて、けれどもばらばらに解けた思考を手放そうとするたび、走る痛みに引き戻される。

「ゃ、そこ、……っ、〜〜〜〜！！」

　ばちばちと弾ける、脳を揺らす。穿つものから逃れようとするように腰を引く。快楽が追いかけてくる。
　……この一時、痛みが失われたことに気づく余裕もなく、その動きはいつしか、追い求めるものに変わっていく。▼

　――……

　どれほど経った時分か。

「あ゛〜〜〜……ああ゛っ、あ、あ、」

　揺さぶられ、知り尽くされた性感帯を責め立てられる。
　意味のない音が、律動に合わせて口から押し出され続ける。

　――不意に、シーツの上、爪の先がかつんと何かに触れる。小さく硬いそれは、幾らか前にこの手で投げやった装飾品だった。
　摘まみ上げ、震える手で少年の手を掴む。縋るように、その指に輪を添える。きっとその行為は上手くはいかなかった。

　そうしてまた、溺れていく。今度こそ、指の一本も己で制御できなかった。もう何度目になるか、体内で脈打った熱を感じながら、理性の手綱を手放した。

事後。こんな状況だが後始末をしなければらならない。
取り掛かろうと動こうとしつつ、

「ねえ」

「俺、君が出した言葉の意味、わかるかもしれない」



外れたまま転がっていた──一瞬、貴方がもう一度着けようとしているように見えた──指輪を拾い上げて、指輪とあなたを交互に見た。

「──どうして、君は、」

「どんな気持ちでこれをはめ直そうとしてくれたの」

上を見上げた。どこを見ても同じだ。
多分この間、これすら彼は話してくれないだろうから。

あなたの意識が落ちている間に全部を済ませて、大きすぎる抱きまくらにでもするように背中に顔を埋めて、その日は眠りに落ちた──

　
「先に一つだけ教えて」

「置いていくのって、さみしかった？」

「しなくていいなら、したくなかった？」

「さみしくなかった」

――真だ。

「したくなかったなんて考えたこと無かった」

――真だ。

「だけど、今は、きっとそう思っている。
　誰かさんに弱音を吐くぐらいには、俺は終わりたくなかったよ」

死んで消えた方が、よっぽどでは無いかと思うほどには。
残して、何も出来なかった事実が残るのは。
それを償えないのは、償いたい自分で居られないのは。
嫌だな、と思った。

　返ったのは、寝息だけだった。

　

　
「ありがと、潤ちゃん」




　








「思い出しても、まだこうして君と対話し続けられている」





　▼

　
「それが凄く幸運で、恵まれていた事を。
　今の俺は“理解”できる」

記憶を思い出すと言うのは、もっと劇的なものかと思っていた。
例えば、叫び狂うとか、衝撃に耐えきれずに自殺するとか。

──実際、その未来も普通にあっただろうな、と。
どこか他人事のような気持ちで、あり得たであろう自分の末路の一部を俯瞰した。

「話してくれてありがとう。そう思わせてごめんね。
　俺、もう潤ちゃんを悲しませたくない。だから、もう泣かない」

記憶を取り戻した事による、他者から見える劇的な変化はない。
故に、早く泣き止むのが、君を安心させられるのではと。
その不安を取り除く方法は、まだ未熟な俺にはそれしか浮かばなかった。

だから、代わりに笑顔を浮かべ返した。

「……悲しくなんて」

通り越した、とは言い切らないが。
お前のほうが随分厄介なものに捕まってるじゃないか。

「とんだわがままをこちらも押し付けていた。
お前が笑えているのなら、少しはましだというものだ」

他人の不幸を見ていると落ち着くな、自分のことが些細に思える。
他人が大変なのを見ていれば、本当にこれは。
些事であったのだと、思い知らされる。

「……靖史」

「また、苗字に戻ったら。
しつこく怒ってくれ」

厄介事が嫌いな俺が起こしたミスが、今となっては合図になってしまう。

「だから、」

だけど、じゃない。
これを必然思おう、作られた舞台ではなく新しい確かな再演だ。

「お前にまた会う日まで」

笑えているといいな、悩んでる姿は似合わんぞ。
次はお前を可哀想だと思わないことを祈っている。