＃ハノイの塔



電子で形作られた声を、悲しみで震わせて。

救済を一身に背負った少女は懇願でもするかのように、
最終層である病院に辿り着いた監察官とグレイ達を見つめた。

「あなた達は今苦しみの中にいるのに……
　それでもいいわけがない、放っておけるわけがない！」

真っすぐに飛んだ医療器具はグレイの働きで防ぎ、叩き落とされ。
改造されたベッドのアームによる一撃はすんでの所で空を切る。

追い詰められたカウンセリングAIの抵抗は、
荒事から縁遠かった存在のボスとしての役割、その遂行は、
やはりどうしても精彩を欠いているようだった。

「仮に、ここにいる皆が構わなかったとして。
　だとしても、不満を叫ぶグレイは、疲弊を零す人間は、
　今も……私に対して助けを求め続けているの。

　それなのに──どうして邪魔をするの！？」

スーツや患者衣を着たNPCが入り乱れて、
それでも一行を押し戻すことはできないだろう。
監察官はタブレットを構え、少女の前へと立ち塞がる。

#ハノイの塔

言葉に詰まって、ただ真に迫った震える息だけがひとつ。

「……監察官。
　あなたの守る現実は優しくて……とても残酷すぎる。

　今すぐにでも楽になりたい人で満ちているのに、
　それに対して“待っていて”なんて──私には言えない。

　或いはそれぞれに適した解決法を提示することなんて、
　私にはできなかった。だからこうしたの……」

ゲームの世界一つを丸々則れるほど膨れ上がったメモリは、
だがそれでも現実そのものを書き換えるには到底足りない。

だから安寧の場所をここに創ろうとした。そんな顛末。

「あなた達みたいな人間やグレイがいるなら、
　いつか、ゆっくりと状況が良くなっていくのは違いない。
　でもそれはとてもだわ。

　お金や環境に恵まれていなければ、
　優しさの恩恵に預かるときはずっと遠くになってしまう。

　その順番を待っている間に、
　どれだけの子たちが折れて、潰れてしまうというの……？」

破れかぶれに繰り出した振り下ろしもまた受け止められて。
先の暗い未来を紡ぐ声は、絶望を滲ませていた。