「何だ、偏るものだな、投票。
実はこっそり頼んで回ってるのか？私にも来てくれたらいいのに」
別に応じないが。

さて、今日の主役はどこだろう、と見回した。
「怖くて隠れてしまったかな……おや」

イクリールは祭りが大好き！
「あぁ、やっと派手な何かが始まるんじゃないか？楽しみだな！」

たぶん近くにいた<<アマノ>>^whoをばしばし叩く。ただしルヴァとかアマノが出たら壁とかを叩く。

>>a7
「なあ、君はコレに一枚噛んでたりするのか？」
近くにいたので。

>>17
「おいおいこんなに賑やかなのに辛気臭いぞ。
せっかくだから楽しんでいこうじゃないか。終わるまでに死体がいくつできるか賭けて勝負するか？」
激励〜。

>>23　メサ君
「へえ。なら私と同じだ」

「でも君はイイ子だから看守君の味方をするのだろうなぁ。
手加減してやってくれよ、すぐ終わってはつまらないだろ」

>>29　アンタレス
「ははは、それはどうだろうね？私は……」
言葉を返す前に、乱入者の姿を見る。>>30
対する反応も。>>38
これはいい。幸運だ。

どちらが死んでも得しかない。

漁夫の利を狙うイクリールは巻き込まれないように距離を取り、しかし視界の内に収まった。イクリールから確認できるということは、あなた達にも観客の姿はよく見えるだろう。


言葉はどちらへ向けたものか。

>>47>>52ナフ
「逃げるなと言う割に容赦がないじゃないか！」
こちらまで届きそうな氷の勢いはさて、この大切な保管容器で殺さねばならない……と構えたところで。

>>57アンタレス
「あぁ……いいな。欠片のひとつでも持ち帰れはしないだろうか……」
幸運にもここまで届かなかったので、氷塊の味が気になり出した。
あの瞬時に消える氷も放っておけば溶けるのだろうか。それとも氷のようなもの、なのか？
楽しそうに考え始めた。

>>69　アンタレス
「わはは！危なぁーい」
こちらまで広がった氷の上で何度か軽く飛び跳ね、危なく転びそうなところでしゃがむ。

「……成程、今か」
ノミとトンカチを取り出して、リンクの端を砕き始めた。
できたてだから食べてみてもいいかも。
味見を始めた。天井も見た。そして後悔する。
「折角曲芸を見られるのに……酒を持ち歩くべきだった」

>>102アンタレスVSナフ
「お互い片腕をやり合ったか、中々互角の流れか？まだまだ二人とも元気だな」
これは解説と実況と観客のイクリール。

「いいぞ！やれー！そこだー！」
一抱えほどもある金属製の箱を取り出して、蓋を開けたその影で何かパリパリ食べ始めた。パリパリ。早弁？

>>109 ナフ/アンタレス
一本、二本、三本、四本。
覆いかぶさるナフへ向け、立て続けにナイフが投げられる。
あなたたちの勝負を邪魔する横槍。観客席からのブーイング。

「
アンタレス君、もう少し本気出してナフ君を痛めつけてくれよ」

がちん、と金属の合わさる音。
端の観客席でがちゃがちゃと氷を食べたり、弁当箱のような工具箱の影でおやつを食べる素振りと共に組み立てていた鋏を両手で構える。
一気に間を詰めるには、この床は最適だった。滑り止めもない靴でよかった。



「まずはどいてくれ、よっ！」
勢いをつけてあなたたちのいる場所へ向かえば、やることはナフのトドメの妨害だ。ナイフを投げたあと、なおアンタレスの近くにいるならば、ナフの頭部目掛けて両手で持った金属の塊を振り抜く。

>>113　ナフ
滑る勢いは床に鋏を突き立て殺した。まだ深追いはせず。
「まさかぁ。『お腹が空いた』だけだよ。私はアンタレス君が君を殺してくれることを期待していたものでね」

>>117　アンタレス
「おや、もう少し寝てても問題なかったんだけどね。蹴り起こそうと思っていたのに」
じ、と目を細め傷の様子を観察する。
靴底が凍らないよう、たたんと足踏みをし。

「本当にやる気は出たのか？正真正銘『助けて』やろうか」
と問いかける。

>>120　>>127　ナフ　アンタレス
多少の反撃代わりに背後に向けた鋏が、ナフに届くことなく氷に突き刺さる。タイミングとしては遅すぎるように見えるだろうか。

飛び跳ねるナフの動きを上回る反応はできない。
真正面からでは望む結果にならないからこうしてアンタレスに抱き寄せられるを利用することにしたのだ。
「……これは、あとどれくらい使える？無限じゃないんだろ、動力源は知らないが」
アンタレスへ向けた言葉と同時に、ナフへ顔を向ける。

突き刺した鋏を引き抜くふりをして捻り、壁のヒビを広げる。
ナフを向いた口は、発音はせずに『壊せ』と動いた。

>>146　>>151　ナフ　アンタレス
少なくとも、ナフの突進の邪魔をする気はなかった。……なかったが。
身を低くしアンタレスの手から抜ける。
すぐさま立ち上がれば、アンタレスの腹を蹴りナフの進行方向に突き飛ばそうとする。

……と同時に、がきん、と重い、刃の外れる音。
鋏の2枚を重ねた金具が外れ、一つの鋏は2枚の刃に。いくらか取り回しやすくなった1枚を、思い切り、投げた。
狙いは氷筍を避けるならナフが通るであろうその場所。
アンタレスの攻撃のほうが痛いだろう。だが、こちらが当たっても大きな傷にはなるはずだ。

残った1枚を手に、観察する。すぐに動けなければならない。
……この行動のあと、より弱っているのはどっちだ？

>>154　>>156　ナフ　アンタレス
「倒れなかったのは偉いが……やっぱりナフ君のほうが頑丈だな、もう少し頑張ってくれよ看守君？
ほら、私たちが好き勝手してしまうよ？」

滑るように駆け出し、懐から瓶を取り出して、口で栓を抜いて刃にかけ、余った分はナフに投げつけた。これは麻痺毒に近い。もちろんこのままキッチンにあったわけではなく、この数日で菌糸類から抽出したものだった。少量ならば痺れるような調味料として使えるくらいのものだが、上手く傷に掛かって多少動きが鈍ることを期待する。

そして軽く振り回せるようになった刃を、ナフの腿目掛けて振り抜いた。
「さて！ナフ君、看守君が少し元気になるまで前座と少し遊んでくれよ！」
おそらく楽しそうに見えるだろう。けれど今が楽しいわけではない。
何よりこのあと待っている、食事の時間が待ち切れない！

>>158　ナフ
あー、そう。獲物を放置しておくと良くないのだった。久しぶりに大切なことを思い出せて収穫一つ。
瓶はナフに当たらない。
2本目を防ぐため、首の前を遮った掌をナイフが貫く。

4本目、見えてはいたが、
それよりも相手に傷を負わせることを選んだ。足は彼の戦いの軸だろう。
私が殺さねばならないわけでもない。削げるなら後々アンタレスがーー

>>158　ナフ
「んぐっ……」
蹴りの勢いは殺されず、ナイフは深々刺さる。し、勢いを殺すための動作も特にしなかったため、いくらか滑って壁にぶつかる。
圧迫された内臓が少々どうにかなっている気がする。骨もやられたか？肺の空気を全て吐き出し、呻く前に、


最悪！痛い！やるんじゃなかった！避ければよかった！
の叫びが先。だいぶ今、動けない！

>>161>>162>>a57>>164　アンタレス、ナフ
「あ〜〜っ……ぶな、いな……」
目前で消えた礫に安堵しつつ、ナフの方を見る。こちらの傷はともかく、傷はしっかり負わせられた……はず。

「元気すぎる……化け物か？」
アンタレスが心配になってきた。というかアンタレスが死んだあとの自分が。
自分のナイフは2つともまだ刺しっぱなしだ。抜いたらそれはそれで、痛いし。
がんばれ〜。アンタレスにエールを送ってる。視線で。

>>171　ナフ
「お疲れ様、楽しめたか？」
ただ鋏は支えのために持っている風に。
……それをあなたに投げたのは正解だし、失敗だ。

「その死体が必要だってさっき言ったな。運ぶの、手伝おうか。
君、結構弱ってるんじゃないか……いたたっ」
掌のナイフだけ引き抜き、もはや戦う理由などないように、友好的に……

振る舞えているか？
もちろん、今この機会を逃そうとは思っていない。
楽しく死んだ死体と、つまらなさそうに死んだ死体。


「というか、私の愛用品返してくれよ。役に立ったろ？そいつは相棒なんだ」
手に持った鋏を指し、一歩ずつ近づく。
……少しでも、こちらに隙を見せてくれれば。
あるいはこのまま刃の届く距離まで進めれば。

アンタレスと揃いの傷死をくれてやろうと、ナフの首を狙って刃を振るう。

>>173　ナフ

身を引き、手の中で回した持ち手を自らの胸の前へ。針に糸を通すように突き出された切っ先を潜らせて、輪に引っ掛けるように捻り、狙いをずらす。掠った肩が薄く切れる。
あわよくばあなたがこれを手放してくれるといいな、と考えて。

あとはこちらもお返しとばかりに、手から引き抜いたばかりのナイフを、あなたと同じように首を狙って叩きつけるように投げつける。

>>175　ナフ
「今からバカになる予定はない、かなっ」
刃を跳ね上げて、空いた片手で掴む。
突き飛ばされれば踏ん張ろうという気も起きないし、まともに拳なんか受けられるか！

拳が触れる瞬間かそれとも後か、無理な姿勢から床を蹴って衝撃が和らぐくらいの多少の距離を稼ぐ。
あなたの手が伸びそうな体の前へ、大雑把な斬撃も。
とはいえ倒れ込むのは避けられない。急いで転がり立ち上がろうとはするが、あなたが踏みつけるのが先だろうか？

>>177　ナフ
「あ゛ぁくそ、ッ！！！」
本当に困る。こんなやつの馬鹿力で踏まれちゃ無事で済むわけがない！
水音の混じった咳をしながら、しかし。



往生際の悪いことに逆手に持った鋏を離すことなく、その足に突き立てにかかる。

>>179　ナフ
がらん、と金属が落ちる音を最期に、ようやく静かになる。
それまでは退けろだの、ふざけるなだの、アンタレスもう一回起きろだの、痛いだろと悲鳴と共に喚き散らしていたが。
あなたに最後与えられたのはその足の傷くらいだろう。
イクリールの方はといえばもう皮膚の下、消化器官の原型は残っていないかもしれなかった。

もう邪魔な観客も戦う相手も、ここにはいない。

おそらくまだまだ後だが、蘇生カプセルの中で目を覚ました場合。
「……あっ」

内部をダンダン叩いて暴れる！ドンドコドン！
ピコピコ警報が鳴り、暴れないで下さーい安静にして下さーい、と警告されても。


まだ治ってないところが、痛い！苛ついたので映画館で前の席を蹴るときくらいの勢いで内部を蹴る。別に壊れないだろう、私は化け物ではないし。


ずーっとそういうこと言ってる。お隣さんがいたらきっと煩く感じることだろう……

「行ったか……？クソが」
今去っていなくても、出てくるのは行った時空。うるさくはしたが野次を飛ばすのは我慢したので。
本当に出にくかった……。空気を読んだというか、出てすぐカプセル逆戻りはさすがに嫌というか。

「しかし……しまったな、仲良く鍋にするべきはあいつらか……」
ナフ&アンタレス寄せ鍋計画はそっと胸にしまった。かわりにナフ&アマノ寄せ鍋計画にした。計画は白紙。

>>214　アンタレス
「うわっ」
反応も最悪。嫌そう〜〜な顔をし、弱っていることなどまったく気遣わない。

「君、もう少し頑張れよ。君が楽しく休暇を謳歌している間なにがあったと思う？
元気なナフ君の足ふきマットにされたんだぞ私は。化け物を抑え込むのが看守君たちの仕事じゃないのか？そう簡単に負けるんじゃない！」
完全に八つ当たりだ。クレーマーの客だ。