>>G0　生徒会室。

西陽の窓を脇目に見て。

日も暮れ始め、徐々に生徒達の姿も疎らになり始めた頃。
生徒会副会長は、まだまだ反省文を書き終えそうにない
困った生徒達の様子をいつも通りに傍観していた。
そんな時の事。

「…おや、思い当たる節は十分過ぎる程におありのようで。
　であればそれらを素直に挙げ連ねればよろしい。
　勿論、隠したいのであれば止めはしませんけどもね。」

不意に、困った生徒、の一人から発せられた声に
いつも通り、穏やかな笑みと共にそう応える。

>>G0　生徒会室

「自身の関与した物事と、それが引き起こした結果について。
　どのように受け止め、今後どうしたいと考えたか。
　反省文など、それを読んだ側に。
　何となく反省していそうだな、と思わせられるような内容を
　ただつらつらと書き連ねるだけで良いのですよ。」

まるで明瞭な答えの無い現代文の問題のような解答。
そんなものだ。文章から汲み取れるものなど曖昧なもの。
万人を納得させられるような文章など無い。
つまりは完璧で適切な反省文など存在しない。

結局の所、形だけ、というのはそういう意味でもある。
こうして呼び出しに応じ、机に齧り付いている。
それだけできっと、ポーズとしては十分なのだろうけれど。

「未だ自分の中で整理が付かない、というのであれば。
　俺で良ければ、事の顛末はお伺いしますけど。」

声に出して、言葉にする為に、思考を順序立てて行く内に。
答えが纏まる事だってあるだろう。そんな一般論。

>>G3　寮の自室

「あ、ちょっと待ってくださいね」

先程餌付けをしに、と弁当を掲げていた姿を思えば
そりゃあ即日来るのだろうけど。行動力がありすぎる。
ついでにいつの間にか段が増えているのはどういう理屈なのか。

ともあれ部屋の扉はまだ開かない。
同室の人間に来訪者を部屋に上げても良いか、
と確認を取っているのかもしれないし。
或いは見られたらまずいものを片付けているかもしれない。
室内で微かに人が動く気配だけがする。

>>G4　生徒会室

「ははは。そりゃあ知っていますでしょう。
　何せ俺はずっと"生徒会として対応していた"のですから。
　…彼等が選ばれた意図や、この騒動の全ての事実関係など
　さしもの副会長といえど存じ上げませんが、ね」

返答はやはり、意図して核心は外したもの。

自分はただ、事後処理的に対応にあたっていただけで。
"彼等"の詳しい内情、その全てまでは知らされていない。
結局の所は、蚊帳の外。"選ばれなかった"人間。
いつだって、無責任に誰かの背中を押すだけの存在だ。

「俺としては、健人君。
　君がこうして関係者として呼び出された事も
　こう見えて、意外だなあと思ってはいるのですよ。
　いえ、決して君達の行いを咎めるつもりはありませんし
　そもそもの話、誰しも事情はあるものと思いますけどもね。」

見上げる視線に苦笑を返す。
それでもあなたは止める側だとばかり思っていた。
自分が騒動の一端に巻き込まれたとしても、
決してただ黙りを決め込む方の人間ではないと。

或いは、そうだったのかもしれない。
体育祭という晴れ舞台を目前に控えて。
今後の憂い、ともすれば、迷いを断ち切る為に。
ただ、少し踏み切る方向が違っただけ。そんな事もあるだろう。

>>G8　生徒会室

「ええ、まあ。生徒会一同、随分忙殺されておりましたとも。
　風紀委員の方も同じようなもののようで。とはいえ
　多くは教員の方が対応にあたっていたでしょうけどね。」

そう、結局の所は。
一般生徒も、生徒会も、そして風紀委員も関わった事だけれど。
こうして一度全体を俯瞰して見れば。
そもそもの話、学園全体が関与していたようなもの。

であれば学園側が事態を把握していない道理など無くて。

「はは、仰る通りですね。
　現実を割り切って、折り合いを付ける事は大事ですけれど。
　最初から全てを諦めて掛かってしまうというのは、、
　…まあ、そうですね。
　少なくとも、見落としてしまうものは多いようで」

たとえそれそのものが実を結ぶ事が無くとも。
期待して、先ずは行動してみる事を選んだ事で。
何か気付けたものがあるのなら、きっとそれで良いのだろう。

あなたも、他の同学年も、後輩達も、それから自分も。
この数日間で、少なからず気付きはあったはずだ。
この一件が、その為の足掛かりになるなら良いと。
柏倉は、初めからそのように考えて関与していたのだから。
だからきっと、まったくそれで良いのだろうと思う。

穏やかな日暮れに、ただ筆先が紙を引っ掻く音が響いている。

>>G10　生徒会室

「全ては杜撰な体制が悪いのですよ、という事で。
　特別手当、か。せめて暫く休みが欲しいなぁ、切実に」

夕陽が赤いのは、最も遠くまで届くのが赤い光だから。
どこか秋の暮れを想わせる赤を見て、そんな話を思い出す。

そうしてやや気を緩ませた様子のあなたに応じるように。
柏倉もまた、ほんの少しだけ副会長の顔をやめた。
そもそも自分達は、卒業を数ヶ月後に控えている身なのだ。
これが最後の大仕事であれば良いと思う。

「皆が皆、とは行かないけれど。
　そうであれば良いと思うだけなら、きっとバチは当たらない。
　…何というかまあ、こっちは想定外が一つだけ。
　それが"良いもの"かはわかったものではないな」

やや軌道に乗り始めた様子の執筆を背景に。
お前はどうだ、と問われれば、そう答えて苦笑いを零す。
本当に、世の中にはろくでもない似た者同士が居たもので。
そんな人間の隣が、何より居心地が良いのだから救えない。

「それでも、まあ。
　今までよりは、ずっと"期待して"生きていけそうだよ」

柏倉は、基本的に誰の何にも期待しない人間だ。
当然それは、この学校で、自身へ下される評価でさえ例外無く。
それでもまあ、"例外"の一つくらいはある。
それに漸く今気付いたのだと、これはたったそれだけの話。

>>G13　生徒会室

「悪くないかもな、口止め肉。
　とは言っても、我が校には随分食いしん坊が多いようだし
　そうなると人が殺到して、却って収拾が付かないかもなあ」

職務の外では、随分軽い調子でたられば話に乗じるもので。
互いに建設的とは程遠い、詮無い話とわかっているからこそ。
だからこそ、何処までも無責任に胡乱な話を転がして行く。
どちらかと言えば、こちらの方が素に近いのだろう。

そうして不意に浮いた話を振られれば、一拍の間を置いた後。

>>G13　生徒会室

「はは、彼女なんて可愛いものじゃないな」

一度喰らい付けば、文字通り命に換えても離そうとしない。
あれは執念深い"狼"だよ。
声色は呆れ半分、それでも随分と機嫌良さげに呟いて。

「それで？そう言うそっちはどうなのさ」

お返しとばかりにそう問い返す。
とはいえ、このお喋りで反省文の執筆が滞るのは頂けない。
それを盾に追及を躱すのであれば、勿論見逃そうとも。

そんな児戯のようで他愛無い、
けれど穏やかで、かけがえのない、暮れのひととき。
この先、それぞれの行く道が、きっと暗いものではないのだと。
今までより、ほんの少し、前を向いて歩く事ができるのだと。
そう"盲信"するくらいなら、尠くも罰は当たらないのだと思う。

なんて、とりとめのない事を考える間にも
夏に比べ、随分短くなった日は暮れていく。

>>G6 >>G12 >>G14　寮の自室

「うん、なんも間違えてないですね。
　間違えてるどころかお前宛だよ普川。
　可愛い後輩からの気遣いくらい素直に受け取りなさい」

この男、今は概ね後輩の味方らしい。
だもんで平然と同室の男の背中を刺した。一般論という刃で。

「という事で入室を許可します。
　そもそも好きな時に来て良いって言ったの俺ですし」

許可するとは言っても加勢しに来る様子は無い。
暢気にドアを挟んだ攻防を傍観している。薄情者。

>>G18 >>G19　寮の自室

「」

やっぱりしれっと他人事にした。
とはいえ自ら面倒事を増やすような事だとは理解した上で。
自分がそれを断らなかったのもまあ、自己責任であるため。
他人事ではないとわかった上で、他人事のように言っている。

より悪い。

「はいはい、喜んでご一緒させて頂きますよ。
　なんか飲み物、お茶でいいか…」

傍観者の馬鹿が仲間に加わった。加わったついでに
広げられた元・五重の塔の周りに三人分のお茶が添えられた。
何も特別気の利いたものでもなし、ただのペットボトルのお茶。
寮暮らしの学生なんてそんなものです。

>>G21 >>G22　寮の自室

「面白顔の馬鹿と馬鹿やってたのは何処の誰だよ。
　馬鹿やってる、を通り越して
　どうも今は漫才やってるらしいですけどね俺達」

漫才コンビだったらしい。知らなかった。
素知らぬ顔で後輩謹製技術の進歩フル活用弁当をつつく。
最近の冷食は美味しいので、美味しい。

「うわぁ、本当に節操無いなぁ例の薬の被験者選び…
　まあ正直、これだけ多種多様な異能の集まる場所で
　たとえ些細な事一つでも、それを拾う目や耳が無い訳も無く。
　それも異能次第ではありますけど。」

件の薬によって起きた騒動の一つを鎮めたのは見ていたけれど
さて、この後輩の異能とは何だっただろう。

まあ、知った所で面倒な感情に支配されるのがオチだろうな。
ここはポケットから出てきたものに話題を逸らしておこう。

「ははは、貰っておいたら？」

>>G24 >>G25　寮の自室

「あーこらこらこらこら暴れないでください食事中に。
　というか箸奪われたら俺食わないよ馬鹿が。
　お前一人で食べ切れる自信があるならやってみな」

横から口を挟むくせして直接止める気は無いらしい。
しれっと自分がつついていた弁当の段だけ退避させている。
ついでに巻き込まれないようにやや距離を取った。
中立気取りの、カス。

「ついでに言うと、普川に道徳を説いても無駄ですよ。
　だってお前わかった上でやってるもんな。」