「……」

流暢に話していた言葉は、問いに詰まり。唇が歪み、小さく呻いた。

「……私たちが逃げれば、同じ役目を、誰が果たす。ここは瀬戸際だ。人と、『そうでないもの』。人の善意と、人の悪意と。その境。彼らが死刑になるのなら、『誰かが』殺さなければならない。生かすのなら、『誰かが』逃さなければならない。」

「直接、民に恨みを晴らさせれば、かの民は己の悪性を抑えきれまい。ならば誰かが……人の世の悪性を。担い続け、奴らと人の世の防波堤にならねばならぬ。わたしは、」

「……」

「この役目を、誰に代わらせることなど出来ない。一つの平穏を、この役目の穢れに染めることを、私は私に赦さない」


/*遅くなってすまんな！週末ゆえな！週末ゆえ！

/*ハァイ、アタイよ。クソ連絡失礼するわ。
汚らわしい死人こと囚人とセックスする？しない？

クソ連絡なので「えっ何コイツ……こわ……」になったり体調悪かったりしたらスルーしてくださいませ。以上アタイでした。

/*

汚らわしい死人相手にするわけがない！とトラヴィスは思ってるけどPLは流れでやっちゃうのも良いと思っているタイプです。
ちん長はどうなのか考えてなかったんですけど、白いと思うんですよね（？）サイズ……サイズ普通？どうなんですか？トラヴィスは「野蛮な！」って怒ってるけどPLにサイズ教えてトラヴィス　淫毛は処理しているタイプです

/*

トラヴィス様はそう仰いますよね！と思いつつ、PL様がちんちんご入用でしたらアマノちんちんで良ければ差し上げますのでお気軽にどうぞ。
ちんちん白で陰毛処理しているのめちゃくちゃエロいのでなんかもうそれだけで満足です……
ちなみにアマノは今は普通くらいです。前のご主人様に抱かれていたのでちょっと小さくなりました。
以上、アマノPLでした。サンキューちんちん。

　誰かの為に自らが動く。誰かが穢れることによって得た我が身の平穏を、何より己が赦せない。
　高潔という言葉を使うべきなのだろう。そして、善良な人間とはこの人のことを言うのだろう。それが男の今現在貴方に抱いた印象だった。

「…………。まさしく看守の鑑、と呼ぶべきなのでしょうか。トラヴィス様から伺う話、信念は学ぶところが多いですね」

　無表情の男は抑揚のない声で、まるで他人事のようにも聞こえる感想を述べながら立ち上がる。

「ありがとうございました、トラヴィス様。この催しとどう向き合えばいいのか困っていましたが、貴方のお陰で色々と見えてきた気がします」

/*
どうかお気になさらず！返せる時に返していただくだけで嬉しいです！週末なら仕方ない！

/*わかりましたわ。ちんちん一つ！ってなったときはよろしくお願いしますわ。

エッ！？！！？！抱かれアマノ！？！！、？エッ！！、！、！、、、エッチ……メスイキを知るアマノ……！？非処女……
知ってしまった…………ありがたい……感動になってる……

「さて、ね。私とて、私が最早平穏の中で真っ当に生きていけるのかはわからない。この牢獄に繋ぎ止めておくべきだと、私が私に命じている側面があるのも否定はできんよ」

忌々しい、と、顔を歪めた。
偏執的に鏡を持ち込んだのも、そう、何より自分自身が疑っているのだ。この場だからこそ。【それ】の姿が見えるのではないかと。

「ダビー。可愛い私の後輩。己にこそ恐れるがいい。我々には、我々を縛る看守が居ない……」

「この牢獄に繋ぎ止めておくべき……。俺から見たトラヴィス様は、そうは思いませんけれど……」

　言葉を言い切る前に口を噤んだ。自分は貴方のことを多くは知らない。理解もしていないのに安易に答えてはならないと判断した。

「忠言、感謝します。貴方の仰る通りだ。俺は正しくあらねばならない。立場を理解し、責務を全うして見せます」

　生者と呼ぶには随分と無機質な印象を与える男は、折目正しく挨拶を済ませてから「恐縮ですが、そろそろ巡回に戻らせていただきます」と言葉を添えてその場を後にしようとするだろう。

　果たして貴方の後輩は正しく貴方の意図を十分に汲み取れただろうか。囚人達との境界線、向こう側を覗くあまりそれを踏み越え、同じ場所に転落してしまう可能性に気付くことは出来ただろうか。今はまだ知る由もない。

「……」

その背に、言えることなど無かった。
導くことなどできない。己もその道を知らないのだ。忠告などあり得ない。、それも曖昧だ。
ここは、境目にある。

「……君が見定めた正しさが……せめて。君を苛まないことを祈るよ」

だが、ここは人類の過ちが集う墓場だ。
鏡の中の己を見つめる。
未だ、魔物は、尾を見せない。

過去にならなければ、それは過ちであったと理解できない。
人間は、酷く愚かだ。

「……我々は、未来へ辿り着くべきではない」

薄い唇で呟いた己の信念は────果たして、届かない先にどう評価されるものか。鏡の中の男は、その悪性を上手く隠したままだ。

これはいつかの時空。
どことなく機嫌の良さそうな男が貴方へ近づいてくる。

「...トラヴィス。」

名を呼び、貴方を見つめる表情には、気怠さがなく。

表情の変化が乏しい男だが、その瞳には"今"愉しさが含まれていることに気づけるだろうか。

「……なんだね」

珍しい様子だ。
警戒心、というほど壁のあるものでは無い程度の、薄いヴェールがトラヴィスの心を覆う。

「鉱石のような静けさの君らしくもない。……観劇は初めてだったか？」

「...警戒をする必要は無い。
ただ君にも、問いかけを渡そうと思ってな。」

それはつまり、他の誰かにも行ったということだ。
男なりの、暇つぶしでもある。

「まずひとつ、観劇は関係ない。
...関係があるのは、これだ。」

小瓶を2つ、懐から取り出し、君に見せびらかすように片手で掴んでそれを揺らす。...中身はまだ、空っぽだ。

「……警戒をする可能性があると、君自身が解っているからそう言うのだろう。油断できるものだと思うかね、それが」

肩をすくめた。
とはいえ、相手は同僚である。言葉ほどに警戒しているというわけでもなく、どちらかといえば、それが己の受け止められるものかという方にこそ気がかりな点があるだけだ。

「……それは？君の作った謎か？」

発見者なのか、発案者なのか。
それは大きな違いだぞ、と、瓶をねめつける。

「場合によっては、君に使うことも吝かでは無い。その点では、警戒するのも可笑しくはないのかもしれないな。」

男が小瓶を軽く揺らす度に小さく、ガラスのぶつかる音がする。

「...そうだな。これはこのゲームでの、私の愉しみとでも言おうか。せっかく面白いものを手に入れたんだ、少しくらいはな。」

「……勘弁してくれ」

大袈裟に顔を覆って、天を仰いだ。

「君、……本気か？楽しむ気か？それを……止めは、しない、この場だからこそ、許されるものではあるが、……ああ。君が……それを」

アンタレスは。
トラヴィスにとって、動かない岩であって欲しかったのだ、と、トラヴィス自身自覚している。それが人に負わせる役目でないことも承知している。けれど、

「こんなに早く、君の意思で、私に明かしてくれるなよ、君……」

生き生きしてるんだもんなあ、と、つぶやく声は思ったよりも弱々しいのだ。

「私はいざというとき、君を頼るつもりだったんだぞ……こんなにはやく舞台への覚悟を決めることになるだなんて……もう、」

フニャフニャになってしまうじゃないか、と、肩を落とした。
準備ができていなかったのだ、と、自覚する。自分一人で立つ覚悟は、こんなにも難しい。