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けっけっけっけ…俺の口からこうも無粋な宣告はしやしねえよ。
けど悪いねぼっちゃん、そういう命運には違わないらしいなあ。

たあいえど俺を融通が利かせることができるからな。

‥‥どうなりたいか聞くくらいはしようかァ。。。。

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やあ…。
前日は会話が途中で途切れてしまったね
もし何か繋ぐところがあったら時系列を誤魔化して続けても俺はへいきだよ。

｢ふ､それじゃ俺がたかだか数年重ねた所で
腹の気持ち悪さが消えねえつうのも道理で無理ねえか｡｣
途方のない事実､直接告げられればやはり呆然としてしまうのを隠せない｡

｢そうだなあ､生憎と代々生真面目に記し残していやがったよ｡｣

｢こんな島で円獄左遷､無期懲役をくらっているでもないんだから
さっさとぜんこく旅行にでも繰り出せやよかったんだ｡｣

まあいいや｡と溜息付いた音はそこだけ急に親身な色で｡
言っても聞かないというより､本当に"効かない"のを同じく理解していると分かる｡
沙華のちょっとした手品もやはり､タネを知る自分自身にこびり付いた記憶を消せすには適わなかったのだ｡

｢わあつたよ､それでも気休めになる奴はごまんと居るし需要もあるんだ｡
そういうことなら行ってくれ…｡｣


神涙島の都合で贄になり､或いは消された者を後生いちいち見ていたとしたならば｡
その上なにかに書くなり､自分にだけ目の届く所に記録していたとしたらもう間違えない｡

知っているのだろう｡当時のこの若子と近い齢でもう一人､島の子が一緒に消えたあと｡
ひょっこり戻ってきた沙華に誰も違和感を申す者はいなかった､
御伽噺にするには月並みで､現実としては辻褄が無い出来事を｡
村の歴史を終わらそうとした子の事を｡

｢万一なにか様子が違っていたら､己が戻ってきた時また教えて貰うとしよう｡｣
先の愁眉も消えた様子で見送った。

｢その顔をみるに己の目的はまだ果たせていねえみたいだな･･･｣
こつこつと近づく音がすれば､たちまちその双眸がシキの目前に迫っている｡

｢急かし方が足りなかったかい､ぼっちゃん｡｣

｢もうすこしそちらの用事に付き合ってやるのだったかな､
今はもうこちらの用事に付き合わせないといけないんだからな｡｣

顎元を滑らすように指をシキの口の上へまで持っていき､
母指を奥歯の上にまで突き刺していく｡

これを両手でされたならそれはもう天然の猿轡だ｡
そうはする前につぶさと訊ねてくるだろう｡
｢いったい何を見たかったというのかな｡｣

｢俺に質問があるなら気を付けなよ､己が本当に知りたい事を聞いちまったら｡
これから起こる事の記憶も消してやれなくなっちまうかもしれねえのだから｡｣

日中となんら変わらない諦念に包まれた沙華の声音｡
それでも今は捕食者の余裕としてそれを感じている筈だ｡

｢そうかそうか・・言わせてもらえないのかな｡｣
片手をそのままに今度は耳へと噛り付く｡
｢だけどそれじゃ身を護る駄賃としちゃ払い不足だよな｡｣
ぬめりと世界の半分に蓋がされたまま､頭に直接響くような声は続く｡

｢なあんでも他人事､今の君には平静だったとて褒められた命乞いも出来そうにないね｡｣
だから利用される｡

そのまま敷物のようにされ｡
引き摺られるように纏っている物を一つ一つ剥がされ｡

｢このままだと期待外れだな､芋虫君｡｣

格別冷たく触れているのは腿にあたるのか｡
やわらかなくせ死体のように冷たい肉だ｡

｢何か一つくらい自分で選べなかったかい?もう少し御話を聞かせろよ･･･｣
圧迫と開放を繰り返し､凍り付くことからは逃れられるかも知れない｡

毒がまわっていくように､今も傷つけられていく耳からはじまって次に襲ってくるのは灼熱という定め｡