「んぁっあっ……あぁ───ッ♡」

もはや言葉にならない嬌声とともに、
目の前が真っ白になるほどの快楽が襲い来る。
大きく背中を仰け反らせながら絶頂を迎え、
ドクドクと膣内に感じる熱い滾りを受け止めた。
あまりにも薄い隔たりだが、それが無ければ
今ごろ彼女の子宮は精で満たされていただろう。

「は、ァ…………っふ……ぅ♡」

あなたの腕の中、息も絶え絶えの中で余韻に浸る。
落ち着くまではそのままの体勢でいるのだった。

『お疲れ様です（猫の絵文字）
　朝いないと思ったら、そうだったんですね。
　トラブルとかじゃないなら良かったです』

朝の色々が落ち着いた頃合いに返信がくる。
仕事の連絡ではないからか、やや砕けた文章だ。

『お礼なんて、気にしないでください。
　それじゃ気が済まないなら缶コーヒーで十分ですよ』

心配より気まずさの方が強かった───
というのは、まぁ、置いておいて。

『聞きたいことですか？
　分かりました。今は一人なので大丈夫です』

一瞬いやな予感が脳裏を過ぎったものの、
変な事にはならないだろうと思い直して了承。
遅れてきた猫スタンプを見て、ふふっ……と笑った。

「えっと……その……
　……すごかった、です……」

媚薬の効果が薄れてきたのか、
先刻に比べれば落ち着いた声音ではあるが、
行為中のことを思い出してやや呆けている。

「富武さん、こういう時は激しいんですね……」

満更でもない様子で、けっこう余裕そうだ。

「……ありがとうございます……」

開幕ぶっぱを受けて魂の抜けた返事を返した。
エンカウント率の低さに対して、口を開いた時の
攻撃力が高すぎる。

とはいえ、彼の言う通り。
序盤に晒されたことで却って気が楽になったとも言える。
後から出た性癖のインパクトが強かったのもあるが……

「しゃ、社内恋愛……ですか？
　あまり考えたことなかったですけど……」

思わぬ問いかけに思わず身構えた。
今の流れで切り出されると意味深に聞こえてしまう。
恋愛に興味がないと言えば嘘にはなるが、
自分の場合その性癖が色々と問題を残していた。

「鹿籠さんもそのテの癖をお持ちなんですね……」

そんな言い方をされると気になってきてしまう。
誰かさんと違って暴く側ではないので、
この場で詳しく訊ねたりはしないが。

ちなみにコーヒーはカフェオレミルク入りにした。

「いや、その、まぁ……なんというか……
　一時的にそうだったことがなくもないというか」

断じてありませんと否定できたら良かったのにね。
その表情に浮かぶのは嫌悪ではなく羞恥の色だ。

「こっちは既に大ケガ負ってるので……
　気を遣っていただいてありがとうございます」

彼なりに慰めようとしてくれているのは分かる。
カフェオレの甘苦さと同じくらいの苦笑いを浮かべた。

「今回はその、薬のせい……ということで」

自分も乱れに乱れまくったのでお互い様。
後からだんだん恥ずかしくなってきた。

「一応それなりに経験は……っていやいや。
　何言ってるの私……今のは忘れてください……」

言われていよいよ羞恥がピークに達し、
枕に突っ伏して唸り声を上げ始める。

性に関しては大らかにもほどがあるこの会社。
そこにいられなくなるほどの性癖とは一体……
目の前の人物に対する印象がじわじわ変わってきた。

「まぁ、その、知ったような事は言えませんけど。
　そんなに思い詰めなくてもいいとは思

　

思わずカフェオレを吹き出しそうになったのを
堪えたことを褒めてもらいたいくらいだ。

「……ひょっとして聞きたい事ってそれですか？」

「死……そ、そこまで」

本人にとってはそれほど重大な事ということなのだろう。
自分も性癖をバラされた時はいっそ殺してくれと思ったが、
深刻に思わないのはだからだろうか。
ぶっちゃけ強請られるのは少し期待していたわけだが、
こういう切り口は流石に予想外だ。

「まぁ、その、えっと……
　そこまで言うんでしたら見せるくらいなら……」

ここで断ったら彼がどうなるか分からない。
恥を晒して救えるものがあるのなら、と。

「うにゃあ〜〜〜」

枕に顔を埋めたまま両脚をジタバタ。
頭を撫でられて、ようやく落ち着いてくる。

「でも、まぁ……
　こうなったのは成り行きでしたけど、
　その……気持ち良かったです」

微妙な空気のまま終わらせたくないのはこちらも同じ。
せめてもの素直な感想は告げることにした。

人前で猫になったことは数あれど、
ここまで大袈裟に喜ばれたことは一度もなかった。
口調のせいで冗談なのか本気なのか判断に困る。

「ちょっ……わ、分かりましたから！
　流石に目の前で着替えるのは恥ずかしすぎるので、
　できれば外で待っててほしいんですけど……！」

主に尻尾を挿れるところとか。
見せろ、と言われたら逆らえないのが悲しい性だが。

「今日のことは……はい。
　猫に噛まれたとでも思って忘れてもらえたら……」

それを言うなら犬に噛まれたと思って、である。
要するに水に長そうという提案なわけだが、
その翌日には二人揃って一生忘れられないほどの
一大イベントが待ち構えていたなど知る由もないのだった。

間違っても周囲に聞こえてしまわないよう、
絞り出すような声で辛うじてそう告げた。



ここまで来たら半ばヤケクソ気味だ。
今なら詳しく聞けるかもしれない……

「いやその……」

決して見られたいわけではない。
だけだ。
背を向けたままその場を動こうとしないあなたを見て、
諦めたようにバッグをごそごそし始めた。

続いて、衣擦れの音。
他人の着替えを妄想していたというカミングアウトに
鹿籠さんも男なんだなぁ……とか思ったりしつつ。
着ていた服を下着まで脱いで、代わりにバッグから
取り出した別の下着を身につけた。

「も、もうちょっと待ってくださいね。
　」

やがて衣擦れの音が止んでも着替えは終わらない。
あなたの背後で何かを準備している。

「…………もう振り向いて大丈夫です」

深呼吸してから、意を決してそう声をかけた。
振り向けば、そこには黒の猫下着と猫耳・尻尾を付けて
耳まで真っ赤にした彼女の姿があるだろう。

「鹿籠さんがそんな喋るとこ初めて見ました……」

元々あまり言葉を交わす間柄でないといえばそう。
部署も違うし、外回りの営業というアウトドア派と
研究員というインドア派の間の隔たりは大きい。
それを差し引いても第一印象とのギャップが凄かった。
知りとうなかった、こんな一面。

「えっと……実家で飼ってまして。
　高校は寮で、卒業後もアパート暮らしなので
　猫ロスが行き過ぎた結果……みたいな」

人は猫ロスが度を越すと自ら猫になるらしい。
良く言えばスレンダー、悪く言えば平坦な体型に
猫下着のどこか子供っぽいデザインが絶妙だ。
恥ずかしさで紅潮した白い肌とのコントラストが映える。

「初めはちょっとしたごっこ遊びのつもりで、
　ただ猫耳つけてみただけとかだったんですけどね……」

あれはそう、当時の恋人に提案されたんだったか。
ペットになりきるプレイが予想以上にハマってしまった。
撫でられて僅かに目を細めつつ、そんな事を語る。

　

ここまで来たら話した方が楽になれるかもしれない。
死んだ目のまま引かれる覚悟で過去の所業を振り返る。

「これで十分ですか……？」

できればこの事はどうか内密に、と言いたいところだが
それは無理な相談なのだろう。