[見てしまった。というべきかもしれない。
我慢が決壊する瞬間の彼は、こんなときでも美しく。重症かもしれないと我ながら何処か冷静な頭が思った。痛かったはず、苦しかったはず、彼の姿を息を飲んで見守っていれば、コックがひねられ、シャワーの雨が降った。

そこで漸く自分は正気にもどった気がした。はっと息を吐き出して、彼を風呂場から出そうと抱き上げるが、脱衣所で彼は離れてしまった。それをぼんやりと見送ってしまう。

バスローブを着た後ろ姿に何か声をかけるべきだったかもしれない。けれど、まずは落ちたタオルを畳みなおし浴室へと向かった]

[それからどれぐらい時間がたったか。
時間としては短いはずだ。きぃと寝室のドアを開けると、鬼走。と彼の名を呼んだ。ミノムシが出来上がった状態のベッドの近くによれば、サイドテーブルにお水とケーキを置いて声をかけよう。]


　…水、飲めるか?
　水分足りていないだろう、つらくくないか?


[彼に触れようとした手を下ろし。
声を淡々とかけていく。できるだけ感情を乗せないようにしたのは、彼を怒らせたくなかったから。先ほどの彼の様子を思い出せば、身体に不調をきたしたようにも思えて、そんな状態で怒ることで体力を消耗してほしくなかったというのもある。原因は自分だと分かっているからこそ。]


　…ケーキも持ってきた。
　甘いもの食べたほうがいいかと思って。
　苺とか、クリームとかどうだろ。


[こういうとき、自分はどうすればいいのか。
無力だ。何も分からないのだから]


　……ごめんな。
　興奮して。


[撫でようとする手を握り締めた。

彼が苦しんでいるのが分かったのに。
彼の嫌な事はしないはずだったのに。ああ、感情がのってしまった。唇を歯で噛み、これ以上の負担を出さぬように声を止めた。*]

[拭き取り切れてなかった水が、寝具に移っていく。
普段だったら布団が湿気るのがイヤで、濡れ髪のままベッドに入り込むようなことはしないが、今日は別だ。
確実に一人きりになれる場所がここかトイレかくらいしか思いつかなかったから。
風呂場はたった今出てきたばかりだったから思考の中に入ってもいない。

追いかけてきたのか、すぐに彼が部屋に入ってくる。
名前を呼ばれて思わず、びくっと躰を震わせて。
何かを置くような音と、かけられた言葉の内容に躰を固くする。
彼の方こそちゃんと水分はとったのだろうか、とも思うけれど、なんて返事をしていいのかわからなくて、そのままの状態でいた。

いや、この場合、水分とビタミンがあるイチゴはともかく、脂肪分と糖分しかないクリームはあまり適してないのでは、とか聞きながら内心ツッコミを入れてしまう。
ポカリス〇ットは主に水とナトリウムなどの塩分とあと飲みやすくするために糖質が入っているんだっけ、とかどうでもいいことを考えてしまうのは現実逃避もあるだろうか。

そのまま息を殺して、ぐちゃぐちゃ考えながら彼の気配をうかがっていたら、謝られてしまって]

　…………。


[いや……興奮されたのに謝られても全然嬉しくないんだけれど。
むしろ、あれでどうやって興奮ができるのかさっぱりわからないというか、そんな変態的なところがあったのかと思って空恐ろしくなるだけなのだが。

もっとも今は、別に怒っているとかではなく、単にどういう顔をして顔を合わせたらいいかわからないというのが正しいわけで。
もともと、自分が彼に許可を出したのだから、彼に対して自分が怒る筋合いなんかないし、抱かれる側が負担が大きいということは、最初から知っているわけだから。

………逆恨みくらいはするかもしれないが。

布団の中で、悶々と色々考えながら、手だけをのそっとサイドテーブルに延ばす。
喉が渇いているのは事実で、頭痛しかけているのは事実だから。
人間の構造上、下から水を飲ませても水分の吸収はできないんだよなぁ、とぼんやりと思いながら、水をこぼさないように気を付けながら布団の中でごくごく飲んだ]

　うぅ………。


[空になったコップを戻し、そのまま体力が尽きたように布団の中でうつ伏せでオチる。
水を飲んで安心したのか、無理な体勢で受け入れたことやら、久々に体力を使うようなことをしたせいか今更躰の節々の痛みが出てきた]

　……夜長。マッサージしろ。


[そう低い声で命じる。
クリスマスプレゼントも渡さない、色々ともらってばかりの恋人になんて態度だと自分の中の常識人な部分は説教をするけれど、きっと今の彼は、自分がこう甘える方が、きっと安心すると思って*]