『どの役やりたいかって希望も、ちゃんと出すべきだったね。オレ』
『あまりものってハズレなんだ』

久しぶりにゲームの発言をして、それで、続く言葉は何も出なかった。本当に優しいならキファをかばうべきなのに。

『それに、優しいってとこは否定しないけどさ！
分かってないよ。死ぬってどういうことだかわかってない。ただ怖いばっかで、きっと痛いんだろうなって、それだけ。
だからもっと』
『これからちゃんと分かりたいと思う』

「……テンガンもさ、優しいね。オレが心配してたはずなのにいつのまにか逆になっちゃった〜……」
最後だけ口に出して、へら、と笑うと、席を立って議論の場から離れていく。

『俺も人の事は言えないよ。希望なしで提出したら、こうなった』

結果的に良かったとか、悪かったとか。
そんな事が考えられるのは全部終わった後だろう。

『それが正常なんだ。カストル。
元々人間の死は一度だけだった。きっと怖いのだろう、痛いのだろうと、わからないものを恐れるのが本能だったはずだ。わからないものに恐れを抱く事がなくなったから……こうして思い起こさせる必要が出てきたのだろう』
『だから。カストルは十分に理解できていると、俺は思うよ』

貴方を、見た。声は聞こえただろうか。
男は黙ったまま、離れていく貴方を見送った。

動き始めた足を止めて、あなたの言葉をきちんと見切ってから。
「……あ、そっか」
そう呟いて、さいごの返信をした。

『だったら、オレが知りたいのって死ぬってことじゃなくて』

『死ぬ時にみんながどう思ったかってことだ』
『オレが正常ならちゃんとわかりそう。よかった！』

「それが良いですね。私も他の船から来られた方とお風呂に入るときは、その人のことを伺うようにします」
考えてみれば、最初から確認を取っておけばよかったな、と思う。今になって気づいても遅いが。

「あ、今距離を取らなくても……っふふ」
離れていったと思ったら近づいてきた。あまりにも素直な行動に、申し訳ないと思いながらちょっと笑ってしまった。

「そうですね……、念のために、確認はとった方がいいかもしれませんね。まだしばらく同じ船で過ごす仲間ですし」

「勉強になった！」
カストルはかしこくなった。これだけ大きな船だといろいろがおり、いろいろがある。

「取る取るあとでめっちゃきく……何笑ってんの？」
？を浮かべながら、まあいいや〜と落ち着いて、改めてクッキーありがとう〜と言いながら自室に帰ることにした。
またね〜と手を振って。

「あぁ、いえ……すいません。何でもないんです。こちらこそ、いろいろと勉強になりました」

笑いをこらえて、カストルに手を振り返す。
用は済んだし、彼がそこまで怒っていなかったことも分かったし。ちゃんと話せてよかったな、と思いつつ。
自分も自室に戻るとしよう。