人間の境目が曖昧になってしまいそうな気がする。

「神様って、大変だね…？
累くんと、小さい累くん達が寒くならないと、いいな。
僕は、うん…大丈夫。ありがとう、累くん。」

手を緩く振って、のたのたと緩慢な足取りで個室に戻っていった。

不意に話しかけられ少し瞬く。
ああ、あの時の事か。と少し考えた。

「意味…意味かぁ…。適当に思った事…そっか。
うーん…秘密の事、からかってるようにも感じたから…あまりよくない、かなぁ…って。」

日に日に暴露されていく秘密に少し苦い顔をする。
少し考えすぎだろうか。過敏に反応してしまった事も否めない。

「棗くんが何か言ってた訳ではない、から…大丈夫。ごめんね？」

「そういうもの、なのかな。あったかい気持ちになってくれてるなら…僕もあったかい、かも。…流れ星。」

意外な言葉に瞬き、首を傾ける。
何かじゃりじゃり聞こえる事には少し苦笑い。

「どうだろ。多分、信じてる方…かな？
叶う確証はどこにもない、けど。
空をぼーっと見てて、流れ星があった時は…うん。
こうなったらいいな、って…願っちゃう。」

紅茶を一口飲んで天井を見上げる。

「流れ星がなくなっちゃうのは…そうやって、願い事を沢山受け入れて…弾けていくのかも。
そう考えると、いくつかの願い事は、少し叶ってるのかな…って。
叶ってるといいなって、思う…かな？願い事って、そういうもの、だと思う。」

うーん。難しい事だ。
天井から視線を駄菓子達に戻す。
ココアシガレットをぽりぽり。

「高校生の模範…？うん…そっか。
寒かったり、してないならよかった…かな。」

/*

「からかってるっつーか……
　重くとらえてもしょうがないだろ。
　前世があいつに何をしてたか、俺は知らないのにしっかり覚えて怯えてやがる。

　俺を久瀬真尋だって思い込みたいのはあっちってわけだ」

ふむ、と、一瞥。
彼からなにも聞いてないのならば、と考えを改めなおす。

「…俺の態度が気を悪くさせたな、すまない。
　ここにいる連中もさ、ばれて変な反応は取られたくないと思ってな。
　あんま、暗いもんにさせるつもりがなかったんだ。
　趣味は悪いが、言って気が楽になったり救われる奴もいるかもしれねぇだろ。ま……これも勝手な俺の理想。

　偉智は知られたくないんなら、けっこーキツそうだよな。
　大丈夫か？　ガス抜きはしとくに限るぜ」

なにかファンシーなかんじの悪と戦っていた、最中最後の一匹が物理で倒れるのを見た山田花子さんた かしは、驚いて振り向く。

『』

ケガは!？と慌てふためきながら、わちゃわちゃエアろくろをまわしはじめた。

「うん、棗くんも向き合うように努力してるみたい…。
うーん…そっか。うん…それなら…真尋くんの言動もまだ、わかるかも…。」

一言一言に頷き、考える。
ゆっくりとしか考えを纏められない事は申し訳ない。
緩く首を左右に振った。

「ううん、真尋くんの考えてる事、聞けて良かった。
楽になる子もいる、なら…それが良い時もある…ね。

僕こそ、ごめんね。うーん…
」

白い息をはー、と吐き出す。
知られたくないのか、どうなのか。
過去を少し断片的に思い出すなら…あまり知られたくないが。

「うーん…今の状況…？だと、どうせなら僕が知られた方が、他の子の為になる…かな。って、思う。
…心配も、かけたくないけど…。」

石を投げた時勢いがよすぎたのか右手の手袋がすっぽ抜けてしまった。
魔法少女感が凄い貴方が振り向くと
慌てて右手を隠し、白い息を吐き出しつつ苦笑いを浮かべながら頷く。

「え、あ…うん、石投げた…だけだから…。
厚着は、してるし大丈夫。
花子ちゃんは、大丈夫…？」

鋼の意思は兎も角、高く跳んで手袋を拾う。
『』


『』

「‥‥えー、と…何だろう…見ちゃってごめん、ね…？怪我がないなら‥いいけど。」

見なかったふり…をしたいがどうも嘘が苦手である。

放火の魔法やら何やら物騒な言葉が。
流石にそれは死んでしまう。

「うん…落ち着こう…？僕も落ち着かないと…。
…ええ、と…これが花子ちゃんの秘密でいい、のかな…？
雪だるま、守ってくれてありがとう。」

手袋を拾っている事に関してはありがとう、と一言。

白い吐息に混ざり、雪や雪の結晶のようなものが吐き出される。

手袋をはめ直す中、手には氷が歪に張り付いている事が見えるかもしれない。

圧力で解決しないことも世界にはあるのだ。


と、まあそういった感じの割と何でもするらしい。
『』

『』

「なんだろう…花子ちゃんの変わった言葉…魔法？」

聞きなれない言葉は緩く首を傾げる。
一応驚いてはいる。混乱もしているし、隠している事を見てしまった事への罪悪感も。

「え、と…うん…僕のこれは…特殊能力…？とか、そういうファンタジーなものじゃ、ないけど…。
奇病って、わかるかな。そういう、類。病気、らしいよ。」

クロスがどういうものかはわからない。
手について触れられれば観念して見せる。
所々に氷がへばりついている。

▼秘密開示

実は奇病"氷病"を患っている。
その奇病により親族からは煙たがられ、精神状態が不安定だったり不眠症になりがちな為、薬は常備している。

『氷病』
　　体内から皮膚が凍り付いていき、素手で肌に触れた相手は凍傷してしまう。
　　長時間身体を温めていないと自身が凍り付き、冷えすぎると吐く息が雪のようになる。
　　放置していると氷に覆われ最終的には死に至る病。

　　精神状態が良くない時は症状が進行しやすくなる。
　　人の優しさを感じると症状は和らぐ。
　　完治条件は愛される事。」

『』

奇妙な考え事がいくらか頭から出ては、口からこぼれる。

『』

魔法少女は

「うん…？症状の詳しい話は、一応わかってるから、大丈夫。
狐さん…って、梢矢くんの事？そこまで心配、かけたくないな…今は流石に、色々あって、寒い事多いけど…
帰っても、一人でも大丈夫なように…頑張ってかなきゃって。」

うーん、と緩く首を傾ける。
クロスは、技名でもなさそう。
いつも手に持っている人形の事だろうか。

もし抱える彼という矛先が自分の事だとしたら首を傾ける限り。
そもそも抱えて何をするのかがまずわからない。

他の誰かならば無理をしていないか心配になる。

？を浮かべた変な猫のスタンプを送った。

『途中参加、ルール的にどう思う？』

『突然意味がわからんのだが何の話？』

どういうこと？
と文字の入った犬のスタンプを送り返す。

『んー、俺は別に途中参加とか気にしねぇかな？』