…………それさ
　　教皇さまも似たようなこと言ってた。

　　僕からしたら同じ顔でー同じようなこと言われてるよ。

[ 一生気づかないと思ったか馬鹿め！>>11]


　　そうだった、先生。
　　教皇さまの話も聞かせてよ、約束だし



[ ふっ、と一息吐く
　迷っている。迷って迷って僕は臆病なだけだ

　僕にとってのきみの存在が如何程か
　知りたくないという気持ちも、あった　]

　　　……迷ってたよ
　　　これが余りいい選択じゃないのもわかってた。
　
　　　いつか、とか。いずれ、とか。
　　　果たされないかもしれないってことも…知ってる。

　　　僕では不十分かもしれない。
　　　僕では……支えきれないかもしれない。

　　　自信はない。けど、それでも。



　　　この子のことを大事に想ってるのは本当だから
　　　記憶を戻させて

　*

　　 ……教皇が、そんな事を？


　[　ちくしょう！すぐ知ったじゃねえか！

　　 同じ思考しちゃって若干悔しいとか
　　 思ってないんだからね！思ってないんだからね！！　]


　　 これが終わったら、で
　　 本当に面白いことなどないですよ

　　 教皇様の話なんて


　[　その悔しさと同じぐらい
　　 同じ事を同じ言葉で言う、僕らは
　　 たしかに双子の兄弟なのだなぁと噛み締めた

　　 それを実感したのはいつぶりだっただろう　]
　

　　 あなた1人でやる必要はない
　　 不安になったなら誰か頼れば良い

　　 幸いな事にここに居る人は心優しい

　　 当然、過去の関係をもつあなたが
　　 1番重要な役割を担って貰わないと困りますが


　　 一応の確認ですが…
　　 過去にした説明通り
　　 うまくいけば彼は最も安定します
　　 ですが、失敗すれば死んでしまうかもしれません

　　 本当に、これで大丈夫ですね？


　[　明日にでも大切な人が死ぬかもしれない
　　 だからこそ心を狂気に染め走る
　　 そんな僕だからこそ

　　 僕からも決意に報いて願おうじゃないか
　　 あなたが大切な人に無事に会える事を　]
　

　　 良いなら少し準備をするので

　　 ……その間、今の彼へ
　　 お別れなりなんなりしててください


　[　教会の研究室に置いてきた道具が必要だ

　　 それに、思い出した時のために
　　 環境を整えておかねばならない

　　 例えば自殺防止に
　　 部屋に凶器となるものを置かぬだとか
　　 その旨を伝えて、一度この場を後にした　]*
　

　　言ってたよ。
　　……あ、他にも言ってたけど
　　それは後で話すよ。


　　うーん、まあ、そうかもだけどさ
　　教皇さまと会ったのと
　　斃したあのが言ってたことで気になることがあってさ。

[ 気のせいだろうか
　僅かだけでも穏やかな空気を纏った気がして

　そうすると、会った教皇と似ていた。
　彼らが双子であることなど知らないけれど　]

　　先生、やけにこの件では優しいね
　　ちょっと危ない目にあって改心した？

　　っていうのはまあ冗談として……うん。

　

　　ラトゥールさんもロゼもいい人だし
　　ここにいる半吸血鬼も悪い人じゃないから

　　少し前みたいにひとりで抱え込まずに
　　頼りながらこの子の支えになりたい…なるよ。

　　安定するなら、この子の苦しみは和らぐ
　　……最悪死んでしまうかもしれないのは怖いけど

　　あの時……血を吸われた時だけど>>4:-8
　　幼い頃と変わらない優しい声がしたんだ。


　　僕は、僕のことも信じるからこの方法を選ぶよ
　　……あの子に、少しは大切に想われてたって

[ 不安は山ほどあるけれど
　敢えて強い言葉を選んで、決意を伝える

　先生が時折見せる正気のような部分は
　どこか僕に同調しているのかもしれない

　そんな錯覚を感じたのは、いつからだったかは忘れたが　]

　　　…クラレンス、意識はある？
　　　声は聞こえてるかな？

[ 横に伏せているクラレンスの左手をそっと握る
　これは僕の望んだ我が儘でしかないかもしれない

　仮初めであれ数ヶ月を共にした相棒
　吸血鬼を憎んで嫌って碌に交流はしなかったけれど　]


　　…………何て言ったらいいのかな
　　僕の大切な親友を守ってくれていて有り難う

　　…………冷たくして、ごめんね
　　もっときみとも仲良くしたかった。


　　　きみに会えたからこそ
　　　僕はまた強くなれた…ありがとう、クラレンス

　[ 一方的な語りかけになったかもしれない
　　きみは僕に好意を向けていないかもしれない

　　きみと仲良くなりたかったのも本心
　　選ぶまでの時間が短かった。余りにも短かったのだ　]

　[　名前を呼ぶ声がする>>20
　　 そちらに目を開けて顔を向けても
　　 身体を圧迫するものは、正常な視界を許さなかった
　　 鈍くぼやけた視界の先、穏やかな緑の眼が見える　]


　　 …………っ。


　[　温度の上がる左手
　　 した覚えのない親友を守ったらしい話

　　 痛みが増す。またこれだ

　　 態度の変わりきった相手に
　　 どこまでが真の言葉で、などと
　　 疑う悪癖を発動させる余裕もなく

　　 耳に入る優しい言葉
　　 暖かい言葉を聞きながら意識は沈む　]
　

　[　その後先生が戻ってきて

　　 閉じられていた記憶の蓋は開かれる　]